刚才站满人的前院此时变得空荡荡，唯有十个蒙面黑衣男人依旧站如松柏，包围着被捆成年猪样子的老婆子和丫鬟们。
“海棠妹妹，你果真要将她们全部杖毙吗？”
莫晟桓走上前来，担忧地扫了眼那些老刁奴。平日里恨得牙痒痒，此时又觉得她们可怜。
收好古册，栗海棠冷瞥一眼莫晟桓，对杨嫫嫫道：“送莫二公子出去吧，栗大公子来了也挡在门外，我现在不想见任何人。”
杨嫫嫫知道栗海棠心里有隔阂，连劝一句都省了。
之前在无心院商量引出奁匣阁的暗子时，栗君珅和莫晟桓态度不清。直到夜宴利用醉汉来诱东、西跨院的姑娘们上钩，各自派自家安排的老婆子和丫鬟们（暗子）传消息出去，被栗海棠和诸葛弈当场抓个现形，这二位公子仍然迟迟不见踪影。
现在尘埃落定，若不是栗燕夫人突然出现，栗君珅亲自护送栗燕夫人回南府去，或许被栗海棠下逐客令的人不仅有莫晟桓一个。
“海棠妹妹，你在生气？”
“不敢。奁匣阁里血腥味儿浓，莫二公子的身份不宜久待，请回吧。”栗海棠微微屈膝行个福礼，转身走进大殿。
莫晟桓心里凉透，凝望小姑娘娇弱的背影，懊悔自己当初不该犹豫、不该退缩。他口口声声念着她，关心着她，但危急时刻却没有挺身而出护着她。
“对不起，我的确愧于你的信任，愧当你的桓哥哥。”
莫晟桓怅然苦笑，失魂落魄地离开奁匣阁。
此时奁匣阁的大殿里一片寂静，烛花噼啪乍响，珠帘被风吹得微微摇摆。
诸葛弈端坐于榻上，手轻轻抚顺小姑娘乌黑长发。
栗海棠侧卧在他的身边，小脑袋枕着他屈起的腿，长发流泻于他的指间，被梳理得像一条黑丝绸横亘于他的袍摆之上。
“师父，我们真的要杖毙那些嫫嫫和丫鬟吗？她们并非真正的坏人，只是贪财罢了。”栗海棠把玩着诸葛弈随身携带的那块寿山石，神思不定地说：“我不怕遭报应，可也不希望报应在我的亲人身上。师父，我担心你和虎儿会被我连累。”
诸葛弈粉色削薄的唇缓缓勾起一抹阴森冷笑，他望向大殿中央的汉白玉神台上的五彩瓷凤椅，沉冷道：“若苍天有眼，果真有报应，那八大家族的族人们怎么平平安安的活着？那些贪婪肮脏的族长和族长夫人怎么没有被上天惩罚？”
“海棠，你来说说，百年里有多少姑娘被活活烧死，又有多少姑娘是心甘情愿成为活祭品。她们何罪之有？她们的委屈又向谁去诉呢？”
“师父，我知道了。”栗海棠爬起来，紧紧抱住少年的腰，小脑袋贴在他的胸膛，闷闷地说：“师父，我听你的。”
“傻丫头。”诸葛弈摸摸她的小脑袋，“还记得我曾与你说过的那句话吗？”
“什么话？”
栗海棠挠挠头，一脸蒙。他似乎说过很多的话，她只记住很少的一些。看来明日她要学历代奉先女一样亲笔手扎，把他说的过话全部记录下来以备不时之需。
诸葛弈轻叹，耐住性子提醒：“我曾与你说过，善由你为、恶由我担。”
“师父要替我杖毙那群老嫫嫫和丫鬟？”
“有何不可？为师虽让你成为复仇的棋子，却无意使你的双手沾染鲜血。”
诸葛弈扶起小姑娘，拿来象牙篦子为她梳理长发，嗓音微沉道：“那群人都在暗中窥视着你的一举一动，若你亲自下令杖毙她们，定会招来八大家族族人们的怨怼；若你没有亲自下令惩治她们，这些阴谋的人们又会轻视你，认为你只是嘴上厉害吓唬吓唬人罢了。”
“师父，由此可见，我更应该亲自下令杖毙那群刁奴，让八大家族的族人们知道我不是好欺负的。”
栗海棠觉得此时不立威更待何时？她与其日防夜防担忧被谋害，不如主动做出威势来吓吓那群心思歹毒的人们，敲山震虎保日后安宁。
“你想的也不失为良策，但今日这池祸水与其由我们来激起千层浪，不如东引给别家，咱们也乐得轻松。”诸葛弈可没有忘记小姑娘被下毒的事情，更没有忘记她的母亲闫氏遗留下的那个线索。
栗海棠回头，惊讶地问：“祸水东引，师父所说的‘东’是哪里？”
诸葛弈莞尔一笑，捏捏白皙红润的小脸蛋，留给她一个恨得牙痒痒的答案……
“你猜！”
“师父，你很不厚道耶！怎么可以这样对待我，太坏了。”
栗海棠追着诸葛弈到前院里，发现满院的“年猪嫫嫫”和“年猪丫鬟”已经不在了，连同那十个蒙面黑衣男人也不见了。
“咦？去哪啦？”
“东边。”
诸葛弈拍拍小姑娘的头，“小徒弟，你现在去做一件很重要的事情。”
栗海棠呆怔怔地问：“重要的事情？师父请说。”
“拉拢栗燕夫人。”
“我不去。”
诸葛弈温和一笑，并不介意自己的手被挥开。明耀龙眸闪烁宠溺的柔光，欣赏她烦躁恼火的小模样儿，和撒娇时一样可爱。
“我不管啦，回去吃饭。”
栗海棠摸摸扁扁的肚皮，一副小饿狼的逃向后院。
诸葛弈无奈，亦步亦趋跟在她的身后，温柔劝说：“海棠，我来时见到君珅兄亲自送栗燕夫人离开，也知道栗燕夫人急匆匆跑来通知你亦是真心护你。她既然肯跪下认错，你也该趁此机会拉拢她。至少她在栗夫人与你之间保持中立，像以前那般护着你。”
“师父，人心都是肉长的。她当初对我有恩，我也以自己的能力护她没有殉葬，我和她互不相欠。”
栗海棠赌气地抹掉脸颊上的泪珠子，吸吸鼻子，说：“她与栗夫人是从同一起长大的姐妹，如同我与小兰姐姐一般的情义。”
“师父请相信我，栗燕夫人是不会轻易站在我的这边与栗夫人正式对立。除非她们之间果真有无法消弥的仇恨，也许尚可利用一番。”
诸葛弈微点头，他的确想得太简单，忽略了女子之间的请谊或许超越男子之间的情义。
“既然如此，只待祸水东引后再静观其变吧。”
“师父，东……到底是谁家？”
“你猜！”
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