杨慎矜说:“皇上目前还很器重我,说辞官就辞官吗?我虽然看不惯奸相当道的局面,但是我目前为止还没有得罪他啊。我去年正月十五后,举报韦坚在元宵夜私会太子,并与皇甫惟明私会景龙观,就是受他指使的。现在韦坚、韦兰、韦芝、韦冰,以及韦坚的长子,都被赐死了,皇甫惟明也被赐死了。在宫城和民间有的人心目中,我杨慎也矜落了个奸臣的称号。可是有谁知道我的苦衷呢?我当时若是不那样做,李林甫绝不会放过我。再说了,我那样做的目的并不是将韦坚和皇甫惟明置于死地,而是想让朝廷将他们贬到外地任太守,因为我感觉他们的行为已经影响了皇上和储君之间的关系。可是,后来事情的发展完全超出了我的想象。唉,怎么会变成这样呢?”
史敬忠说:“官场太复杂,尤其是身处皇城中的权力旋涡,有很多事是身不由己的,或是意想不到的。我近期观察天象有变,用谶书所讲算你我运势有背运迹象。因此,今晚一聚后,我们还是不再相互疏离吧。”
杨慎矜说:“好吧。菜快凉了,我们别只顾聊天了,你赶紧夹菜吃。”
杨慎矜先伸筷子夹菜吃,史敬忠也拿起放在桌子上的筷子,开始夹菜吃了。
史敬忠当天离开杨慎矜家时已经到了黄昏时分。杨慎矜第二日上午辰时末尾的时刻,去兴庆宫兴庆殿大殿面见皇上了。
杨玉环刻意进入西殿,等待皇上面见完杨慎矜后,再出来陪皇上下象棋。
李隆基坐在龙椅上微笑着说:“朕听你说了你去江南、岭南做的这些事,感觉你辛苦了。”
杨慎矜略低头抱手说:“陛下,微臣为朝廷做事,为陛下分忧何谈辛苦呢?这都是微臣的份内之事。只是,微臣在此次差旅中,发现了一些弊端,不知道当讲不当讲。”
李隆基收敛了微笑,严肃地说:“噢,现在竟然还有弊端?你讲给朕听听。”
话到嘴边,杨慎矜心里有些忐忑了。他说:“有几路监察御史,沿着黄河中下游、长江中下游,在黄河两岸,江淮流域,以及岭南,追捕羁押韦坚的旧下属,与韦坚交好的人,被指控是韦坚余党。据我了解,目前河南道、江南西道、江南东道、岭南道,已经有一些漕运官吏、船长、船员,甚至是这些人的邻居,卷入韦坚案,在审讯时被杖毙了。”
李隆基面部表情没有明显变化,他轻轻地说:“此事李林甫已经跟朕说了,这些人当中,确实有人是顽固不化的韦坚余党。另外一些人虽然不是韦坚余党,但是犯了恶意逃避税赋,拖欠税收,或者利用职务之便贪污等问题。这次严打,就是树立威信,让基层官吏不敢犯法,让商贩不敢恶意拖欠税赋,让社会风气变好。李林甫说被杖毙的人,都是违纪违法严重的人,并不是单纯的追查韦坚余党,是韦坚余党若是没有作奸犯科的人,只是杖打二十到四十杖,少有被杖毙的。”
杨慎矜听到皇上这样说,也就不再多说什么了。他说:“微臣已经将要说的话讲完了,若是陛下没有其他指示,微臣就回御史台了。”
李隆基语重心长地说:“杨慎矜啊,你和你父亲,都在朝廷的财政方面做了不少工作,你父亲为官清正廉洁,你为官谨慎勤勉,这些朕都清楚。倘若有一日陈希烈不再担任宰相,朕会考虑升你为宰相。”
杨慎矜躬身拱手说道:“微臣谢谢陛下对我父亲生前为官的认可,谢谢陛下对微臣工作的认可。微臣只想着为朝廷效力,至于是否任宰相并不苛求。”
李隆基说:“朕知道你为官品德高尚,谦虚谨慎,只是希望你与右相李林甫维系好关系。你回御史台做事吧。”
杨慎矜说:“微臣谢谢陛下的认可,会谨记您的嘱咐,微臣告辞。”
杨慎矜躬身后退一步,转身离开了兴庆殿大殿。李隆基望着杨慎矜离去的背影,心中默想:“朝廷中官员之间的争斗何时才能停止呢?李林甫能稳住局面,让朕安享晚年,已经不错了。”
杨慎矜没有回御史台御史中丞办公室,因为王鉷在那里办公,他近期不愿意和王鉷多说句话了,因为他看清了王鉷是李林甫心腹的现实。
杨慎矜去了尚书省,他要到户部的办公室办公,那里有户部侍郎的办公位。杨慎矜进入尚书省后,没有立即进入户部,而是被南面吏部选院门外贴的大红纸吸引了注意力。他凑过去看了看才知道,这红纸上写的是来尚书省吏部选院考试的考生名字。他看上面写的考试日期,知道昨天下午才考完试,不可能这么快出录取结果。
杨慎矜往北走,进入了户部办公室,然后坐到了户部侍郎办公桌边的椅子上了。
杨慎矜这天在户部,处理了一些户部,以及水路转运方面的事务。这天他下班时,天色还不算晚,略早于傍晚,他决定到长安城南郊的少陵原,祭拜父亲。
杨慎矜和六护卫骑着马,来到了东市,购买了烧纸、香、供品。他将买的这些祭祀用品,放到马背上的一个袋子里,带领六护卫骑马赶到了朱雀大道,沿着朱雀大道一路南下,向长安城正南门明德门赶去。
杨慎矜赶到长安城外南郊那处高地上的陵原时,正是傍晚时分。他走到父亲的墓前时,发现墓地封土,以及周围的草木根部在流血。他弯腰观看这一现象,几乎每棵草,每棵灌木的根部,都流下了红色液体,把土壤都染红了。眼前的景象令他感到惊愕。他在父亲的墓前摆放了贡品,烧了纸钱,供上四炷香,跪拜、祈祷后离开了墓地。
那片墓地还有其他贵族的墓,六护卫在那片墓地外的路上牵着马等着杨慎矜。杨慎矜来到六护卫跟前时脸色发黄,没有多说话,只是说“回家”,从一个护卫手中牵过他那匹栗红色大马,骑上马往北赶去。六护卫也骑上马,紧随其后,朝位于北面的长安城赶去。
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