新雪初霁，北方荒芜干裂的黑土地敷上了一层亮银，雪地中支着一口寂寞的铁锅，锅中是寂寞的沸水。
铁锅和沸水咕嘟嘟的大声叫着。
膘肥体壮的待宰白猪被缚在一条长凳上，雪地上摆着一只盛猪血用的旧木盆，大白猪尽平生之力，竭力嘶吼，尖锐的嚎叫声震云霄，威胁般的求饶。
付出便会得到回报，大白猪的惨叫自然奏效，猪主人马守根嫌猪叫闹人，提前叫杀猪匠送它见了阎王爷。
白刀子进，红刀子出。点点猪血溅到光洁的雪地，开出朵朵殷红刺目的梅花。
大白猪被来往的宾客遗忘，人们倒是深深记住了酸菜汆白肉，五花肉炖粉条，红烧大猪蹄，排骨闷土豆，凉拌猪头肉……
无论人畜，死掉以后能有人怀念，便是好事，不管回忆是来自心头还是舌头。
沉默寡言的马守根从腰包里掏出五钱银子，放在马大瓜的饭碗里，语重心长道:“儿子，过年了，爹给你的压岁钱，喜欢什么就买，过完年你就八岁了，不再是小孩了，明年开春就跟爹学木匠手艺，等你出师的时候，爹也给你攒够娶媳妇的钱了。”
马大瓜低头专心扒饭，神采奕奕，油光满面，像是赴任的贪官。
马守根用筷子轻击饭碗，“儿子，爹说话你有没有听?”
“听到了，明年开春娶媳妇。”马大瓜扒完饭，将鼻子下的鼻涕，嘴唇上的油花，清浊合流，尽数抹在衣袖上，挥一挥衣袖，起身便走，像是卸任的贪官。
马守根瞧着马大瓜渐行渐远的身形，眯缝眼睛，笑骂道：“长不大的小混蛋。”
雪晴云淡，日光微寒，四下里都是白茫茫的，应是天仙狂醉，乱把白云揉碎。
村头已经聚集了四名拖着鼻涕，不爱洗脸的少年，为了抵御北方的严寒，四人衣着厚实，里外各三层，裹成球状，远远望去，像是四枚短短胖胖的冻鸭梨。
其中一枚冻鸭梨便是马大瓜，马大瓜目光如炬，轻声问道:“东西，都带来了么？”说完，马大瓜右手探入棉裤，扯出一串红艳艳的鞭炮来，雪光映衬，鞭炮宛如屋檐下晾晒的干辣椒。
马大瓜右侧的两名少年是一对兄弟，老大名唤“大蛤蟆”，人如其名，身形肥胖，一张脸坑坑洼洼，坑洼中的痣多如满天星斗，五官造型奇特别致，老天爷的奇思妙想在大蛤蟆脸上得到淋漓尽致的体现，对于大蛤蟆，细看是对彼此的残忍伤害。
大蛤蟆的弟弟“二蛤蟆”反倒是面皮白净，明眸皓齿，身形虽单薄，可眼中含着无穷朝气，宛如林野中等待成长的幼兽。
蛤蟆两兄弟的长相使村里人对他们的父母产生了无限的遐想与推测。
二蛤蟆从棉衣中小心翼翼地取出半柱香，大蛤蟆则在口袋中掏出火石与绒线。
三人的目光纷纷地落在了第四名少年身上，那少年似乎被目光灼伤，面皮涨红，牙齿抖动，却没有声音。
“汪木鱼，今天放炮，你带的东西呢?”马大瓜质问道。
“瓜哥，我爹不许我偷偷放炮，怕一不小心崩坏了眼睛，我没敢带鞭炮。”木鱼吞吞吐吐。
二蛤蟆撇撇嘴角，似是不悦，小声嘀咕，“那你来做什么？”
木鱼嘻嘻一笑，自小包中取出一只白质蓝纹瓷瓶，“这是我从我爹那里偷拿的黄柏黄苓膏，止血消肿，专治烧伤烫伤，灵得很！”
大瓜：“臭鱼，我们还没放炮呢，连烧伤药都准备好了，你是不是诅咒我们被炮崩?今天我必须喂你吃个炮！”
大瓜口出恶言，脸上却满是笑意，四名少年追逐打闹，埋雪放炮，笑声此起彼伏，虽然只有四人，可热闹的像是一口沸腾的火锅。
将一只小小的鞭炮埋进浅浅的雪窝，用香头戳燃引线，红光一闪。
“啪”
响声过后，青烟袅袅，雪花微扬，红纸四散，炸裂了一腔喜悦，雪地中是少年人满满的欢喜……
一挂鞭炮所剩无几，四名少年却意犹未尽，马大瓜瞧见地上一坨黑糊糊的牛粪，扬眉喜道：“我们将鞭炮放在牛粪里放！”那黑黑扁扁的牛粪爬在地上，宛如一张烤糊的大饼。
“好，我们把剩下的鞭炮都放进一坨牛粪，炸个痛快。”二蛤蟆随声附和。
二蛤蟆：“大哥，你去把鞭炮都埋进牛粪里。”
大蛤蟆撸起袖子就要埋炮，北方偏远之地，数九隆冬，严寒透骨，早把牛粪冻成了一坨黑铁。大蛤蟆满头细汗，仍摆弄不了牛粪，一时怒起，竟徒手抄起牛粪，挥过头顶，咬牙往地下一摔。
“啷铛铛”
倔强的牛粪满地打滚，却没有屈服，仍是响当当硬邦邦的一块坚强牛粪。
汪木鱼急忙道：“大刘哥，别生气，不能把鞭炮塞进牛粪里，就不要硬塞了，咱们把炮埋进雪窝里，也一样好玩。”
大蛤蟆学名刘春雷，二蛤蟆学名刘夏花，汪木鱼便称大蛤蟆为“大刘哥”，称二蛤蟆为“小刘哥。”
偏偏在此时，一头老黄牛悠哉悠哉地路过，似救世主从天而降。
二蛤蟆眼中精光四射，“咱们跟着老牛，等它拉牛粪，打铁要趁热，吃饭要趁热，炸牛粪也要趁热！”
四名少年紧紧地跟在老黄牛屁股后头，目不转睛地盯着牛粪出口，仿佛将欢乐已经把握住。年少时的欢乐，像是脸上的痘痘，总会在不经意间冒出来，藏也藏不住。
四名少年的目光和期待像是压力一样堆在老黄牛厚实的牛背上，老黄牛微羞，两股夹紧，低垂的尾巴遮住羞处，竟不敢在大庭广众之下进行五谷轮回之事，索性连屁股都不扭了，缩着腹部急行。
便意和爱意相同，控制不了，挡拦不住。
四名少年从正午一直等到日色单薄，老黄牛于这场毅力的较量中落败，老黄牛再也忍耐不住，尾巴一撅，准备超度近日吞咽的草料。
眼见老黄牛撅起了屁股，四名有心人乐不拢嘴，张开大嘴，翘首以待。
一坨冒着白烟，热腾腾湿漉漉的牛粪从天而降，少年们如获至宝，当即拥向新鲜的牛粪，七手八脚地将为数不多的鞭炮埋入牛粪当中。
霎时间，村口蹄铃声阵阵入耳，似乎有人前来。
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