他心下狐疑。有心推托，文姨娘劝他不要拿糖，毕竟人家县官现管，李肃只好穿件道袍出来。
到前厅一看是衙里负责刑名的孙老爷。“诶哟，这样晚了，怎么劳动孙先生跑一趟？实在不好意思。”
李肃知道这个人在衙门里做了快十年，是本县做得最久的吏员，赶忙上前抱拳告罪。
“是我唐突了，燕若兄从南昌远道而回一路劳顿，我还来打搅，虽出于奉命，还是非常不妥呵！”
孙师爷一贯的皮笑肉不笑，换礼之后从袖中摸出封信递过来：“在下受县尊老大人所托，回家路上给兄台带封信。”
“哦？”李肃莫名，接过一看火漆封得好好地，遂笑着说：“除此外，县尊可还有话让先生带给我？”
孙老爷捋了把胡须笑道：“正是。县尊老大人说：国法、家事，以燕若之能必知轻重、缓急。望兄仔细分析，莫要因小失大。切切！”
“啊？”李肃更糊涂了，他摊开两手：“这……，先生可否告知一、二内幕？在下、在下实在不明白呀！”
“兄台莫紧张，范公说了，个中详细，请回去把信仔细看完自然晓得。天色不早，在下不多搅扰，这就告辞。”
说完拱拱手，留下李肃在厅里转腰子，他却出门离开了。
李肃拿着信回到文姨娘屋里，这才坐定了拆开来看。不看不要紧，这下他又跳起来，失声叫道：“糟糕！”
“怎么了？”文姨娘闻声赶紧过来，从他手里接过信，却只有三张纸。看罢好一会儿没有作声。
“武娘，你怎么想？”李肃叫着文姨娘的小名儿问道。
“这信是谁送来的？”
“县尊遣了刑房的孙先生带过来交我的。”
文姨娘冷笑，举起最下面那张纸：“这上头太尊邀你明日午时在后衙外水福酒家共用午食，君去还是不去？”
“这……，我想既然在衙外应该不是什么鸿门宴，去就去，他反正不会当场拿了我！”李肃瞪起眼来说。
文姨娘“哧”地一笑，先后举起另外两张，示意他：“这两张分别是近五年来李家完税的情形，以及若按三家分别计税应缴总额。
两者一比，差额便很明显。县尊这是告诉你，李家至今只按一房纳税是不合适的，甚至有违法度。
故而他明日有话要与夫君说哩。既然是商讨说话，又怎会是鸿门宴？”
“哦！”李肃心下顿时清明起来。“娘子聪明！那么，你觉得他要与我说什么？让我补缴税款么？”
“若还是一家又如何补缴？既说要补缴，那就是暗示你分家析产了。”
“什么？这老东西找我是想逼我分家？他这个县令是不是做到头了！”李肃大怒。
“夫君莫要生气。那范太尊与咱们关系一直很好，今日忽拉巴地来这么一出确实莫名。
夫君一直在谋求起复，这个他也是知道的，怎会不顾今后地要替朝廷争这几个税金？妾以为其中必有奥妙！”
“什么奥妙？”
文姨娘却不答，用手指朝二房和三房的方位指了指。李肃顿时睁大眼，接着眉头拧在了一起。
他眯着眼想想，文姨娘所指还真有可能。
过了会儿，忽然冷笑说：“好吧，是祸躲不过。明日我午时且去看看那‘县尊老大人’搞什么鬼，届时背后之人也就不难露出来了。
想我这么多年辛辛苦苦操持这个家，武娘你也付出不少，如果想不认账，或者不用人朝后，那我李燕若也不是好欺侮的！”
“没那么厉害。”文姨娘安慰道：“他们最多就是想借范大人的威风，我看不必太当回事。
三叔那人是个有贼心没贼胆的，二奶奶耳根子也软，就他俩凑一起能成什么大事？
既然县尊在前，不妨慷慨大度些，但记住‘析产不分产’这句话就行啦。”
“析产不分产？”李肃眼珠转转，忽然抚掌大笑：“武娘真是我的女诸葛，有你在，为夫无忧矣！”
说着起身拦腰一抱，兴冲冲朝内室走去，慌得身后的大丫鬟赶紧将婢女们都轰了出去，又急急将屏风摆好，关上门。
里面却已是红烛待晓、春光乍现。
李肃和范县令的会面充满了戏剧性，先是两人亲切地打招呼、寒暄，然后坐下来友好相谈，再往后李肃赌咒发誓自己绝无垄断家财的想法。
范县令当然不失时机地肯定了李肃的为人和对兄弟们的友爱，不过又遮遮掩掩地提到那些逃避未纳的税款。
李肃赶紧请教补救办法，范县令趁势提出三家分产，一免闲话、二补正税、三维护本家。
李肃说好就这么办，不过有个条件叫“析产不分产”！
范县令一听笑了，只要你同意析产，是否分产与我何干？
于是说这个你们自家去议，只要衙门这里今后征税时不再有触及律条的问题，怎么做都可以。李肃大喜，赶紧悄悄递上银票一张请县尊笑纳。
这事到此为止基本就成定论，在范县令的斡旋下将三家的家长召集来同堂商议，二房因嫡子五郎未成年，所以是高氏陪同李硕出席。
大家就在后衙花厅内聚齐，商议具体如何操作这件事。
出席的人里还有两位老者，一个是余干李氏的族长李五七，另一个是族老李同禄。
李五七家里虽只有三十亩地，辈分却高，他和被先帝赐牌坊的那位是叔侄，李丹得称他太爷爷。
李同禄与本支稍远，勉强能算李五七未出五服的堂弟，不过这位老秀才在族学做了三十年先生，称得上德高望重。
一般族里有点大小事，都会请他二位到场做个见证或裁断。
当然人家也不会白来，过后敬老银子还是要收的。
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