栾古关附近一带地形特殊。
东部低山叠翠，山峰连绵，河流湍急，谷地狭窄；西部丘陵低缓，溪流短小，谷地开阔。
除非像杨承应那样舍近求远，率领一旅精锐之师走山路，否则就必须经过栾古关，才能到达金州地界。
如果突破栾古关，后金大军就可以继续南下，兵锋直指金州城。
到那时，就算不能打下金州城，也会对当地造成巨大的破坏。
这是努尔哈赤突然派兵南下，而杨承应决心守在栾古关与后金周旋的原因。
杨承应这边还在安排对敌计划，刚刚从地方上回到登莱巡抚衙门的袁可立，收到了杨承应打算防守栾古关的消息。
“你说什么，方巡按重伤昏迷！复州居然丢了，江朝栋在杨承应麾下听命。”
袁可立听到沈有容汇报的话，吓了一跳：“杨承应要率领三千兵马守在栾古关，这可不是开玩笑吧。”
登莱一带发生了大地震，房屋倒塌无数，百姓死伤累累，袁可立一直在地方做安抚和善后的工作。
没想到一回来，就听到这个坏消息。
“巡抚大人，这种事我怎么敢乱说。”
登莱总兵沈有容赶紧从桌子上拿过一封信：“这是待在金州城里的官员，写给巡抚衙门的信。”
“这不是胡闹嘛！”
袁可立看了一眼信，把信往桌上狠狠一拍：“奴酋大兵压境，他应该在金州城主持大局，怎么率领一支偏师驻守栾古关！”
“我也以为，就算要对抗奴兵也该倾全力防守，而不是只用一部分兵力。”
沈有容深表赞同。
他们都知道，杨承应麾下有精锐上万。而且不是虚编，而是实打实的上万。
至于为什么杨承应点兵的时候，只有八千多兵马。
自然是他们安插在金州城，待在方震孺身边的某些随从，为了夸大杨承应的威胁，妙笔生花。
“不行，复州已经沦陷，金州不能再出事。”
袁可立在桌案前来回踱步，立住身形，对沈有容道：“总兵，只能劳烦你亲自跑一趟金州。”
“我，似乎不妥。”沈有容有些为难。
“根据朝廷旨意和熊经略的布置，金州由我登莱节制。再说，杨承应可是个桀骜不驯的家伙，去的人分量轻了，根本没有用。”
“那好，我这就去收拾，立刻登船出发。”
“劳烦沈总兵，要不是天灾，我也不会让您老跑这一趟。”
“为国分忧，不辞辛劳。”
沈有容带着随从，当天便离开登莱，乘船前往金州。
再从金州骑马赶往栾古关。
沿途看到的都是金州百姓在田间劳作，还有士卒在维持治安。
一切都井井有条。
心中对于杨承应的偏见，削弱了几分。
这段时间，阿敏没有立刻带兵南下。他吸取了上次的教训，收起了轻敌的态度，一边运输大量的物资到军中，一边让士卒休整。
于是，沈有容比后金大军先一步抵达栾古关。
杨承应和沈有容认识，见到他来了，立刻出城迎接。
两人寒暄后，杨承应邀请沈有容入城。
沈有容边走边道：“杨将军，恕老夫直言，你率少量兵卒待在栾古关不是好主意。”
“总兵大人，认为应该怎么做？”杨承应反问。
“这还用问？自然是率主力北上，与奴酋对抗才有胜算。”
“栾古关并非大堡垒，我率领大军扼守，万一被掐断补给，请问吃什么？”
“你不会率军击退截断你补给线的奴兵！”
“那不是回到了和奴酋野外作战的老办法，我手上兵马虽多，还不到能和奴兵野战的程度。”
“呵呵……谁不知道你手下兵强马壮，奴酋几次与你交手，都在你手上吃了大亏。”
杨承应瞬间无语了。
这帮上差啥事不干，在吹牛方面一个比一个牛。
为了让战绩好看，光俘获数量都在四位数，斩首数量也虚报了不少，再按照能过审的实报。
搞得不明就里的人都认为杨承应这里百战百胜，奴兵不堪一击。
实际上，杨承应几次作战都是以绝对优势兵力进攻，兵力劣势就固守城池，或者干脆撤退。
而且努尔哈赤的心思一直放在主力明军的头上，只派一旅偏师来对付杨承应。
因而战损比虽然华丽，却谈不上战绩多强。
说话间，就见一队队士兵扛着铁锹、锄头等物，走向栾古关前方的平地。
“他们这是干什么？”
沈有容皱起眉头，“难道是去修路？”
“总兵大人，您一路劳顿，不如先去休息。”
杨承应没有正面回答他，“或者去探望方巡按，他的病情已经稳定下来。”
沈有容瞪大双眼，第一次遇到这种没有一点礼貌的小子，他不好在这个时候发火，冷哼一声，带着随从去探望方震孺。
刚才两人的对话，苏小敬听得清清楚楚。
等沈有容走后，他提醒道：“沈总兵是登莱巡抚派来的人，也是将军的顶头上司，属下以为还是不要过分和他顶撞为妙。”
杨承应冷笑道：“没事儿。老头只是年岁大了，无法接受新鲜事物而已。”
两人继续布置机关设施，静等后金士兵打过来。
后金也已经开进到得利赢城以南区域，在这里安营扎寨。
阿敏做最后的战前动员。
“将士们，前方不远就是栾古关，里面的守将杨承应，就是害得咱们挨老汗王骂的家伙，告诉我，咱们该怎么办？”
阿敏大声地问道。
“报仇！报仇！”
后金士兵齐声高呼。
“对，报仇。”
阿敏用女真语继续说道，“不报仇，还算老爷们儿吗！我还告诉你们一件事，那就是辽东大量百姓逃往金州。”
“这里面可有很多漂亮女人！等咱们打进金州，咱就带大伙儿劫掠三天，让弟兄们舒舒服服的过一辈子。”
听到这话，所有将士都激动起来。
报仇和丰厚的报酬，让他们一个个像打鸡血似的，兴奋异常。
“额驸图尔格！”
“属下在。”
“男人的耻辱要靠自己洗干净，咱任命你为前锋官，率军猛攻栾古关。”
“我一定会把杨承应的人头砍回来，挂在辕门之上。”
“好，男人就要有这份志气。去吧！”
“嗻。”
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