湖人队80:108惨败给爵士，贾巴尔也只有10分，斯科特16次投篮出手只换回16分，沃西更是6投2中只拿到4分，而爵士队则是三分得分20+，斯托克顿再次送出17次助攻！
湖人队抢七大战，约翰逊和斯托克顿互爆，前者23分16助攻9篮板3失误，后者29分20助攻5抢断5失误，卡尔-马龙轰下31分15个篮板球，湖人队斯科特19投12中拿下29分，湖人109:98艰难战胜爵士，沃西成为了关键因素，他全场拿下23分在关键时刻频频得分，为爵士送上致命一击。这场比赛爵士队还是输给了体力，整支队伍除了首发，其他替补一共只得到了12分钟的上场时间……
踏平盐湖城之后，在西部决赛的地板上站在湖人队面前的是队史第一次杀进西部决赛的达拉斯小牛队，彼时，小牛队拥有三名全明星球员，，罗莱多-布莱克曼，马克-阿吉雷和詹姆斯-唐纳德森，布莱克曼是一名拥有华丽单打技巧同时防守也十分强硬的四届全明星球员，在诺维斯基之前的小牛队，布莱克曼就是球队的老大，阿吉雷是一名稳定而高效的得分手，职业生涯七个赛季场均得分20+5，唐纳德森基本上是一名防守弱化版的马克-伊顿，职业生涯场均8.6分7.8个篮板球和1.3次封盖，我对这位仁兄最大的印象便是据说是娶了一位吉林的老婆，不知道是真的假的，不过他挺喜欢中国的，经常会到中国来进行友好的篮球访问活动，教教小朋友打打球啥的。
彼时的小牛队与当时的爵士队完全不同，小牛队打球的人多，每个人分管一摊，综合能力十分突出，前两场比赛，湖人队顺利拿下了比赛的胜利，第三场，小牛队一个叫罗伊-塔普雷的球员突然爆发，塔普雷是去年小牛在首轮第七顺位拿下的球员，是小牛队内线的主要轮换替补，本赛季场均13分11个篮板球，荣膺了本赛季最佳第六人，他在这场比赛打出了21分20个篮板球其中包括11个前场篮板球的疯狂表现，最终帮助小牛以106:94击败了湖人，说起这个塔普雷，也是一阵唏嘘，他是一位被毒品毁掉的天才，他最巅峰的时候场均有20+11的表现，在nba打了五个赛季之后因为赛季三次『尿』检不过关，被nba禁赛三年，直到1994-1995赛季小牛重现将其招致麾下，结果仅仅打了一个赛季，『尿』检又不过关，nba宣布对他终身禁赛，塔普雷不得不流浪海外打球，2000年的时候还曾经代表北京奥神打过比赛。
第四场小牛以118:104再度赢下一场比赛，大比分被扳平，这次小牛队爆发的球员轮到了德里克-哈勃，他全场比赛21投12中轰下35分6篮板7助攻全场比赛没有哪怕一次失误的完美表现！
第五场比赛，湖人队119:102赢下天王山之战，尽管阿吉雷拿下31分，但是湖人队这边则是六人得分上双，沃西再次在关键战役中打出大心脏的表现，全场18投12中拿下28分6篮板6助攻3抢断3封盖，失误数仅仅有1次！贾巴尔难得地16投10中拿下21分5篮板，埃尔文-约翰逊全场拿出15分20次助攻6个篮板球，在魔术师的引领之下，湖人队全队的投篮命中率竟然高达60%！
第六场比赛，湖人队103:105憾负小牛，小牛队全队打出暴击，全队六人得分上双，三人两双，湖人这边约翰逊在小牛队重点防守之下，尽管得到19分12次助攻，但是他出现了8次失误直接导致了球队的失利，湖人与小牛再次杀进了抢七大战，小牛再度打出了六人得分上双的数据，但是最后的胜利却是属于湖人队，每每到关键比赛总能够有超神发挥的詹姆斯-沃西再度打出神级数据，全场20投13中轰下28分7篮板7助攻，还是没有一次失误！约翰逊这场比赛的表现也近乎完美，15投9中拿下24分11助攻9篮板，湖人队117:102击败小牛再度挺进总决赛！
这一次站在湖人队对面的那支球队不再是伯德的那支凯尔特人，而是在东部决赛击败凯尔特人的底特律活塞，彼时的活塞被称之为“坏孩子军团”，他们用直接，粗暴的防守来打『乱』对手的进攻节奏，拉，拽，踢，踹，只要能够阻止对手进球，他们无所不用其极，东部季后赛，强迈克尔-乔丹，拉里伯德都迈不过活塞的这道坎，一个个被揍得满脸是包，然后被活塞一脚踹出季后赛门外，活塞队中以赛亚-托马斯，丹尼斯-罗德曼（活塞时期的罗德曼还未出徒，相对还比较收敛）是暗中偷着坏，时不时给你下一腿，给一暗肘，其他人诸如维尼-约翰逊，阿德里安-丹特利，约翰-赛利，里克-马洪都是膀大腰圆，肌肉发达，一脸愤恨，满脸不服的打手，特别是最后一位里克-马洪，那简直就是半职业篮球运动员，职业拳击运动员，拉出来直接去演黑社会打手或者保镖都不用化妆，更别说彼时活塞队中还有一位nba历史第一格斗大师，nba史上最欠揍的球员没有之一的大魔王比尔-兰比尔，全队上下只有乔-杜马斯相对“出淤泥而不染”。
在东部决赛，活塞队4:2击败了凯尔特人，伯德和麦克海尔两个人每场比赛合砍47分，20个篮板球10次助攻都赢不了活塞，赛后，伯德拥抱微笑刺客以赛亚-托马斯，在其耳边耳语道，
“请代替我们，击败湖人，击败埃尔文-约翰逊。”
拥抱过后，伯德转身向更衣室走去，背后响起一个阴沉的声音——
“没关系，我们会像揍你一样揍约翰逊的。”
莫名的，伯德身上起了一身鸡皮疙瘩……
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