“这是在罗伊斯男爵的城堡里，”哈特耐心的提醒道，“少爷，从今天起，您每天晚上用餐的时候都会跟罗伊斯男爵一家同坐一桌。”
艾瑞斯知道自己始终躲不过去，只好乖乖的跟着哈特下楼。他的步伐轻缓，尽量不让自己因为害怕而紧张。
城堡一楼的客厅里，首先映入艾瑞斯面前的是身高八尺的罗伊斯男爵，然后是身材矮小而粗胖的托蒙德大人，最后一位则是一身银色铠甲的爱德华骑士。
当艾瑞斯走近对方面前的时候，他才切身体会到自己就像是一个矮小的侏儒站着一个巨人的面前。即使艾瑞斯高高的昂起头，也始终无法看清对方的整张脸。这让他能够避过对方那可怖的眼神。
“小少爷，你迟到了。”居高临下的小巨人低头说道。
“抱歉，可能是昨晚没睡好。”他撒谎道。
“这不是理由。”罗伊斯男爵侃然正色的说道，“守时是一种美德。无论是一名贵族，还是骑士决不会在与同僚有约定时有意迟到。”
这句话让面红耳赤的艾瑞斯无从反驳。他认真的想了想，嘟哝着说，“对不起，让您久等了，我保证不会再有下次了。”
“告诉我，骑士的八大美德是什么？”他的脸从来就严峻得像一片青石。
艾瑞斯不明白对方为什么突然要问他这个？但他还是老老实实地回答。“谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、精神、诚实、公正。”
“说的没错，”罗伊斯男爵点点头。“就目前我对你的观察来判断，至少有一点你做的不错。”
“哪一点？”艾瑞斯脱口问道。
“谦卑。”罗伊斯男爵说，“彬彬有礼，尊敬他人，谦虚谨慎，这是骑士日常生活中的待人之道。如果你是一个骑士，你就要在面对所有未怀恶意的人时，都谦和有礼。”
“我记住了。”艾瑞斯心想，这是给我上的第一课吗？
罗伊斯男爵伸出粗壮的手臂紧紧地握着小男孩的肩膀，感慨道，“天啊！我不知道大人平常都给你吃些什么，但你实在是太瘦了。”
他的力道实在是太大了，艾瑞斯觉得自己脆弱的肩膀就要被对方粗壮有力的手臂捏碎了。但他又碍于自尊，强忍着肩膀上传来的疼痛不敢发出声音。
「他是故意的，」艾瑞斯告诉自己，「他是想要考验我是不是以前那个小姑娘。」
“你应该多吃些肉，这样身体才能够长得结实，”罗伊斯男爵若无其事的松口手臂，说道，“待会我得吩咐厨子宰一只羊羔，以后每一顿晚餐你都必须吃下一磅的肉食。”
“谢谢您的款待。”艾瑞斯忍着疼痛礼貌的回答。对方的语气充斥着命令的口吻，他不敢反驳，只好硬着头皮答应。
“我可没有闲工夫听你在这里唠叨个没完，赶紧的说正事吧！”‘巨人克星’托蒙德在一旁语气不满的嚷嚷道，“想必爱德华骑士也等得不耐烦了。”
“老朋友，我知道你对这事不满，”罗伊斯男爵无辜地说道，“但这是大人的决定，不是我。”
“快点宣布吧！”托蒙德不耐烦的催促道。他身量矮小，但是十分粗壮，像个石头墩子一样。
“艾瑞斯少爷，”罗伊斯男爵严肃地宣布，“您父亲认命托蒙德为你的贴身护卫，也就是说从即刻起托蒙德将随时随地的保护你的安全。”
“我的安全？”艾瑞斯疑惑不解地说，“我在这里很安全，不需要保护。”艾瑞斯不敢置信父亲居然会让他麾下最勇武善战的指挥官担任自己的护卫。
父亲的麾下有斯瓦迪亚人、甚至是罗多克人、诺德人。但是，这个维吉亚人却是父亲麾下众多亲信部下当中一个另类的存在。他是从一个默默无名佣兵，一步一步地爬到黑鹰步兵军团指挥官这个位置。
艾瑞斯记得城堡里的士兵们给维吉亚人冠上了许多头衔：‘巨人克星’、‘矮人王’、‘破冰者’、又或者是‘持矛者’托蒙大王、而‘咆哮者’托蒙雷神，是因为他咆哮时发出的声音足以令人震耳欲聋。
“这是大人的命令。”罗伊斯男爵面不改色，更加深沉的声音回答。真是一个天真无邪的孩子，什么都不知道，却又生在最有权势的家族里。
艾瑞斯跟着他的表哥离开客厅后，来到了位于城堡院墙内的训练场地，宽敞的场地内已有不少身披盔甲的骑士和年轻的侍从们在训练，或者切磋剑技。
‘矮人王’托蒙德静静地跟在一旁。哈特则去厨房帮忙干活了。
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