七月初四这天，朱达和周青云带着秦琴离开了郑家集。
对于秦家仆役下人，对于达川号的掌柜伙计，朱达和周青云带着秦琴去白堡村不算是乱跑，只是回家而已。
七月初七这天，和从前每个月的初七一样，郑勇带着四名随从，骑马出了郑家集，向着郑家集西南的吴家围子而去。
原本大同边镇只有卫所，后来才有了府县衙门，卫所和地方官府辖地交错，颇为复杂，以大同左卫和怀仁县为例，各自所辖并不是完全相连，都有在对方范围内的“飞地”，这吴家围子就是一处怀仁县的飞地。
从郑家集去吴家围子，要穿越大同左卫的各处百户所，甚至还要在锦屏山那边兜个圈子，这才能到达，即便骑马也要花费一天半的时间，怎么也要在路上过一夜。
百姓去往自家田地所用的路程不会超过五里，再远就不合算了，对于郑家这样的土豪也是同样的道理，田产店面之类的太远，收租管控都有麻烦，还不如专心经营近处，更有一点，郑家毕竟只有个巡检身份，他所能控制的田地和产业是有局限的，不可能太远，这种骑马走一天半，还要跨过卫所辖地的远处庄子，已经有些不合道理，也有这样那样的不方便。
之所以郑家始终不放手吴家围子，是因为这个几百户人家的大村产一种药材黄芩，这种俗称山茶根的中药能止血清创，这样功效的中药在边地的需求都会很大，无论大同边镇还是草原各部。
有这个药材，郑家就等于掌握了类似盐货的需求，南下北上的商队也会为这个绕路而来，除了采买黄芩之外，还带动了郑家和郑家集的其他生意。
因为这资源如此重要，所以郑家对这里看得紧，郑勇每月都会去一次，其他郑家管事跑的更加频繁，一方面是督促生产清理账目，另一方面也是威慑各方力量，让他们不要对这块肥肉乱伸手。
隔着很远，还要兜个圈子，没出过门的人一听还以为路途艰险，实际上不然，自郑家集一路到这吴家围子，实际上没有丘陵起伏，是一马平川，走的也是通衢大道，各处都方便的很。
骑在马上的郑勇很轻松，和他的四名随从有说有笑，自从他开始接触家业，这条路不知道跑了多少次，因为是平坦大路，所以不存在什么拦路的盗匪，最多有些钻空子的蟊贼，这等小角色当然不敢得罪骑马带刀的人物，无非是骑马去骑马回，沿路可以看看风景，在吴家围子还被当成上宾伺候，这趟行程对郑勇来说很轻松，对他的四名随从来说则是难得的美差。
随从们殷勤奉承着郑勇，他们都知道轻重，知道自家将来在郑家的前途全要仰仗眼前这位郑大爷，好在这位郑家老爷做事说话都很体面，对下面人也很照顾，大家将来非但不会难做，日子更好过也未可知。
有一名随从注意到郑勇偶尔眼神闪烁，会去看看路边和田里的女人，这都是些粗手大脚的乡下女人，谈不上什么姿色，这随从还特意私下说，在晚上留宿的客栈有县城过来的唱曲娘子，可以喊来伺候老爷。
这个体贴的提议被郑勇拒绝了，但也没有端着摆什么姿态，反倒说兄弟们若是想要玩乐，他可以出这份银钱，提议的那名随从笑着接了几句话，以为自己误会了郑勇什么，男人看看女人再也正常不过，可能就是看看。
他们走的并不快，在这条平坦官道上也没办法纵马奔驰，对郑勇一行五人来说，他们反正也不急着赶路，乐得轻松自在。
“老爷，还有半个时辰日头就要落山了。”一名随从说道。
听到这句话，郑勇还好，其他几人都跟着兴奋起来，他们身上银钱带的足，晚上住店吃肉喝酒不说，还能找些别的乐子。
到了这个时候，路上行人已经渐渐稀少，住在附近的百姓农户都是回家，只有走惯了的行商之辈和郑勇他们这种才不怎么着急。
晚上要投宿的那处庄子已经在视野中了，此刻路上的大部分人都是向那边去的，郑勇和随从们愈发的放松。
“看那边，你说这人解手也不找棵树遮挡着，就那么在田间小道站着，这几十步远，怕是连下面那话的大小都看得清楚。”
“田里要是突然蹦出什么来再给他咬住！”
一名闲极无聊的随从指着路边说道，另一人接了句话，大家都是哄笑，他们本就没什么礼数可说，这等话司空见惯。
距离官道三四十步的田间小路上，有一人一马，人带着夏日赶路常见的斗笠，应该在那边方便，这人倒没有和随从说得那般暴露，人站在马后，官道上的人也看不到什么，也没人会去看这个。
而且那人是站在背光的位置上，大路上的人看过去，会被夕阳晃到眼睛，这就更看不清楚了。
郑勇瞥了眼过去，只是笑了笑没接话，正在这时候，却听到后面有人吹响了一声口哨。
大家都是赶路一天，到现在人困马乏，没什么精神谈笑，大路上颇为安静，这声口哨实在是突兀刺耳，郑勇和随从们下意识回头看去，吹口哨的人应该在身后不远。
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