出了丹化谷城，未察觉身后有人跟踪，他才飞身而起。这里的事暂时告一段落，他准备北上柱山城了。
“最近的小镇乃是鸣沙驿，去这里看看，是否能请个镖师。”洪晚行拿定主意，转向西北。考虑到钱多多所说，他招出烛阴，毕竟老龙的神识探查范围，比他的方圆几里大出很多，而在这片陌生危险的土地上，他不敢轻易使用神游。
走出小半个时辰，果然见人烟逐渐多了起来。很快到在一处小镇。其实，这本来只是一处驿站，随着深入荒墟的商队、行旅增多，便衍生出一个新生的行业——镖行。短短百十年工夫，已经发展成相当于二流家族的势力。
小小一处鸣沙驿，便有三家镖行分号在招揽生意。当然，他们分别奔西北、北和东北三个方向，因而不存在恶意竞争。
负责正北方向的镖行分号，名为乘黄。待洪晚行打听之下、找到乘黄的镖师时，他们正在等候。作为一支足有三十人的队伍，他们自然不会只为几人服务，一定要凑够百名客人左右，方才出发。
按乘黄镖师所说，洪晚行来的太早，估计要等上数日。无奈之下，他只得先找了个简单客栈，暂且栖身。
当然，他也在通过闲聊，了解着荒墟的情况。
这荒墟王朝，乃是天青西北的王朝。在宽近三千、长约五千里的荒漠之上，有着山脉、丘陵和沟谷。而更远北方的荒墟城，竟坐落在罕见的一片绿洲当中。至于早已枯朽的胡杨林、连天彻地的刺棘丛，则是这里最常见的植物。
这里的妖兽，整体水平要比元清强出一块。最低也是三阶高级，也只是在与元清接壤附近。最高据说能达到七阶巅峰，这就很了不得了，相当于人类修士中的半帝水平。
与之想匹配的，是修士的水平整体很强。一来灵、元气远比西南的元清王朝浓郁，这里的人从一诞生，就处在一个更好的修炼环境当中；二来，强大的妖兽以及众家族之间的不断争斗，导致这里的修士以逞勇斗狠为家常便饭，可不像元清那么温和。
顶尖的势力，即九大一流家族：龙谷、虎丘、战林、南宫洞、司马蓝山、柳溪、贺峰、紫棘坡和甘杨林。这些能以自己姓氏冠名的家族，首先有半帝级大能坐镇，其次他们才是整个荒墟的主心骨。
至于之下的一百个二流家族，则处在不停的收服、兼并更小家族、或者是彼此间的倾轧中。因而这片土地上，几乎每天都有新势力的诞生、也有旧家族的消亡。
只不过，有三个独立在家族之外的势力，也很强势，角斗场、边界的镖行联盟和隐于无形却令人谈虎色变、专门从事暗杀的暗殿。
至于镖行为何只在边界，那是因为各城镇间已有传送阵。而柱山城，便是离元清最近的城镇之一，但也有千里之远。
在这处小驿站中，洪晚行也只是了解到这些最基本的。至于镖行联盟之下三家最强的镖行翻羽、乘黄和蛊雕，则是采用了三种上古异兽的名字。也就是说，此番即将为他提供护送服务的，将是排名第二的乘黄镖行。
在等待的日子里，洪晚行一边四处胡乱打听，一边抽空看看新到手的一千多个丹方，他知道，此时不但李千方、只怕丹师协会，也已盯上自己了。只不过，他们敢不敢追进荒墟，洪晚行表示怀疑。
“哼哼！等我在柱山城站住脚的。”洪晚行回首，望向丹化谷所在方向。
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(本章完)
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