斛律金策马走到队伍前面。他大概三十五六岁的样子，身姿矫健，目光如电。他先抬头看了下贺拔胜身后。蜿蜒的小路上，一片扬尘时隐时现，渐渐远去。然后正过头来看着贺拔胜，轻轻叹了一口气。
贺拔胜没有躲避斛律金的目光，但依旧保持着沉默，尽量拖延时间。
贺拔胜一家世居武川，斛律金的部落则坐落在怀朔附近，两地相距不远，而且两人都以骑射闻名，彼此相识相惜已久。斛律金年纪要稍微年长一些，贺拔胜以兄长相称。
斛律金看到面前是贺拔胜，并没有太诧异，他一向很欣赏贺拔胜。贺拔三兄弟之中，老大贺拔允过于谨慎低调，而三少贺拔岳又太年轻，胆气还有待磨练。能够在万马军中从容突围，又敢于单人独骑拦住追兵的，也只有贺拔胜了。
斛律金首先打破沉默，跟贺拔胜打了个招呼：“破胡兄弟别来无恙，这么匆忙赶路是要去哪里？”
这是明知故问，贺拔胜岂是会抛弃父兄独自逃跑的人，现在这种情况下突围出去肯定是去搬救兵。
贺拔胜也没隐瞒，直接回答道：“实不相瞒，我是要出去找临淮王元彧，里应外合解怀朔之围。”
斛律金不关心什么临淮王和所谓的大军，这种王爷带兵基本都是虚张声势，根本没什么战斗力。他只是感觉有点惋惜，已经有太多六镇英雄在这场饥荒和战火中丢了性命，而洛阳城里那些狂妄自大的王公大臣们却从来没有关心过这里。他苦劝贺拔胜道：“现在朝廷荒淫无道，对不起我六镇镇民，所以大家才不得不造反。兄弟你是当世豪杰，前途不可限量，自当审时度势趋利避害，何苦为了小小的怀朔搭上性命？”
贺拔胜很感谢斛律金的好意，但人各有志，原则问题上他不会妥协。朝廷虽然现在奸臣当道，对六镇确有不公之处，但贺拔一家历代为国守边，如果背叛国家委身于敌，实在无言面对先祖。
贺拔胜已经做好了最坏的准备，就算对面是斛律金，就算一点儿获胜的把握也没有，他也不会退缩半步。
斛律金看着眼前血气方刚的贺拔胜，皱了皱眉，心情很复杂。对他来讲，追击只是例行反应，追上之后，他反倒不知道自己下一步要怎么做了。而且，贺拔胜说的话也不无道理。
一年前，斛律金本是怀朔镇的军主，但那一场饥荒劫难之后，朝廷对他族人的不管不问，让他实在忍无可忍，一怒之下带着部落投奔了叛军。
其实，对于六镇周边各个部落来说，国家的概念并没有那么强烈，彼此之间更像是合作的关系。北魏也是从鲜卑拓跋部发展起来的，现在既然你拓跋部对我不好，那我跟破六韩部合作也没什么不可理解的。各部落酋长优先考虑的也是本部落的利益，他们很清楚，朝廷封的官职只是个名号而已，他们的身份和地位本质上来自部落族人的认可。
但在这一年左右的时间里，他逐渐看清了这些所谓起义军的本质，破六韩拔陵也好，卫可孤也好，本质上都只是现有秩序的破坏者。烧镇城，抢财物，顶多是打开粮仓放放粮，还经常按远近亲疏优先分配给关系好的部落。他们目光短浅，缺乏目标纲领和长远规划，从没有考虑过如何建设一个新的秩序，手下将士也军纪散漫，四处抢掠。这种做派注定是不长久的。即使现在看起来声势浩大，一旦无法继续破坏和掠夺，很快就会土崩瓦解。
斛律金没有读过书，但却非常喜欢听别人给他讲历史，也了解很多兴亡更替的故事。不管是对自己还是对族人负责，他都必须考虑得足够长远才行。
这些日子，他已经开始怀疑自己投奔破六韩拔陵的决定是否明智了，他不想将自己的部落族人带到一条注定失败的道路上。
作为多年的朋友，斛律金也非常理解贺拔胜的立场和决心，知道这位兄弟一旦做出选择，就不会轻易放弃。
真的值得为了那些只会搞破坏的叛军搭上部落的前途，同昔日的兄弟刀兵相见么？
斛律金低头思考了一会儿，勒马转头。
你走吧。不要回来了，怀朔守不住的。
二十几名敕勒勇士跟着斛律金调转马头，很快消失在贺拔胜的视野里。他们只追随自己的酋长，其他事情不关心。
空荡荡的敕勒川，只剩下贺拔胜一人一马。
事情好像过于顺利了。
贺拔胜理解斛律金的好意。怀朔能坚持到今天已经是奇迹了，自己离开之后，镇城防守更为空虚，甚至可能撑不到他们回去。但他不允许自己提前放弃，追兵远去之后，他也转过马头，很快追赶上独孤如愿等人。他们到了白道城，然后南渡芒干水，在云中见到了临淮王元彧。
元彧也很诧异，他以为被围了这么久，怀朔和武川应该早就被攻陷了。他是个喜欢舞文弄墨的人，对打仗没什么兴趣，所以这段时间一直以整顿军需武备为名，缩在云中不敢出去。
贺拔胜递上了杨钧的信，元彧打开看了看，又问了一下叛军的情况，但没什么进一步的反应。贺拔胜看元彧没有出兵的意思，心中焦急，他顾不得礼仪，直接冲到元彧面前道：“大王啊，怀朔现在粮草断绝，眼看就要守不住了。如果怀朔沦陷，武川也很难自保，那时候再去平叛就非常困难了。请大王当机立断，即刻发兵救援。”
元彧见贺拔胜恳切，况且救援怀朔的确也是他职责所在，没法推脱，只好点头答应尽快发兵，他希望贺拔胜能留下跟自己的大军一起出发。
贺拔胜谢绝了元彧的好意。怀朔危在旦夕，城里有他的父兄，他必须同他们并肩守城。
贺拔胜带着独孤如愿等人拜别元彧，稍作休整之后，立刻率队驰归怀朔，还是趁夜突围而入。
围城的叛军没料到贺拔胜还会回来，不知虚实，一时间阵脚大乱，贺拔胜一行趁机冲到城门下。根据事先约定好的计划，贺拔岳在城头组织弓箭手掩护，贺拔允开门接他们入城。
杨钧得知元彧的大军马上就会过来，心中非常高兴。他数月辛劳，现在精力和体力都已经快绷到极限了，但他还是希望自己能坚持到援军到达那一天。
可惜，只是希望而已。
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