就在洪承畴这边兵临汜水城下之时，西边从孙传庭处抽调的两万兵马，在由陈奇瑜的率领之下，已经与从川北各处抽调来的那两万兵马汇合在一起，正于潼关外不远的华阴城那里驻扎着，准备相机对潼关发起进攻，夺取这座险关要隘，打开官兵进军洛阳的西大门。
而此时已经进驻了潼关的“老回回”马应元，仗着自己手中有六万人马，根本没有将关外的官兵放在心上。他自认为有着潼关天险，官兵又没有长着翅膀，是根本不可能飞进来的。况且根据王嘉胤他们说的，关外不过是些四川来的没打过仗的卫所兵，自己根本就不用害怕。
所以马应元认为，潼关在自己手里，那绝对是万无一失的。就凭官兵这几万没打过仗的“雏儿”们，绝对不会是倚仗着天险的自己的对手。因此自打进驻潼关之后，马应元每日里除了会到关上去走一圈，看看关外西边的情况。然后就回到府衙之中，跟自己的几个心腹酣畅痛饮，直至喝得酩酊大醉，根本就不去处理各项事务，听取探子的回报。
关外的陈奇瑜作为此次西路平乱兵马统帅，也是在想着要一战成功，尽快夺取潼关。可面对着这样一座经过上千年的战争洗礼，当真是易守难攻的关隘，陈奇瑜也是颇为头疼，一时之间不知道该从何处下手。
他手下的这四万兵马，那可比不了洪承畴的三大营装备精良、训练有素。光是川北来的那两万卫所兵，他已经看过了，这些年虽然川南都快打成了一团浆糊，却没怎么波及到川北。因此这些士卒尽管由于川南战事紧张，也被命令要抓紧训练备战。可他们终究还是敷衍了事的居多，大部分士卒依旧是疏于操练，不比潼关上那些刚刚放下锄头的农夫们会强多少。
再看自己带来的这两万陕西兵，一年多来跟随着孙传庭四处征战，经过磨练，也确实有很大的提升。虽不敢说是多么的精锐，可若是对付这些农民军，那还是十分有心得的。唯一可虑的就是如今关内的农民军不仅在兵力总数上要比自己多，而且他们还据有潼关天险。自己这边全都是轻装疾行前来，并没有带什么重武器，故而想要攻打潼关，只怕确实难度不小。
虽说陕西巡抚范景文原本是许了陈奇瑜，会将西安城头上的十余门本来是作为守城之用的火炮，先送过来交由他作攻城之用。不过此时却因为火炮沉重，再加上道路难行，这些火炮至今都还在路上，没有能够运到。这种情况下，陈奇瑜知道自己多半还得靠着自己想办法才行了。
潼关内的情况，已经有原本就潜伏在其中的东厂番子传递出来了消息，将大致的情况全部告诉了陈奇瑜。得知负责守卫潼关的主将是“老回回”马应元，这个人可是跟自己打过好几次交道的老对手了。对于他的能力和性格，陈奇瑜还是了解不少的，这是一个很难缠的对手，想要从他手中夺下潼关这么一座天险，难度也确实不小。
思来想去，陈奇瑜觉得自己还是要从马应元的性格上去下手，这个人外表看着粗鲁莽撞，大大咧咧，似乎像个“莽张飞”，其实内心里还是十分狡猾的，不然他也不会在这么多次的交手之中，都能全身而退了。不过他也有很明显的弱点，只要能抓住他的弱点来利用，那打下潼关也不是太困难的事情。
对付这样的人，陈奇瑜知道，自己得先想办法从他的弱点下手，让他上当，等他犯了错，自己才能够有机会抓住他的失误，从而一举将其击败。可这种事看似简单，做起来可就很困难了。自己是攻城的一方，各种动作都会暴露在野外，又该怎么做才能够让马应元上当呢？
要知道，潼关乃是天险，自己又缺乏攻城的利器，除却强攻以外，几乎没有什么好的办法。可若是强行攻城，不仅会令兵马损失过大，显不出自己的才干，还会让马应元以逸待劳，到时指望他再上当犯错，只怕会十分困难。
思来想去，陈奇瑜觉得，若是能够利用一些方法将马应元给从潼关之中引诱出来，在野战中战而胜之，这才能够发挥己方的长处。不过马应元又不是个傻子，他本就非常狡猾，绝对不会轻易放弃关隘的天险，与自己进行野战的。想要调动他，只怕也不是一件那么容易的事。
况且一般来说，守城的一方会主动放弃城池的地利，出城与进攻方野战的，要不就是对于自己有着极大的信心，认为自己的兵马根本不虚进攻方；要不就是窥得了一定的战机，觉得能从这战机之中取胜。
陈奇瑜首先就不觉得马应元会认为他的人马能比官兵的厉害，所以指望他主动出城与自己野战，那是根本不可能的事情，他也就没在这上面浪费时间去思考。因此自己想要让马应元放弃潼关天险，那就只有想办法把他从城中引出来了。不过要想引这么一只老狐狸，放弃自己安全的巢穴，跑出来去捕食，也不是那么容易的一件事。毕竟这只狐狸其实不缺吃的，也很清楚老巢外边的危险。陈奇瑜跟几个总兵、参将等人站在沙盘前，不断地推演着。
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