常灵丹怕李在云耍心思，偷偷尾随，目送其离开，直到雪痕上马蹄印记全无。
绕是三人命不该绝，冰天雪地中竟寻到了个干燥宽阔的洞穴，将衣裳盖住脑袋，饥寒疲惫，不久便昏昏睡去。
常灵丹盘坐入定，潜心运转小霸王功，身体里仿佛有数条火线窜行，暖洋洋热烘烘，温暖如蒸笼中薄皮大馅多汁味美的包子，运转数周天，呼吸悠长均匀，气力逐渐恢复。常灵丹毕竟年纪老迈，天空尚未破晓，他已经睡意全无，轻抚酣睡如小猪的汪木鱼和马大瓜，眼中荡漾着慈祥的水波，喃喃自语：“我常灵丹叱咤风云数十载，一身本领举世无双，马上使长枪，马下使乌刀，苦修小霸王功六十年，内力充盈浑厚如江河，亲妈暴怒掌更是能让江湖名宿闻风丧胆，即使是旁门左道，我的暗器本领，下毒功夫几人能及?更有妙手医术独步江湖。”念到此处，常灵丹不禁抚掌大笑：“我真是一代天骄！我真是一代天骄！”转瞬心头忽生酸如陈醋的伤感，叹道：“天骄如何？古长存亦是天骄，持一柄疏影剑纵横天下，人居北地，名震九州，普天下能与之齐名的只有武林百年不遇的奇才千机手武真秀，可惜二人未曾交手，古长存溘然长逝，真乃江湖千古大恨。古长存英雄一世，也在酒坛子里泡了一辈子，没有子嗣，亦无传人，死前竟托付我将他的无穷本事传给有缘人！可笑，老古，你好可笑！”
常灵丹思绪飞驰，不觉明天。
清风微扬，旭日初生，红彤彤偏橘黄的朝阳宛如油汪汪的腌渍鸭蛋黄，常灵丹思绪起伏不定，“老古死时将身后事尽数托付给我，我死后谁能实现我的遗愿?我的本领手段岂不是要随我入土?不可，不可。将我的本领传给木鱼，大瓜?两个孙子心肠不坏，相识一场，亦是缘分……”
常灵丹腹中饥馁，提起乌刀将昨日打死的饿虎薄皮剔骨，在山窝背风处升起一团火，猛想起此虎中了自己的淬毒暗器，毒素游遍全身，万万吃不得。
“一不小心，险些将自己给毒死了。”
荒山野岭，满眼白茫茫，常灵丹不知道使用何种技法，望风嗅味，来回找寻，在一颗枯死的老柳树下，竟挖出两条冬眠的长蛇，徒手剥皮去内脏，拿雪水擦净蛇身污垢，蛇肉遇铁则腥，故没有使刀剑切开，徒手扯成数条。
常灵丹取过搭在蛤蟆狮子背上的包袱，竟取出一只小砂锅，将白雪化成水，下入两整条蛇肉，于避风处小火熬煮。翻翻捡捡，从包袱中又找出盐巴、八角、香叶、桂皮、生姜、蒜头……
“我若是不带这些调味品，将赤练毒解药带上一瓷瓶，便不用耗费内力提大瓜、木鱼疗毒，内力充沛之时，何惧那饿虎?李在云亦不是我的敌手，何况曾长发、范高大和赵登楼此类跳梁小丑。”念到此处，常灵丹深感缘法奇妙，自顾自发笑不止。
砂锅中的蛇肉香气浓郁的令人移不开鼻子，马大瓜和汪木鱼终是少年人心性，难挡诱惑，肉香把他们二人从睡梦中勾出。汪木鱼瞧着砂锅内两整条蛇肉出神，未曾见过，问道：“常老先生，这是什么?”
常灵丹看汪木鱼大眼圆睁，模样可爱，忽起顽性，发出如夜枭啼鸣般的怪笑：“北域人称我刨尸老鬼，锅里还能是什么?自然是人肉。秃子曾长发年龄最小，肉质细嫩，不柴不干，我把他的腿切来吃啦。”木鱼胆小，被吓得手脚并用连连后退，连栽跟头，惹常灵丹哈哈大笑。
“此是蛇肉，敢不敢吃?”大瓜木鱼从未吃过蛇肉，好奇心生，将蛇肉撕成小条蘸着盐巴来吃，猛觉滋味极其鲜美，张开大嘴，将蛇肉塞入口中，险些连舌头也一并嚼碎吞下。
两人吃饱，回味无穷，瞧常灵丹也没有传闻中那般可怕，胆子渐大。
“常老先生，北地江湖人士称你为刨尸老鬼，说你是恶鬼转世，生性爱吃人肉，当真么？”汪木鱼怯生生地问道。
“哈哈哈哈哈哈哈哈，自然自然。我掘开别人棺木，把尸体拖出来时，确实被无知村夫瞧见过几次。”
马大瓜：“死尸肉是什么滋味?”
常灵丹笑道：“哈哈哈哈哈哈哈，千人讹传，讹传成真，我开棺取尸是真，食肉是假。我取无主野尸，是为了解剖肢体，拆分四肢，切开心肝，仔细研究其经络纹理，助我医术能更上一层楼。”
马大瓜听得目瞪口呆，咋舌道：“把人碎尸万段，剐的连渣滓都不剩，还不如吃掉哩。”
汪木鱼惊道：“我家世代行医，我家长辈曾经说过，有些暗疾杂伤不能以常法对待，需要用刀割开人体，将病灶挖出，手段残忍血腥，病人常常承受不住，我以为那是传闻，想不到常老先生敢亲自尝试！”
常灵丹暗想：“小孙子倒是懂些医术，与医道有几分缘法。”
“何止，我解尸百具，已经摸清了人体各处的巧妙构造，着书一本《灵丹医经》，记载我毕生所学，想学么?你只要给我跪下磕三个头，叫我一声师父，我便将医书传你。”
汪木鱼疑迟不决，突然两膝一曲，磕头如颠和尚狂敲木鱼，笃笃笃笃笃笃笃笃，数不清楚磕多少头，嘴中叫道：“师父师父师父师父师父师父师父……”
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