“我们又见面了，海普先生。”阿金巴德疲惫地说，他伸出手和菲利克斯握了一下，“我们能找个地方聊聊吗？来之前简单和阿米莉亚谈了，我对她说，你们做得很好。”
菲利克斯正要点头，一个沉稳的声音斜插进来，“对不起，能加我一个吗？”
“那就一起吧，霍勒斯。”阿金巴德看菲利克斯没有反对，说道。“霍勒斯是美国魔法国会主席，上任还不到一年。”他又添了一句，菲利克斯从他的话里听出了一丝同病相怜。
都是上任没多久就赶上史无前例的历史危机，都是面对危机中最为棘手的处境——前者阿金巴德突然意识到运转了几百年的规则不再生效，像装满克里比奇巫师小脆饼干的盒子掉在地上一样分崩离析，每一块的形状都各不相同，想要重新拼起来简直难如登天；
而后者代表的恰恰是饼干盒里碎得最彻底的一块，可能还被人踩上一脚，用力碾过。
“你好，海普先生，”美国魔法国会主席自我介绍道，“霍勒斯·葛林斯汀奇。”
“你好，葛林斯汀奇先生，”菲利克斯嘴里说着一个在美国魔法界大名鼎鼎的姓氏，不出意外这人也是十二傲罗的后裔，“两位跟我来。”
他转身时越过两人瞥了一眼阿米莉亚·博恩斯。她正向韦斯莱先生表示祝贺，不远处站着两个令人眼熟的陌生面孔，菲利克斯一时想不起来是谁——不是唐克斯，她和卢平待在一起——当领头穿过金色椅子的空隙时，他突然想起那两人的身份，他们是法国和保加利亚的魔法部长。
一根巨大的柱子后头，三人站在帐篷靠前的位置。
菲利克斯不动声色地端详两人，就像另外两人做的那样。
阿金巴德自不用说，黑色的皮肤也挡不住脸上深陷的皱纹，胡子拉碴的，似乎有段时间没睡好觉了，听博恩斯女士说他每天都会派专人索要一份谈判纪要，估计大部分时间都在研究这些策略的可行性。与之相比，霍勒斯·葛林斯汀奇身穿一件和婚礼十分应景的镶金边的紫色巫师袍，似乎有备而来。这位美国魔法国会主席约莫五六十岁，但真实年纪可能更大，一对小眼睛周围布满细纹，目光死板，线条刚硬，给人以严肃古板的感觉。
只是粗略一看，菲利克斯就在心中勾勒出简单的性格轮廓。在面对霍勒斯·葛林斯汀奇时，他的脑海中浮现出一个形象，老巴蒂·克劳奇。
菲利克斯毫不怀疑，即便出了小克劳奇那档子事，一旦伏地魔光明正大地宣布归来，老克劳奇也会立刻成为阿米莉亚·博恩斯通往魔法部长道路上最强有力的竞争对手。战争年间，民众总是渴望出现一个强有力的政府，福吉的软弱形象完全派不上用场——这也是他竭力避免承认伏地魔还活着的原因。
但眼下众人面对的问题可不是光凭意志坚定就能解决的。
“客套话就不说了，海普先生。形势严峻啊，魔法界需要伱的智慧。我想你也有这个打算吧？你是这方面的专家，早早预估到魔法界的暴露不可避免，最近英国魔法部的一系列做法都有你的影响。”
“我确实有这个想法。”菲利克直视着阿金巴德的脸说，“我相信你们都看过那份报告。”
“准确地说，研究了不止一遍。在这个月初期它作为唯一一份专业的、似乎预测了未来局势走向的提案。”阿金巴德说，至于本月的下半叶，自然是英国魔法部对外一系列令人眼花缭乱的动作吸引了全世界的目光。
所有人都眼巴巴地等待一个结果。
阿金巴德不同，巨大的压力和骤然背负的责任让他透不过气，不敢轻易做出决断，只能笼统地命令各国魔法部就地隐藏，并试探和当地政府接触，争取达成新的协议。他自己则让助手找来了菲利克斯之前的全部着作，最后得出一个结论，菲利克斯在这方面确实有真才实学。
“……上面提到的一些结论已经得到验证，我们忽视了麻瓜的进步速度，隐藏魔法的存在变得越来越困难，从过往数据上就能看出来。和一百年前相比，全世界的人口增加了三倍，他们占据了大片土地，使得巫师活动范围严重受限。”
“人口带来的变化不止于此。”菲利克斯说：“巫师数量也跟着水涨船高，这使得之前提到的一切问题更为尖锐和突出。当然，也带来一些好处——巫师彻底占据了魔法界的主导地位，从更高的角度看待这一结果，算得上是巫师和非巫师之间的一次无声的配合。”
一旁的霍勒斯·葛林斯汀奇微微张开嘴，他从未这么想过，但仔细思考后确实有一定道理。
妖精就是这么没落的。他们没做错什么，影响力却越来越低。
一百年或许有些短暂，把时间尺度放宽到两百年、五百年、一千年，这个趋势将极为显眼。他觉得有必要回去后翻越一下过往的统计数字，看看麻鸡出身的巫师数量是不是呈现逐年递增的趋势。
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