在绝大多数情况下，阿姆斯特朗大炮都是很可靠的，比如英法联军进攻北亰的时候，阿姆斯特朗大炮就占据了据对的优势。
但是在英国跟日本萨摩藩在1862年爆发的英萨战争中，进攻萨摩藩炮台的阿姆斯特朗大炮却出现了频繁的卡火以及准确度下降现象，最后导致英军损失惨重，50人受伤，13人死亡，主要原因是当日狂风暴雨，这时候英国人才知道，这种大炮在恶劣天气下不可靠。
因为这个原因，1864年英国战争部宣布停产阿姆斯特朗大炮，并且开始设计前装线膛炮，用来替换阿姆斯特朗大炮，并在1870年开始撤装军舰上的阿姆斯特朗大炮。
现在大明却反其道而行之，不但以克虏伯后装线膛炮为圆形，生产出了大批陆军小炮，而且还生产舰炮和岸防炮，大有一种后装化的倾向，朱敬伦知道，大炮肯定是朝着后装方向发展的，英国人逆历史潮流而动，迟早要后悔。
但是朱敬伦始终对克虏伯大炮能否轰沉英国軍舰心里没底，所以才在太平天国攻打上海的时候，找人向李秀成推销，说大明新近生产了一种能够轰击铁甲舰的巨炮，问李秀成感不感兴趣。
李秀成这几年买了太多大明产的火炮了，大明兵工厂的产品自然没得说，即便是佛山铁作坊的产品，也因为有大明兵工厂的技术监督负责质检，性能也很让人满意，加上打上海势必要跟洋人碰上，李秀成一口就答应买几门试试，就是价钱太贵，一门要价10万两，最后李秀成咬咬牙只要了两门。
进攻上海城墙的时候，两门大炮才刚刚运到，结果这种能发射600公斤重炮弹的大炮，狠狠的露了一把脸，三炮就轰塌了城墙，攻占上海之后，更是跟英国在黄浦江上的铁甲舰进行了长达一个多小时的炮战，结果运气很好的将一艘英国铁甲巨舰打沉，这时候李秀成认为买这种炮真是买的太值了。
但想多买是不可能了。
英国公使对大明洋务司表达了英国的愤怒，伍崇曜手下的头号干将徐荣村没给他面子。
“没错，大炮是我们卖给太平军的。”
“你们这是破坏中立原则，莫非大明想要跟英国开战？”
英国公使威妥玛语带威胁。
徐荣村冷笑道：“贵国并没有跟太平天国宣战，何况当时我们卖火炮的时候，太平军还没有开始打上海，和谈破坏中立原则？”
威妥玛哼道：“那好，从现在开始，我们正式通知贵国，我大英帝国与太平天国进入战争状态，希望贵国严守中立，否则将被实为向大英帝国宣战！”
威妥玛的通牒徐荣村耸耸肩：“贵方需要呈递正式文件。”
威妥玛道：“会有的。”
威妥玛的态度让人不舒服，徐荣村心里也不在意，英国人就这德行，这年头横的很。
只是可惜不能继续发战争财了，可是没想到英国真的宣战了，还以为他们不打算动真格的呢，看来得马上禀告皇帝陛下了。
跟陈芝廷沟通之后，很快俩人结伴拜会朱敬伦，将英国即将宣战的消息告诉朱敬伦并请示皇帝的态度。
朱敬伦心中颇为复杂，之前英国人一直没有宣战，只是向太平天国发出了外交照会。
显然他们希望恐吓住太平军，就像几年前宁波那样，太平军占领了宁波，却不得不撤出来，可是今时不同往日，太平军早就今非昔比了，李秀成自认兵强马壮，根本就没有恢复英国人的照会，直接就开打了。
如果仅此而已，英国人此时大概也不会真的开战，因为法国人正忙着跟普鲁士扯皮呢，根本没空跟英国人一起干涉远东发生的战争，而英国人根本就不想自己单干，尤其是面对太平军这种动辄几十万大军的势力，遇到这种情况，英国人习惯了欧洲大陆国家出陆军，英国出海军。
可是，被人打沉了一艘主力铁甲舰，这件事就不能这么完了，不打上一仗是没法给民众交代的。
因此宣战就成了必然。
英国人卷入了战争，这场戏就出格了，李秀成那边能玩出什么花样，朱敬伦顿时就摸不准了，但可以肯定一点，李秀成将跟英国人纠缠不休，这次的北伐只能作罢。
对朱敬伦来说，这也未必不是一件好事，他一开始就不想看到太平天国再次将战火燃到长江以北，现在英国人参战了，正好给太平天国这匹脱缰野马紧紧缰绳。
“我看就答应英国人，我们保持中立，战争期间不会往战区贩卖军火物资。”
朱敬伦说道。
“真的不卖了吗？”
徐荣村有些惋惜，这可是好机会啊，这几年大明通过卖军火多少人发财了，他是商人，他可清楚的很。
朱敬伦摇摇头：“告诉李秀成那边，就说迫于英国人的压力，我们无法继续为他们提供武器。”
李秀成暂时还不缺武器，就看他跟英国人战斗的结果了。
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