“大人，下官对您的崇拜……已经无法用言语表达了！那本是义仓之粮，我们倒手一卖，嘿嘿，这可是无本的买卖，一本万利……”
万谦嘿嘿嘿直笑，形状极为猥琐，躬着腰身，面朝花朝仕，十足的谄媚。
“噗……咳咳咳……”
花朝仕一口老茶直接喷了出来，并伴随剧烈咳嗽。
“大人你怎么了？”万谦忙狗腿的上前欲扶。
“咳咳咳……”花朝仕咳嗽着，同时一摆手，制止万谦搀扶他的动作。
等了好一会儿，花朝仕咳嗽方止，然后立即说道：“万大人，慎言，慎言啊，小心隔墙有耳！”
“嘶！”
万谦瞬间惊悚，紧绷了肥胖的身体，转头四处看了看，见四处门窗皆已紧闭，屋内也无其他人，这才解除惊悚的状态。
万谦忙对花朝仕赔笑道：“下官莽撞了……下官莽撞了……”
咚咚咚！
咚咚咚！
此时，外面忽然传来敲门声。
这敲门声来的十分突然，也十分响亮，打鼓一般。
“啊！”
万谦再次惊悚，被惊得目瞪口呆，瞬间紧绷了身体，缩着脖子，像只被吓破了胆的大肥鹅。
花朝仕刚才才说过，小心隔墙有耳，结果门外立即就传来了敲门声……
这不是吓人么！
要不要这么刺激！
“谁呀？”花朝仕淡淡瞥了万谦一眼，嘴角稍稍一扯，随口问道。
“禀长史大人，刺史大人使人传话，请长史大人和司马大人一道，去衙门后堂议事。”门外一个传来一个书吏的声音。
“知道了。”花朝仕随口答道。
他放下滚烫的暖手茶杯，对万谦说道：“万大人，我们走吧，去见一见刺史大人。”
“好，好！”万谦手抚心口，猛喘了几口气，心有余悸。
不一时，花朝仕和万谦来到衙门后堂，见过刺史大人后，三人分尊卑落座。
刺史大人方塘，对伺候在侧的仆从使了个眼色，那仆从会意，当下就退出衙门后堂，并将后堂的门窗全部关上并锁死。
如今，外面正下着瓢泼大雨，虽是大白天，但天色阴沉得厉害，透过门窗传进来的光线，本就十分稀疏。
现在门窗一关，整个后堂中，就随之一暗。
只有几只事先点着的蜡烛，正熊熊燃烧，为这昏沉的衙门后堂提供着一丝光明——
大白天的，却点着蜡烛照明，这种情景，总让人感到一股阴森。
“不知刺史大人相召，所为何事？”花朝仕开门见山。
“花大人与董大人之间，可是颇有间隙啊！此次花大人极力推举董诚，就任总领防灾救灾之职，恐怕别有深意吧？”刺史大人斜倪花朝仕，嘴角似笑非笑。
“刺史大人，这……也不正是刺史大人您所想的么？”花朝仕阴笑。
刺史大人方塘凝着眉，直视了花朝仕好一会儿，方才哈哈道：“花大人这一招别出心裁、因时就势，本官也是佩服得紧！”
“刺史大人谬赞了！”花朝仕稍稍躬身，以示谦恭。
忽然，刺史大人方塘的大笑顿止，脸色刹那肃然。
甚至还带上了一丝冷厉之色，沉眉道：“借此机会，一定要将董诚此人除掉。”
“刺史大人高鉴，此番重重天灾降临，犹如四面铁笼围困，我们再暗中挺枪一刺，董诚定然无法逃脱！”花朝仕立即附和。
万谦在旁也道：“董诚此人无法无天，竟胆敢触碰‘考课’之事，触碰龙之逆鳞，该死！现在正就是一个绝佳的机会。”
花朝仕接着说：“虽然我们只是怀疑而已，但既然天降如此良机，自然是要将任何潜藏的危险提前扼杀掉才是！”
方塘沉着脸缓缓点头，在这一方面，他与花朝仕、万谦等人同流合污，乃是同一根绳子上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
“不过刺史大人，此次洪水之灾极不寻常，百十年来都实属罕见，况且又伴有长江水位暴涨的威胁……定然十分难以应付。我们何不等那董诚拼尽全力，帮助江州度过此次危急之后，再下手也不迟？”花朝仕说道。
花朝仕说完后，隐晦的对万谦使了个眼色。
万谦愣了一下，随即明白过来，忙也跟着附和。
“嗯，花大人和万大人所言不错，那就这么办吧。”刺史笑道。
“大人英明！”花朝仕和万谦一起拜道。
“这场天灾，的确也太过迅猛了些，算得上，是江州百年以来最大的一次……花大人，万大人，依你们看，以董诚之能，能否抗住此次灾变？”刺史大人问道。
“可能最后，还需要我们出手收尾！”花朝仕想了想后说道。
“依下官来看，我们应当及早准备好后路。如果这暴雨不停，董诚势必难以挽救，如果大灾之后的大疫爆发……”万谦说道。
万谦话中的“大疫”两字，将方塘和花朝仕都唬了一跳，面色有些不自然，彼此对视一眼，都从对方眼中看见了一抹惊惧。
“万大人所言不错，我们的确应当做两手准备。其一，准备救灾的收尾。其二，准备好退路。”
方塘想了想，又说：“准备救灾收尾倒还简单，可是这退路……两位大人有何高见？”
“长江水位暴涨，自然无法从水路上离开。周边的州县也正在下大暴雨，而我江州似乎正好处在整个大暴雨的中心……”
花朝仕自言自语，从他的话中可以听出，他们根本无法离开江州，往外面逃跑。
长江本是黄金水道，往来航运发达，往西可直达鄂州、岳州，甚至梁国境内的山南东道、山南西道等，最远可达巴蜀之地。
往东，可达宣州、润州、扬州等地，直至大海。
江州城，紧临长江南岸，航运极为发达，往来船只不断，是江州最大的地利。
可是如果长江水位暴涨的话，自然就需另当别论了。
长江水流湍急，如何能够行船？
而江州周边州县的情况，也差不多，逃过去，还是受灾！
似乎没有退路。
他们已被困死在江州一地！
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