大前锋其实也是火箭队一个颇具实力的环节，只不过在大前锋高手如云的西部，火箭队的大前锋显得有些不起眼。在大前锋的位置上，泰勒与小格里芬都是不错的人选，但上赛季尚打替补的泰勒却有着年轻的小格里芬难以比拟的经验优势，而且下赛季两人谁出现在首发的位置上都不是意外。格里芬身体强壮，但得分能力较差;而泰勒的得分能力不错，不过他的篮板球不是很好，希望范甘迪会教他们一些在得分的同时又会防守的篮下对抗技巧。
下赛季，泰勒会利用他的篮下的传球能力给火箭队的首发阵容提供更多的进攻点。这位2.06米的前锋和姚明配合不错，而且经常在篮下传球给姚明。小格里芬将很有可能替补上场，因为他的，上场会提供给战术一些变化。小格里芬可能会和身体强壮的泰勒打同样多的时间，但他的首发位置并不牢固。年轻的小格里芬只有21岁，仍有上升空间，但他现在只能面向篮筐打球。除非小格里芬加强一些正面的篮下技术，这样才能有机会和姚明一起首发组成火箭队的内线。
没有人可以取代姚明，这是火箭队中唯一的真理。很快，这位来自中国的小伙子就会变成火箭队的新领袖。经过一年的磨练，姚明已经不是当年的愣头青，他现在正在向NBA巨星的方向稳步前进。上赛季，姚明场均得到13.8分、8.7个篮板以及1.80次盖帽。在NBA中，球迷和对手都非常惊奇姚明那多种多样的得分手段。美国人之所以喜欢姚明，就是因为他们喜欢姚明那奥拉朱旺式的优雅得分技巧。
相对于进攻，姚明强大的防守功力似乎更让人感到害怕，他的封盖和协防让火箭队的对手们头痛不已，就算姚明没有实际行动去威胁对手，其2.26米的庞大身躯也是一道难以逾越的屏障，这就是姚明在防守方面的精神震撼力。在姚明到来之前的01赛季，火箭在82场常规赛中平均每场失分达到97.2分，防守仅排在全联盟的第20位。不过，幸运的是火箭队得到了姚明，如果拿出姚明到来之后的球队数据来比较一下，我们就可以从得失分多少看出球队在防守方面的进步:球队每场得到93.8分，排在全联盟第20位，而失分却是92.5，排在全联的第11位，而火箭队的防守甚至超过很多强队。
火箭队新赛季的最大变化来自是球队的教练班子，不光是在尼克斯队执教六年的范甘迪出任火箭队新任主教练之外，他还将自己在尼克斯队的助手，前尼克斯队的助理教练克里福德和格里尔一齐拉了过来。除了几位来自纽约的主教练之外，另一位中锋助理教练的到来则更让中国球迷感到高兴，当年威震NBA联盟四大中锋之一的尤因也跟随自己的老师范甘迪从华盛顿来到休斯敦，而他此行的目的非常明确，就是冲着状元秀姚明而来。
姚明是一个极具潜力的年轻中锋，现在他所需要的就是来自名师的教导，而身体、意识与技术颇佳的尤因则是一个非常合适的人选。从另一方面讲，尤因在球员时代就是一个令敌人闻风丧胆的王牌中锋，而他的宝贵经验和精湛技术实在需要有后人得以继承，姚明则是最受尤因青睐的后来人之一。自从来到休斯敦之后，尤因似乎对这个助理教练的工作也很满意，他对于自己成为一名姚明的主导教练已经有了足够的心理准备，同时他也认为姚明将成为自奥尼尔之后联盟最具统治力的中锋。
火箭队前任主教练汤姆贾诺维奇的能力大家有目共睹，正是这在位名帅的指导下，火箭队从一支弱队一举成为NBA的总冠军。但人算不如天算，这位从不惧怕任何困难的主教练还是在上赛季末期阶段还是倒在病魔手中，而如何在短时间内选择一位无论经历还是带队成绩都合得上火箭队昔日总冠军的身份的主教练成了火箭队的难题，正所谓千军易得，一将难求。经过几进几出的筛选与考察，经验比头发还要丰富的范甘迪总算是接了汤帅的班，成为休斯顿火箭队的新任主教练。
范甘迪是一位特别擅长带领成绩稳定球队的主教练，他可以让球队的状态稳中有升。在执教东区劲旅尼克斯队的六年时间里，范甘迪执教的总战绩为258胜172负，胜率高达61%，成绩相当出色。可以说、对于范甘迪的能力，任何球队都不用怀疑。今年41岁，并非篮球运动员出身的范.甘迪非常善于与年轻球员们进行沟通，这对于任何一支年轻球队都很重要，而且范.甘迪与汤姆贾诺维奇一样也是一位非常重视防守的教练。
范甘迪是NBA学院派的杰出代表，96年3月，身为助理教练的范甘迪中途接替老尼尔森出任尼克斯队代理主教练，并取得13胜10的战绩。在96赛季，范甘迪也顺理成章地成为尼克斯队正式主教练，连续六个赛季将尼克斯带入季后赛，并在98赛季杀入NBA总决赛，其带队战绩位列尼克斯队所有教练的第三位，而且两次带队在常规赛取得50场以上的胜利。但在01赛季中段，他突然辞去尼克斯主教练职务，而现在他也闪电般地出任了火箭队的主教练。
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