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随着五月到来，艾弗塔的夜间气温渐渐上升，黑夜持续的时间也在缩短，凌晨六点中的时候，天边已经出现了一抹白色。
荒野上，一处由数十顶毡房和帐篷组成的营地内此时静悄悄的，外围拴着的大量马匹宣告着这个营地的所有者正是艾弗塔东南部风头正胜的响马们。
原本“响马”大多风餐露宿，居所很难固定。但是当劫掠的村庄多了，加入的人多了以后，这些自认无敌的响马们便拥有了更多的自信。到了现在，这个营地之中已经有了超过一百名马贼和三百多名奴隶。其中大部分都是姿色较好的女人和愿意伺候马贼求得活路的仆役，这让马贼的规模前所未有的壮大。
他们相信，现在已经没有贵族愿意专门组织私兵来清剿自己了。
直到五月一日的凌晨之前，他们都是这么想的。
轻微的马蹄声惊醒了值夜的马贼，借着微光，他立刻发现了旷野上那已经逼近两千米之内的一片黑影…
马贼普遍警惕心极强，看到那沉默而毫无迟疑的马蹄声，任谁都能意识到来者不善。
“有——有敌人！有敌人！大头领！有敌人来了！”
变了调的呼喊声响彻营地，顿时引起一片骚动。刀头舔血的日子过得久了，马贼多数人都有枕戈待旦的习惯，是以警报发出后很快就有三四十人握着弯刀冲出毡房，动作麻利的跃上了自己的战马。
被称为“大头领”的汉斯同样是第一批冲出来的，他跨上战马后立刻发现远处逼近的黑影，心中顿时认定对方是贵族带领的私兵队伍。
因为粗略看过去，人数不过三十来个，排开时甚至有些稀稀拉拉的感觉。
“不过是一群找死的家伙，兄弟们，冲上去！不用留手！”
汉斯努力喊了几句提升士气，陆续又有马贼匆忙中加入队伍，待看到旁边集结的人数超过五十之后，他满意的舒了口气，随即带队便主动发起了冲锋。
旭日尚未升起的黯淡光线中，双方近乎同时开始了加速。可迎面而来的隆隆马蹄声沉闷异常，令汉斯忽然间感受到一股难言的压迫感。
“嗖——”
“躲箭！”
接近二百米时，弩弦划过空气的声音瞬间响起。汉斯反应极快，大喊的同时身子一侧，以“镫里藏身”进行躲避，身旁那些精锐马贼骑术了得，纷纷迎着箭雨都做出了精妙的规避动作。
当汉斯重新爬上马背时，队伍不过有七人减员。
“杀！”
最后的冲刺距离一晃而过，汉斯挥舞的弯刀已然寻到了迎面的对手，可是在临近的那一刻，他和身处第一排的马贼们均是目瞪口呆…
因为迎面袭来的这些骑士们不光平举着冰冷的骑枪，身上竟然一个个都穿着哑光的黑色铠甲——直到现在他们才确认那是金属铠甲！
马贼们警报后匆忙跑出来，穿皮甲的都寥寥无几，而对方全副武装，冰冷的面罩式头盔和全身甲让他们像一群移动的铁罐头。
不对啊…重甲骑兵不可能冲锋起来这么迅捷的！
作为米尔诺伯爵私兵头领出身的汉斯以对铠甲了解很深，但此刻却也没时间思考太多，双方短命相接的一刹那，他大喝一声，扭身闪避骑枪并精准的砍出了一刀！
“嗡！”
让汉斯目瞪口呆的是，原本本可能砍在对方脖颈处的长刀，竟然被一道突然弹出的圆形半透明护盾挡住，继而将沉重的刀刃直直弹开！
四周同时响起了一片金属碰撞和闷哼声，双方正面硬碰硬撞在一起，可后方涌过来的马贼们却发现…前方的同伴们正如被镰刀收割的麦子般成排倒了下去，而对方那看似单薄的骑兵阵竟然继续坚定的推了过来！
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