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聚宝阁大堂上，薛涛焦虑不安地来回踱步，家庭的困窘终于使她不得不来出售宝石了。
这个月开始，他们家的房租从每月五贯钱一下子涨到七贯钱，而且房东不肯再每月付租，而是要求他们一年一付，否则就只能请他们搬走，他们家哪里可能一次性拿得出八十几贯钱，他们一拖再拖，房东也不干了，要他们三天内搬走。
偏偏屋漏又遇到连夜雨，她小舅舅要成婚了，急需要钱，外祖父写信来让他们支持一点钱，说是支持一点钱，实际上就是要他们还钱，母亲前前后后问外祖父借了一百多贯钱，现在外祖父急着用钱，只能问母亲要钱了。
可他们家县现在连五贯钱都拿不出来，连一向高傲的父亲，也不得不低头去问同僚借钱，薛涛很了解父亲的脾气，要他去问同僚借钱，比杀了他还难受。
家里窘迫到这个程度，薛涛只能放弃自己的一点点尊严，把这颗宝石拿到珠宝店换钱，她也怕小珠宝店被人坑，她便来到东市最有名的聚宝阁，这里信誉很好，应该不会坑自己。
宝石还在她手上，旁边伙计陪笑道：“姑娘稍等片刻，我家大掌柜马上来，他见多识广，能给姑娘一个好价钱。”
薛涛点点头，“我不急！”
她强迫自己耐心坐下来，端起热茶，这时，从里面走出几个人，其中还有一个又黑又高的胖子，薛涛暗吃一惊，她连忙站起身，向后退了两步，和自己的小丫鬟站在一起。
大掌柜看出对面小娘子的窘态，连忙柔声道：“我是聚宝阁的谢大掌柜，听说姑娘有一颗很好的宝石，否则让我鉴赏一下？”
薛涛平静下来，她点点头，将宝石放在桌上的托盘上，大掌柜坐下，拾起杏子般大小的蓝宝石看了片刻，眼中露出了惊诧之色，他把宝石递给张雷，“东主请看！”
张雷又忍不住看了一眼薛涛，他还真没有见过这么美貌的小娘子。
张雷看了一眼宝石，他立刻知道了，这就是郭宋的宝石，和郭宋给自己女儿那颗完全一样，甚至品质还要更好一点，蓝得更浓郁一点。
张雷忽然想起一事，笑问道：“小娘子上个月是不是得了一条银狐披肩？”
薛涛一怔，这个黑胖子怎么会知道？她犹豫一下，轻轻点了点头。
张雷立刻明白了，这个小娘子就是大师兄给自己说的，老五喜欢的那个姑娘，居然把宝石送给她了，难得老五对一个年轻女子动了心，这个姑娘很不错，很有可能她会成为自己的弟媳。
他摆摆手道：“你们先退下。”
大掌柜和几个伙计都退了下去，薛涛有点警惕地看着他，这个黑胖子想做什么？
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