“椋鸟呢？”赛格兰问。
克里斯汀点亮灯罩落灰的地灯，把脸冲向昏黄的灯泡，“没找到。安东尼奥家被洗劫一空了。”
赛格兰沉默了一会儿，渐渐抿起嘴角，下颌颤抖着。眼角的皱纹迅速绷紧，把眼睛牵拉成一个扭曲的形状。暗黄的眼珠在灯光下晶晶发亮，那是名为愤怒的火。
晚饭时，赛格兰捏着快要生锈的铁勺把碗里的玉米肉汤搅得快要溅出来。
克里斯汀则不以为然地一口一口喝着，神情十分享受。
这道名为“pozole”的玉米肉汤是极具特色的传统珍馐，是他的拿手好菜。
猪肉、牛肉或鸡肉放入一口大厚底锅内，配以清汤、海盐、香草、大蒜和洋葱长时间炖煮，同时将玉米粒入水煮至发软，肉类完全酥烂，即可得到一锅香气四溢的“pozole”汤。
艰辛地熬过只靠干瘪小麦度日的几个月后，他常常有机会施展自己的手艺。食材的缺乏并不是什么问题，他只靠玉米、海盐和尼龙口袋里的肉就能轻易地做出一锅，味道并不逊色于墨城的任何一家餐馆。
在过去的一个月里，他们几乎每天都吃这个，因为相关食材的获取十分简单。
他只要挑一个好天气，绕着奇索斯山脉附近的丘陵和平原行驶一圈，就总能发现昏倒在地的绿眼珠的人和他们无人看守的粮仓。
对此他并不十分感到罪恶，因为那把生锈的来福枪始终剩着四发子弹。况且那些猛然间变得孱弱的生命完全拜赛格兰所赐，与他自己并不相干。
想到这里，他放下勺子，对着赛格兰疑惑道：
“你要椋鸟做什么？你想让我们用羽毛御寒还是展翅高飞？可你的基因库里有数不尽鸟种，为什么一定是椋鸟？”
赛格兰不由自主地冷笑一声，脸上写满了不屑，“你说的这些，完全是小孩子的玩具。我要做的，是让人类在社会性上更进一步，结束那些无端的罪恶。
至于为什么是椋鸟，我想murmuration你听说过吧，它专指椋鸟在天空集体起舞飞翔的绚丽景象。
这是椋鸟特有的现象，较常发生在秋冬季。在椋鸟群中，每个个体都像是与周围的其他个体连接在一起了似的，当身边的鸟儿改变方向和速度时，群体中其他成员也会跟着做出改变。
少则几百只，多则上百万只，在空中快速变换着阵型，不断聚合再分散，飞行路线乍看暗藏规律，但你永远无法预料下一秒这个从未被谁指挥过的阵型会变化成什么形状。
它们形成一个巨大的个体，以各种依稀可辨的造型出现，或是一张毯子、或是黑色巨塔、或是一朵浓烟，给地上仰头观看的人以无尽的惊奇与想象，像一个神秘的幽灵。”
赛格兰搅动勺子的动作完全停了下来，神情变得振奋，眼睛里闪烁着狂热的光，
“一百年前，愚蠢的人们曾用‘通灵’这个词来解释椋鸟群令人惊异的协调能力，直到一个叫雷诺的聪明人发明出一种叫做‘自组织’的算法，用计算机模拟出了与鸟群类似的运动轨迹。
他假设鸟群中的每只鸟只需获取自己局部的环境的信息，并根据这些信息自行决定自己下个时刻的运动状态。每只鸟每个时刻都要遵守三条规则:避免与附近的其它成员碰撞、飞行方向与附近邻居的平均飞行方向一致、不要落单。
这个算法的最大特点是整个的运动群体没有中心的指挥者，而群体却能够找到对整个种群最有利的飞行路线。它们可以据此躲避捕食者、保暖、迁徙，没有一个个体会受到伤害。
这种智能的状态恰好处在“有序”与“无序”之间，类似于相变的临界点处，此时，一个群体既能保持其稳定性，又能保证个体的信息在群体中有效地传递。
你不觉得，这很适合我们现在的状况吗？”
克里斯汀在赛格兰炽热的目光中沉默了许久，才缓缓开口：“我不明白。人作为智慧生物，似乎并不需要这种原始的技巧。”
赛格兰眯着眼睛，一脸意味深长，“这不是什么原始的技巧，而是一种我们从未拥有过的群体智慧。
与‘自组织’理论同时诞生的，还有一个名为‘合唱团’的假说。一个名为波茨的聪明人，分析鸟群的飞行录像时发现，单只鸟在转向时的反应时间很短。远短于群体运动状态通过局部相互作用向个体传递的时间。
也就是说，在群体转向之前，所有个体都已经得知自己即将转向，并为此做出了充足的准备。鸟群的单只鸟时刻都能获得鸟群的整体信息，这是一种长距离的关联。
比方说，鸟群中有两只距离遥远的鸟A和B，A在鸟群的外围，B则位于鸟群的内侧，两只鸟距离太远，互相看不到对方，它们之间不存在直接的相互作用，但它们的运动依然能相互影响，这被称作‘长程关联’。
这很神奇不是吗？
这种临界状态既稳定，又可塑。更令人振奋的是，在人的大脑皮层中，不同区域之间神经信号发放之间的关联也是长程的。我们的大脑也处于同样的临界状态，这种巧妙的平衡也许是智慧的重要来源。
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