这一日，来到贵州桐梓县，刚到城门口，只见城门外丫丫叉叉站满了人，足有五七百，城门下贴着告示，依着魏青不去凑热闹，穿城而过前方便是荒草山，唯有蛇丐木鸡年少好事，跳下马钻入人群，好一会才钻了出来。魏青问道：“什么事？”木鸡嬉皮笑脸道：“师叔，您又不是不知道我不识字！”
魏青一瞪眼说道：“讨打！”木鸡笑道：“师叔别急，我眼睛不认得不是还有一张嘴嘛，是县里帖的告示，一个老丈对我说的，县里最近闹起瘟疫，家家户户都有病人，县里大夫先生束手无策，也不知是什么病症，病者上吐下泻，腹痛如刀切，青壮尚可忍受，老人孩童就顶不住，更有甚者一个孕妇小产而亡，弄得县里人心惶惶，不知得罪了哪路的神怪！”
魏青说道：“县里帖告示是让百姓外迁么？”木鸡一笑说道：“对，就是帖了这样的告示，百姓皆是故土难离，自不愿离去，告示上说，上天有好生之德，有纯阳吕祖坐下弟子，在离此四十五里大竹子岭祥云观中开坛舍药，拯救黎民于水火。”魏青说道：“这定是江湖中风、马、燕、雀四门的骗术！”木鸡说道：“我也是这么想，但听那老丈说，道士的丹药可灵验了，可说是药到病除，又说这深山中多有地仙出没，好多人上山时都看见过，有朱颜白发的老翁在一尺多高的草丛上飞行，有人问其年寿，老翁说将要快有二百岁了。”
魏青说道：“一派胡言，尽听人说修仙可得长寿，我想都是胡言，我认识的人中寿数最高的便是少林大颠老祖，年纪不过九十，二百岁多半是胡言。不过道士赊药救人可是功德无量。”木鸡笑道：“奇就奇在这道士舍了几日又不肯舍了！”魏青说道：“怎么回事？”木鸡说道：“老道说自己炼的药，材料不好寻，多是朱砂、熊胆、牛黄、狗宝之类的名贵药材，还有药引子必须从金银中得来，那老道说自己道行不够，炼不出这许多的丹丸！县里向府里将灾情呈上去，迟迟不见动静，县老爷不想坐以待毙，先组织自救，要每家每户按人头出钱，一人五钱银子，供那老道炼丹，这里乃是贫瘠之地，老百姓本就穷苦，富人倒还好说，可怜穷苦人哪里出得起这许多银子。”
陶钧闻言对魏青说道：“可怜，即是这样，大哥，我们本是侠义之辈，不可袖手不管，等寻到老师后，回到金坛，我派下人送来两三千银钱来周济百姓！”木鸡和魏青互视一眼，同时放声大笑，魏青说道：“你呀，你不是周济百姓，而要周济了老道，这分明有江湖人在此地讹人，说不定这瘟病就与那道士有关。”
陶钧说道：“大哥说其中有诈？”木鸡说道：“小师叔，你不是江湖人，看不出来，在我们二人看来，这定是江湖人在此设局敛财，这还有个名儿，叫‘菩萨显圣，千手收宝’。魏师叔，依我说，要往红木岭必要经过竹子岭，咱们三个去祥云观中探查一番，若是有江湖败类，咱三个顺手除了便是！”魏青说道：“好，为民除害，侠义天职，义不容辞！走！”
三人打定主意，和路人问明祥云观所在，穿过县城翻山越岭，不过一个时辰人已至大竹子岭下，三人看这片山岭，一望无际全是竹林，粗的如同水桶，细的也似手臂，山风吹拂，远远望去如同碧海泛起一道道波澜。三人顺着大路走了一盏茶的工夫，只见大道前豁然开阔，现出一座朝南的道观来，看上去年久失修，四外红墙崩落，前面大殿也显得十分的破败。
本该是座无人问津的破庙，此时却人头攒动，乌泱泱足有三五百人，三人离鞍下马挤到观门前，只见观门紧闭，观门前横着一行竹栅栏，栅栏外跪满了人，有老有少，有男有女，口中念念有词，叫声嚷声不断，四下生着香炉，香烟弥漫。
正在此时就听道观角门一响，开了一条缝，从中挤出来一个道童，只见这道童面白如玉，手里托着一个黄葫芦，形如小个的冬瓜。那些跪在地上的百姓眼见道童出来，纷纷站起身来，作势要往竹栅栏上扑，只听道童尖声叫道：“祖师爷有法旨，尔等愚民还不跪下听着，谁干胡来，不怕触怒了祖师爷么？”众百姓闻言连忙趴跪于地，齐声呼道：“求祖师爷大发慈悲，救我等于水火之中！”
道童用双眼直直瞪了大伙半天，这才说道：“祖师爷乃是吕祖纯阳真人座下最小的徒弟，出家在云台山上清宫，正在宫中打坐，忽的心血来潮，掐指一算，知道此方有难，便脚踏祥云，来至此处，借此小小的祥云观舍药济人。本不应该收众位的银钱，无奈此灵丹中颇有几位药材甚为名贵，这药引又须在金银中炼取，万般无奈，只得向众位收取，以供后人使用，每粒丹丸一两纹银，搁在我这葫芦口里，这药自己会出来。”
道童刚说完，人群中有一老者站起身，托着一包银子，足有二十多两，走到栅栏前，一手托着包袱，一手掏出银子，往道童手中那大口黄葫芦中塞去，一连塞了十来块，再看道童将黄葫芦的口盖上，用手指一指，口念：“太上老君急急如律令赦！”把葫芦口冲着老者，老者慌忙用手接住，道童用手在葫芦底连拍了数下，葫芦中立时滚出十来粒丹药来。道童扯着嗓子叫道：“众位都看见了，这药是太上老君所赐，能治诸般疑难杂症，一吃见效，把药拿回去，用阴阳水冲服，当日见效。”
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