萨菲斯的父亲菲尔是个能干的财务官僚，也很擅长在宫廷中周旋，最终在晚年获得了普利斯总督的地位。而且，还得到了让儿子继承的承诺。但是，他心里一定有一丝不安。
确实，儿子的评价不错，学生时代的成绩也很好，即使从事军务也出色地完成了任务。但是，仅此而已。
与辛苦乡村的托维提亚爬出来的菲尔不同，萨菲斯从一开始就被赋予了贵族之子的光辉人生。而且，他的容貌出众，在社交界也是话题青年之一。
在夏尔看来，就连自己都能注意到这一点，所以身为官僚的父亲看穿儿子的本质也不足为奇。
父亲总是在必要的驱使下施展权谋术数，而儿子则是对此感到兴奋。
而且，发现儿子对部下不感兴趣后。他自然地认为，年轻人容易沉醉于被赋予的名誉，被虚荣所驱使，这种危机需要采取对策。
其布局之一就是伊弗洛斯。他特意将来自大陆西南部纷争地带的雇佣兵指挥官提拔为执事。
伊弗洛斯从父辈起就是重臣，即便是萨菲斯，也很难无视其威望。
还有一个，一定是伊利亚。
有不少女性对美男子、接近权力中枢的萨菲斯产生了不正常的想法。
但是，如果沾沾自喜，任由情欲摆布会怎么样呢？再加上虚荣心，一旦爆发，就再也无法控制了。
在变成那样之前，需要一个给丈夫牢牢戴上项圈的女性……这样一想，一切都可以接受。
伊利亚虽然有不通融的地方，但是个聪明的女人，而且很漂亮。控制着爱面子的丈夫，不让他花不必要的钱，恐怕是她的功劳吧。
“夏尔。”
正当夏尔想着这些的时候，站在旁边的服务员小声地提醒道。
差不多该上菜了。
侍者推着手推车上菜的时候，夏尔躲在窗帘后面站着。
怎么样，对自己的一盘会有什么反应呢？果然还是很在意别人对自己对料理的评价。
在这道菜的前面，还有鱼的料理。通常夹在中间的主食，夏尔拜托厨师长特意省略了，否则就体现不出酱汁的味道了。
反正之后又会出现煮得恰到好处、味道浓郁的肉料理，所以填饱肚子是没有问题。
看到这道不同寻常的料理，萨菲斯瞬间皱起了眉头，但吃了一口后，露出难以形容的表情。
萨菲斯很惊讶。明明很简单，却很好吃。调味是盐、胡椒、柑橘类的调味汁。这些都是为了强调肉本来的美味，同时也是为了防止味道偏向某个地方。
仔细想想，这道料理可能和子爵的喜好正好相反。因为它不是华丽的加法，而是用朴素的减法完成的。
在幕后的信号下，夏尔走上前去。
“哦，夏尔。”
子爵露出一贯的笑容，朝着夏尔说道。
“之前我听伊利亚说过，你不是用汤和厨师长一决胜负了吗？而且还是我不在家里的时候。”
“是的。”
“后来才知道，我觉得很遗憾。今天这道料理也是你做的吧，味道很有意思。”
“谢谢您的称赞。”
幸运的是，莉莉安娜并没有失控。尽管如此，她还是用闪闪发光的眼睛看着下颚。
至于这些，伊利亚不是很清楚，她依然保持着贵族式难以读取感情的笑容。另一方面，快三岁的威廉一脸茫然地望着夏尔。
“看来你可以大展身手的地方还有很多，真是可喜可贺。今后也要继续努力，因为一定会有回报的一天。”
“谢谢您的教导。”
看到站在一旁伊弗洛斯的视线，夏尔行了个礼，告辞了。
这样就放心了。自己的工作结束了，明天可以休息。
想到这里，夏尔回到厨房，厨师长上来搭话道。
“夏尔，你也难得来一趟，吃完饭再回去吧。”
回到家，特意生活做饭也很麻烦。遵循了厨师长的好意，夏尔把自己吃的东西放在托盘上，向仆人的餐厅走去。
“噢！”
在那里，一家人团聚了。娜吉娅和路德，还有乳娘和船长。他们正在吃夏尔给大家准备的水煮猪里脊。
“这不是夏尔吗？”
船长友好张开手。
啊，不好办。
在夏尔看来，对于娜吉娅和路德怎么也喜欢不起来。虽然不讨厌乳娘，但心理还是有点不舒服。只有船长一个人很热情，这让夏尔不知如何应对。
“坐这边就行了，别客气，对吧？”
被这么一说，夏尔坐在船长旁边。
于是乎，又被娜吉娅瞪着了。
“我想向你道谢。夏天你送来文件的时候，我给了你零钱，没想到你会以这样的方式还回来。”
说着，他把身上的外套摊开给夏尔看。
“之前穿过的那件，变得破破烂烂。这次回到普利斯，发现有新的。我问了一下，听说娜吉娅为我买的，那么这些钱是从哪里来的呢？”
说着，船长将手放在夏尔的肩膀上。
嗯，夏尔对他并不反感，如果只有他的话。
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