离开矮人的领地之后，七海旅人号沿着胡迪奥湾起伏的折线一路北上，告别了埃尔德隆的雪，考林曲折的海岸线再一次出现在众人的眼帘之中，仿佛是时隔一年之后，他们又再一次回到了这个地方。
这条航路自古以来就是云层海上最为繁忙的商道之一，穿过鸣号长峡，南抵圣休安角，北达王国都畿之地，狭窄繁忙的海域之上遍布大大小小的商船。
有时候甚至能遇上考林人的军舰，不过这些军舰大多急匆匆赶往南方，穿过鸣号长峡，与去在圣休安附近的舰队更替防务。
水手们将之视作苦役，而且充满危险，圣休安以海盗而闻名，每年考林人都说不得要与之真刀真枪地干上几场，谁也不敢打包票下一个倒霉的不是自己。
因此在离开安全海域之前，人人争相及时行乐，松懈惫怠。舰长们为了保持士气，也睁一只眼闭一只眼，反正京畿地区总不会有什么状况。
如此一来，倒让七海旅人号得以蒙混过关。在外人看来他们大约是一条近海渔船，至少从外形上看，七海旅人号与普通的两桅近海船也没太大区别。
为了尽量减少与巡逻的军舰遭遇的次数，七海旅人号也尽可能在近海航行，白天蛰伏于弯弯绕绕的海峡之中，夜晚便挂起风灯出航。
他们取道艾伊克北上，与灰岛擦边而过，站在甲板之上眺望，西面便是吸血鬼山脉低矮起伏的山脊线。
黑沉沉的山影远远可见，使七海旅人号绝不至于在夜色中迷航。
漆黑的海岸线上，点缀着星星点点的火光，那是几座渔村。这里仍是王国的边陲，人烟稀少，重重山脉阻隔了交通，使当地人世代困守于此。
在魔导技术方兴未艾的时代，古塔人会乘着古老的风船横跨海峡，侵袭劫掠这条长长的海岸线。在二三世纪，古塔人曾一度逼近北方的戈蓝德，在当时造成了不小的恐慌——比如271年着名的海盗王奥兰卡入侵事件。
直到大型风船横空出世，考林人才彻底接管了局面，自那之后这片空峡便成为一条新兴的航线，其繁荣一直持续到今日。
只是海上的繁荣与生活在陆地上的人毕竟关系不大，途经此地的大型商船也不会在中途停留，当地人有时候会看到这些穿行于云山之间的庞然大物，但很少会打扰他们的生活。
翻过吸血鬼山脉，山的那一面有一处他们很熟悉的地方——马松克溪驻地。
大溪谷，艾矛堡与血蓟林地，就坐落于这里的群山之间，那曾经是他们南下时途经过的地方。
注视着沉沉的山影，方鸻不由回想起这过去一年来的经历，有一些听来似已遥远，可仔细想想艾矛堡的经历、都伦的动乱都好像还在昨日一样，以至于经历中的人与物，他都还记得清楚。
叶华，奥丁，凤凰公爵的次子埃南，还有他的女仆菲奥丝，他的老师安德，奎苏女士——他前几天才见过奎苏女士。
奎苏女士已经解散了她的伐木工团队，死心塌地要跟着他们，她而今与森林他们在一起，负责后勤工作，身边只留下了少数几个不愿意离开的老人。
两人又谈起流浪者的事情，女士而今已经从丧子之痛中走了出来，但仍没放弃复仇的希望。
流浪者已经失踪，但方鸻也相信对方只是一时蛰伏而已。
方鸻又想到那画中的少女，进而想到了伊芙利尔，她和修约德两人在另一个世界过得还好吗？
他既而想到了罗林，想到了大猫人与艾缇拉小姐，想到了大猫人的那个仇敌，想到了在伊斯塔尼亚所认识的朋友们，阿勒夫，大公主殿下，阿菲法，爱尔娜女士，主教先生。
大家都还好么？
不知为何，他又想到了画中少女的那只猫，猫女士一度成为了七海旅团的一位成员，天蓝她们还给它取了一个名字——黛丽丝女士。
可自从依督斯一行之后，黛丽丝女士就消失得无影无踪。时至今日，小丫头们还会讨论一下猫女士去了什么地方，它是不是已经彻底放归自由了？
不过偶尔，方鸻回想起黛丽丝绿松石一样的眼睛，总觉得猫女士并没有那么简单。别忘了，它可是那画中少女的猫，它已经在这世界上活了多少年了？
正思考间，他忽然听到一声惊悚的尖叫声从下面船舱中传来：“啊——！”
那正是天蓝的声音。
方鸻猛然惊觉，推门而出，走下楼梯，正好与同样赶来的洛羽打了一个照面。艾小小正一脸惊惶地站在走廊上，有点手足无措地对他们指了一下地板：
“天蓝在下面。”
下面是底舱。
两人一前一后进入洛羽的木工工作间，这里堆着不少卷好的帆布与正浸泡在魔力溶液之中的蜘蛛丝，不远处门虚掩着。
方鸻推开门，才发现门后已经有人先到了，那是一手持剑，一手持盾护在天蓝面前的骑士小姐——长戟在这下面施展不开。
“怎么回事？”
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