且说张大户补授了分巡道道台，自鸣得意，带着乔大乖等几个家奴，盛气凌人地走马上任了。
他一到任，便盘算怎样捞钱，——他在钦差大臣身上可是花了血本的！
不光要捞钱，既然在本省做官，协掌提刑按察之事，他还要有仇的报仇、有怨的抱怨呢。
在他心里，一直对乔广善一家积怨甚深，因芳菲不肯嫁他，他一直耿耿于怀呢。当然，这其中也有乔大乖在旁边挑灯拨火的功效。
前番他邀请钦差大人和金老爷到乡下游玩时，乔大乖就已和他预谋，暗中黑过乔广善家一回了：
当时两位贵人应邀去汶水泛舟，行过一程，张大户忽然指着南岸一处田园，大惊小怪地说道：“那是谁家的园子，好一派氤氲气象！”
乔大乖忙打千儿，回道：“那是南岸乔家村的族长乔广善家的田园，——小人就是这村的人。”
金老爷看了，也赞道：“看那里，绿植葱郁，好像有瑞气升腾。”
钦差大人对于望气一说一向很在意，忙手搭凉棚，仔细观望，竟也顺着金老爷说道：“嗯，果然霞光瑞气，不同凡响！——不过，似此祥瑞之地，不该由寻常百姓家所有，而应归皇家拥有才是！”
张大户听不得这句话，忙问一句：“大人是说他家田园有天子气喽？”
钦差大人一听到“天子气”，又仔细打量了一会儿，不置可否；却见张大户目光殷切地望着自己，便也有意无意地点了点头。
张大户自为得意，从此便要在“望气”上做文章，暗中盘算起坏主意来，竟将乔广善家害得家破人亡。此是后话，暂且不提。
如今且说彭公一听新道台到任，松了一口气，就要到衙门交接公务。
周先生劝道：“不慌，先让小鸽子去探听一下，看看这位新任道台秉性如何，再见不迟。可先知会他一声，随时听他召唤。再说，您已成了一介布衣，若摸不着路数，冒然前去，处处被他辖制，白白受小人的气！”
彭公想了想也是，便点头应允。
小鸽子出门，乔载智便要跟他出去走一遭，小鸽子正想有人搭伙做伴呢，便笑着答应了。
二人来到分巡道衙门，小鸽子便找到留下来的那几个马弁，说彭公急等着与新任道台交接公务，随时听他召唤。
一个马弁忙进去禀报张大人，里头很快传话，说是没空，再会吧。
小鸽子和载智只好回家，原话对彭公说了，劝他耐心等待。
小鸽子又去打探了几回，那个马弁总说：“禀告张大人多次了，大人说是知道了，却总未提及交接公务的事。”
小鸽子心里焦躁，那位马弁叹气说：“唉，这位张大人是个慢性子，对公务不管不问。他每天都忙着会客，不是他去拜访别人，就是别人来拜会他，哪有时间理会公事？他自顾交接权贵，对俺们留下当差的却横眉冷对，俺们眼见不是事，再也不愿受这窝囊气了，就要丢了差事走开......”
原来，这张大户本是纨绔子弟，看见文案就头疼，哪肯去查阅卷宗、推敲案情？早把公务交接的事抛到九霄云外了。
他心里惦记的是如何讨好抚台、藩台、臬台三位大人，如何酬谢京城里的靠山，如何交好本省的同僚，再者，如何盘剥前来告状的人，也好尽快捞回本儿。
似此，彭公如何能顺畅地交接公务？
张大户还嫌前任留下的马弁碍事，整天对他们吆三喝四、非打即骂的，很快把他们挤兑走了。
在同僚当中，数着他与分守道的闫道台投脾气，他俩三日一小宴、五日一大宴，无话不谈。
一次酒宴上，闫道台对张大户说：“你我同朝为官，共为圣上效力，若终此一生，能得到一个‘文正’的谥号，也就此生无憾了。嗯，贤弟可知我朝追谥为‘正’的有几？”
见张大户一脸茫然，闫道台不禁暗笑他是个白丁，便道：“咱们在朝为官，若生前能够位极人臣，身后得到朝廷的谥号，那可真是‘生前显贵、死后哀荣’了。咱们文官的谥号，最高为‘文正’，历朝历代得这谥号的人寥寥无几，侥幸获得者，要么以功劳着世，要么有帝师之尊，——如宋朝的司马光，明朝的李东阳，都是位极人臣的人。咱朝的曹振镛大人也获谥‘文正’，他是三朝老臣，道光爷时官至武英店大学士、领班军机大臣，他一个门生曾请教他为官之道，他老人家说：‘无他，但多磕头，少说话耳。’正因为他多磕头，少说话，故而深得道光爷喜爱，曾颁旨赞他：‘人品端方，靖恭正直，历久不渝，凡所陈奏，务得大体，揆诸谥法，足以当正字而无愧，其予谥文正。’你看，他这‘多磕头，少说话’，可谓参透为官之道了。”
张大户听了，连连称是。
闫道台又开导他说：“恭顺处事，最为稳妥。岂不闻先朝曾有‘纸糊三阁老、泥塑六尚书’之说乎？”
张大户既然不学无术，又哪知什么前朝逸事呢？只含糊其辞地哼哈了两句，又眼巴巴看着闫大人，等待下文。
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