苏梅死了。
自流言盛传，到荣安侯与三公主毫不掩饰地，再不给苏梅好脸子看之后，沈重不胜其烦，索性借军务繁忙搬去营里和士兵们一起住，鲜少回家。
这天早上，苏梅的陪嫁丫鬟小清如常来敲门，伺候苏梅晨起，敲了许久里头都没有动静，于是推门进去。
小清的惊叫声惊动了荣安侯府内院。
苏梅是中毒死的。苏梅是姝妃的侄女，是苏烈的女儿，此事不得不上禀。
姝妃一听苏梅身亡，当场晕倒。苏烈气极更悲痛欲绝，怒气刚指向姝妃，就听闻姝妃悲伤过度晕倒的事，满腔怒气一时化成叹息。
苏烈夫人杨氏更是痛不欲生，瘫倒在地不停咒骂荣安侯与三公主，又同苏烈说，这摆明了就是后宫之争殃及池鱼，佘贵妃与姝妃之争连累了他们的女儿。
杨氏哭喊佘贵妃最毒妇人心，以女儿拉拢权臣，怕苏梅嫁沈重分权助力姝妃，不惜对无辜小女下手。
苏烈听着杨氏的哭喊，五脏六腑更如火灼。杨氏突然从地上爬起来，像疯了般一把抽出苏烈悬在墙壁上的佩刀，扬言要找荣安侯和三公主要公道，要找佘贵妃要公道。
丫鬟们手忙脚乱地来拦，杨氏哭得撕心裂肺，吵得苏烈太阳穴突突地跳。苏烈猛一甩袖，随即就更衣进宫，请求面圣。
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佘贵妃宫里，宫女匆匆来报苏梅死讯。佘贵妃脸色骤变，这宫女正是执萝假扮，她小心看着佘贵妃神色，适时进言说外头已有人在传是三公主着人害死的苏氏，苏氏是中毒而亡的。
佘贵妃顿时心头一惊，赶忙叫人去请三公主入宫来。
这头三公主入宫请安，那头苏烈扶光阁外请求面圣。执萝扮成的宫女也如常去到药膳司“取贵妃宫中所需之物”，进里间，跟在公公身后随公公取物，低语几句，便拿着配给的东西离开了药膳房。
执萝走后不久，这公公便从腰间摸出一包粉剂倒嘴里吞了，不消一会，脸上手上便生出不少红点子来。他痛苦地倒地，喊疼又喊痒的，外头人闻声进来，看着他这痛苦样子，又瞧着那红点，一时间虽不确定到底是怎么回事，但一见那些红点子不自觉地就疑心是什么会传染的疫症，又匆匆往后退开。几个新来当差的被迫扶起那位公公回他的住处去。
那两个新来的，一将他扶到住处，就嫌恶又慌张地跑走，片刻不留。方才那包药粉是赤怜给的，而解药就在他的住处，就等着被药膳司那些人将他“赶”回来。
只见他打开木柜，将里头蜷缩着的一个，与他服制相同，面容竟也是一模一样的小宦官拖出来。小宦官昏迷着，嘴里塞着布条，双手双脚虽被绑缚却隔着软物，绳索一解，其手腕脚踝一点捆绑的痕迹都没有留下。
他捏开小宦官的牙关，给小宦官灌下一碗汤药。随后便悄然离去。不久，地上那名小宦官就有了意识——是被疼醒的，他的脸上手上飞快地长起红色毒疮来。
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扶光阁里苏烈为女儿鸣冤，伏地不起。但到此刻，苏烈已有些后悔自己的冲动，但他倒是没有疑心别的，比如夫人杨氏话里话外的挑拨。毕竟是杀女之仇，在这件事背后就是后宫之争。在宫里，他和姝妃是一体的，一荣俱荣，一损俱损，叫他如何平静。
但苏烈也不算太蠢，至少话说得圆滑，称苏梅的婚事是陛下御赐，却有人胆敢以流言诋毁，毁亲家之间和睦，致夫妻离心，下毒戕害，此举背后是为藐视皇威，恳请陛下下令彻查，还苏梅清白和公道。
佘贵妃宫中，三公主正与佘贵妃说话，三公主听闻佘贵妃怀疑是她毒害苏梅，又惊又气，“虽然我是说过不如叫她消失好了这样的话，但此事真的不是女儿所为。”
佘贵妃将信将疑，唯今也无关乎她信与不信，苏烈已入宫面圣，就三公主平日那般苛待苏梅，丧女之痛，难保苏烈不会将矛头直接指向三公主甚至是她。
她倒还好，佘贵妃下意识地摸了摸肚子。三公主——怎么说也是陛下的骨血。
正当此时，宫人突然来报珠玉苑的李贵嫔滑胎了。
她是手持金册金宝的贵妃，后宫事来报她很正常。她吩咐人去请太医赶紧去给李贵嫔瞧瞧，又着人从自己这处拨些补品先给李贵嫔送去，晚些她再过去探望。
但她万没料到，珠玉苑的人已去扶光阁面圣了。
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扶光阁里，皇帝正安抚苏烈，叫他先起来。苏梅之死若有蹊跷与冤情，自有官府找回公道。苏烈不肯起，只道，官府未必敢查。
皇帝已听出苏烈话里有话，只是未明说。
而此时，阁外候着的公公入阁，远远站着。谨德公公见着，赶紧过去，听完几句耳语，谨德公公赶紧走回皇帝身边，小声道，“李贵嫔滑胎了。”
皇帝顿时脸色不悦，皱紧了眉头。但妃嫔滑胎定非其所愿，他虽不悦也没说什么。只是谨德公公又说，“珠玉苑的宫人说，李贵嫔一直哭喊——”
谨德公公话一顿，更凑近皇帝耳边，更小声地说，“是贵妃娘娘之故。”
皇帝眉心一跳，脸色骤然阴沉。伏地的苏烈不敢抬头，未能瞧见，但已心觉不是什么好事。果然，他听到皇帝说，“起驾珠玉苑。”
皇帝让苏烈先回。
苏烈知道应是后宫发生了什么大事，但正因如此，他更担心这件“大事”会直接盖过苏梅的事，叫皇帝无暇顾及，到最后不了了之。
于是他在皇帝起身要离开时，跪走两步上前，“陛下，微臣的女儿——”
谨德公公微微蹙眉，显然是觉得苏烈心急且蠢。
皇帝本就不悦，苏烈这跪走两步“拦”他，他岂能有好脸色。龙颜已怒之下，皇帝说，“你是要说是朕的公主害死了你的女儿，还是说荣安侯害死你的女儿？！”
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