绮墨点头应下,将信封揣进袖子里就掩门出去了。
不出两天,京城的话本子全部翻新,走到哪里都能听到某府侯爷与妾室联手谋害嫡女性命的戏码。
说书人将这故事讲得天花乱坠,听众皆不免联想起,靖远侯府的二姑娘贺兰璇,不久前险些被南周细作刺杀以及妹代姐嫁的传闻,都露出一副恍然大悟的模样。
坊间闹得满城风雨,消息也很快不胫而走,传进了皇宫。
寝宫内,荣庆帝拥被高卧,病恹恹的。微微眯眼,听太子姬永将御史台弹劾贺兰文钧的奏折一一读来。
姬永读完,一言不发地垂手站在床前,静候荣庆帝发话。
内侍曹公公端着一碗汤药过来,姬永连忙上前,接过药碗,跪在床边服侍荣庆帝喝药。
“父皇,该服药了。”
荣庆帝慵懒地张开眼皮,慢悠悠地道:“对于御史台弹劾靖远侯一事,永儿有何看法?”
姬永小心翼翼地将汤药吹凉,喂到荣庆帝嘴边:“按照北梁律例,以妾为妻、以婢为妻者,判三年监禁。靖远侯府中下人虽私自称妾沈氏为夫人,却并未扶正。儿臣以为,贺兰大人情有可原,不必深究,小惩大诫即可。”
荣庆帝转过头睨了他一眼,呵呵笑道:“我儿就是太过心软,这贺兰文钧,当年乃朕下旨赐婚于靖远侯府贺兰宓为夫。贺兰宓去世至今,靖远侯府仅存贺兰璇一条血脉。此事说来说去,不过是侯门的权利之争罢了。”
话落,又叹道:“这贺兰璇瞧着倒也有几分机灵……”
顿了顿,他才打定了主意:“既然如此,那就下旨让贺兰璇承袭靖远侯的爵位。至于贺兰文钧,就依照太子的意见,罚俸禄三年,闭门思过吧。”
姬永垂首称是,荣庆帝似漫不经心地道:“你为母妃守孝三年的期限也快到了,朕也是时候帮你选个妃子了。”
姬永闻言手一抖,碗里的药汁差点洒了出去。
荣庆帝见状,拧着眉头,微愠道:“永儿激动什么?”
姬永压下心里的烦乱,强颜欢笑道:“儿臣只是想起了母妃,一时难以自持。”
太子姬永历来是个孝子,这通解释,荣庆帝自然也信了。
他点了点头,回忆道:“转眼三年已过,朕也老了。想当初,朕刚入主东宫的时候,第一眼在御花园中就看到了你母妃……”
太子低头,表面似在聆听荣庆帝回忆往事,心里却在想着别的事情。
是日下午,圣旨下到靖远侯府,贺兰文钧与沈氏都呆住了。
贺兰文钧没想到自己‘忍辱负重’地谋划了这么久,竟被一道突如其来的圣旨搅乱了棋局。
他满脸阴鸷地指着卫姝,怒叱:“好你个不孝女!”
卫姝捧着圣旨,眨着眼笑道:“爹,女儿袭了侯爷的爵位,爹难道不高兴么?为什么要骂我是不孝女?”
见她装乖卖傻,贺兰文钧心中的怨愤、不满越发汹涌。
奈何宣旨的太监还站在一旁笑着看他,贺兰文钧只好生生压下心里的怒气,从管家手里接过鼓囊囊的荷包塞进太监手里,挤出一丝笑意:“有劳公公了。”
“为皇上办事,是咱家的荣幸!”公公不动声色将荷包收进袖中,转头朝卫姝贺喜道:“恭喜侯爷,你可是咱北梁开朝以来第一位女侯爷呀。”
卫姝掏出一颗夜明珠递给公公,笑得很灿烂:“那也是皇上开恩,卫姝才能获得这份殊荣。”
说着,偏头又对贺兰文钧道:“如今女儿承袭了爵位,父亲就再也不用担心御史们弹劾您家风不严的事情。靖远侯府一直是父亲和母亲的家,你们就大大方方的住下,不碍事儿!”
贺兰文钧一口老血哽在心头,指着卫姝连说了几个“你”字。一甩衣袖,气咻咻地离开了。
沈氏见他如此,眼中闪过一丝厌弃和狠厉。
待贺兰文钧的背影消失在院子中,她才抬起头来,饶是心中的恨不得将眼前这个明媚如花的人儿撕成碎片,脸上依旧带着温和慈善的笑。
她上前几步,轻轻握起卫姝的手,一脸欣慰道:“璇儿好样的,母亲没白疼你。”
对于沈氏的隐忍功夫,卫姝不得不佩服。
明明所有事情都撕破了脸,放在太阳底下暴晒一场,连尸体都腐烂发臭了。可沈氏偏能言词带笑,那一张‘望女成凤’的慈爱脸,简直快闪瞎卫姝的双眼。
卫姝含笑:“亏得母亲这些年的照顾,才有璇儿的今日。”
一语双关的话,堵得沈氏哑口无言,不过片刻,她便应对自如。
眼眶一红,连忙拿手帕按住眼角,望着卫姝道:“璇儿快别这样说,这其中定然有什么误会。可当初能进府做妾也是托了你的福,如今虽然流言四起,可在府中你也是知道的,那夫人之称最开始,最开始也是……”
沈氏红着眼,极委屈地扫了一眼卫姝。
然后叹了一口气,伸手抚着卫姝的发鬓,语气中满是关切:“如今你袭了爵位,做事自当谨慎,三思而后行。你好好的,母亲便放心了。你也好好敲打一下下人,让他们别再称我为夫人了……”
望着沈氏娇美如花的面庞,卫姝弯唇笑了一下:“都是璇儿的错,璇儿原想着母亲对我这般好,在府里称一声夫人并不为过。却没想当初年幼的想法,如今却害得父亲被皇上禁足。”
心里暗骂这沈氏真能装,这一番话直接将贺兰文钧当着太监发火骂她不孝女的话给对上了。
她佯装懊悔,对沈氏嘟囔:“还是母亲想的通透,璇儿这才懂了父亲为何生气。母亲放心,我定会按照母亲的意思好好敲打下人。至于外面的流言蜚语,我从来不信的。”
沈氏扯开一抹笑,袖中的双手早已握紧成拳头,指甲刺近肉中方能保持一点理智。
卫姝余光瞥见她全身颤抖,险些就要爆发出来。忙找了个借口离开,至于龟缩在一旁装树的贺兰薇,卫姝如她所愿从头到尾都忽视她的存在。
“娘,莫急,总有一日她欠我们的都会还回来。”贺兰薇掰开沈氏的手指头,见她掌心已是血肉淋漓,眸底闪过一丝阴霾,宽慰道。
沈氏用手帕缓慢地擦拭手上的血迹,徐徐道:“如今我只盼着你能顺利平安地嫁入将军府,旁的闲事,你毋需担心。”
贺兰薇唇角勾出一抹自信的笑容:“将军夫人,女儿当定了。”顿了顿,轻哼一声,道:“那个杀手真没用,连一个小丫头也杀……”
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