“父亲来祭袁绍，自然不是给冀州人看的，想必有话告诫孩儿。”
“不错。那我问你，袁绍为何能后占据四州，成为诸侯之首？又如何会只落得这一堆黄土？”
这个问题太大，周信想了片刻才说道：“袁氏四世三公，名声显赫，门生故吏遍天下，故此依附者甚多。而其时正赶上董卓乱政，天下动荡，百姓思太平，文武之士盼得明主，故此一呼百应，而韩馥、公孙瓒等皆非其对手又不通时务，故被其灭之。然如此一来，袁绍手下鱼龙混杂，既不能辩之，才德又不能称其位，才有荀彧与郭嘉弃之投曹操。”
“这个年纪有此见地，不错。”周仓很欣慰。
“因此袁绍占据四州之后，看似兵多将广、粮草丰足，其实内忧甚于外患。若此时他内能选贤任能，外能接连诸侯，上能迎归天子，下能教化百姓还能有所建树。可惜他偏信审配、逢纪、郭图之流，这些人又结党为仇，搞得乌烟瘴气；对各方诸侯以武力挟之，对袁术尚不能容，如何令诸侯同心？故才有官渡之败。”尽管是在袁绍的墓前，周信评说起来一点不客气。“官渡之战，袁绍用兵一错再错，曹操无大错又有父亲相助，取胜可谓险之又险。”
周仓叹口气，何尝不是呢，大将华雄便是命丧乌巢。
“孩儿最不解的是袁绍为何将四州分给诸子分而治之，一国三公取乱之道也。听孙乾先生为孩儿讲史，孩儿曾想袁绍或许是觉得统一天下无望，只想困守一隅？恐怕那是一厢情愿。或者是袁绍想效仿商周，重回分封诸侯之制，然而项羽已证明此乃逆势之举。或者是袁绍有爱子之心，使其子各有其地？然英武一时的赵武灵王，由于传国于王子何而引起争位斗争，致使他被饿死在沙丘异宫中。”周信盯着袁绍墓，想要探寻一个答案。
武灵王十六年以吴娃为夫人，十分宠幸。于是废太子章而立吴娃所生王子何为王是为赵惠王。武灵王见长子公子章身材魁梧却反而向幼小的弟称臣，心中生出怜悯之心，就打算把代从赵国分出去，让公子章在代建国称王，最终引发叛乱。胡服骑射将赵国领向强大的赵武灵王竟是活活饿死，可悲可叹。
周仓叹口气：“高祖皇帝立下训条非刘姓不得称王，景帝时有吴王叛乱，先人周亚夫平之，才有武帝颁推恩令。”
“孩儿以为，不在于是否称王，而在于其权。”
周仓摇摇头，“不仅在于权，还在于名。别有用心者会借其名而行不轨之事。”
明朝时，朱氏子孙为王只能在封地被圈养，未得诏书不得离开封地；而清朝，爱新觉罗子孙为王必须在京城，未得诏书不得离京。
周仓实在是没想好如何对待几个儿子。限制权力是一方面，但是作为公子，身边自然不会缺少一大批追随者，这些追随者哪个不想自己的主子上位，自己好有从龙之功从此飞黄腾达？为什么就有那么多人愿意跟随重耳四处流浪，不就是看好重耳以后会成为晋国之主吗？
“你若是袁绍，如何对待袁谭、袁熙与袁尚？”
这个问题的难度令周信沉思良久。“孩儿不会令三人为各州之主，而是选派能臣干吏充当各州刺史。量其才而用之，或为将或为吏，但需与他人同等对待……”
“你如此想固然好，然其毕竟身份不同，文武又如何与他平等相处？”
面对周仓咄咄紧逼，周信败下阵来。“孩儿实在不知。”
“若其能洁身自好，按部就位也就罢了，试问天下又有几人能做到？古往今来又有几个善始善终？”周仓轻轻叹道。“你还记得我曾与你说过君主立宪吗？”
“孩儿记得。”
“为父思来想去，唯有此才是破解之道。既可保江山永固，又可保父子、兄弟之谊。”
父子二人就这样盘坐在地，周仓见周信在苦苦思索，没有继续说话。远处，典满正在抓住点滴时间再与吕奉先切磋武艺。
一个时辰之后，周信才缓缓抬起头。“孩儿明白了。”
“明白就好。可惜，天下能有几个看明白的呢？”周仓沉声说道：“我用去二十年在徐州教化人心，虽有成效但差之甚远，苦心经营辽东、济州和瀛州为传播此道做准备，但天下之大急切难行，非再有三五十年才能行之。我有生之年能够平靖天下已是万幸，大兴此道唯有靠你。”
“孩儿当谨遵父亲教诲。”
“周文等人久随于我，但其思想已是根深蒂固，只能慢慢训导。杨锐、端木凌等人受我影响已深，还需再加点播。此次带你出来，一是为历练，二是你也要多训导身边之人以为己用。”
“孩儿明白。”周信点头道，“孩儿也明白父亲为何会如此器重周信与蒋干。”
“其实我看重的是锦衣卫与宣抚司，这两处若是用好胜过十万雄兵！不过若是用不好，那就是血雨腥风，这你要谨记。至于说用人嘛，无非是人尽其用，把他放到合适的位置上，而不是因为某人之能，而就把差事交给他，这两者之间还是有很大的区别。”
两者之间有什么区别，周信一时还想不明白，一脸迷茫之色。周仓进一步解释道：“为父最初在徐州设立七司，现在已有九司，九司格尽职守，有差事就该交给九司，而不是交给某个人，各司主事代表的就是各司。”
“哈哈。”周仓笑着站起身拍拍周信的肩膀。“你的路还很长，说不定你还会有更好的办法。但我可告诉你，我之策略至少可用千年。”
“孩儿还有一问，父亲令王粲出使建业劝孙权称王，若孙权亦劝父亲称王，父亲该当如何？”
“交给他们议吧，徐、青、并、冀、幽、济、瀛七州刺史，七军都督和九司主事，共二十三人，若是过半数以为该称王，我就不再推辞。”
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