扬州城区有几百条小巷，它们纵横交错，密如蛛网，可谓“巷连巷，巷通巷，大巷套小巷”。
巷子数量多，巷名也十分有趣,其中有不少对称的名号，比如“十荤十素”、“十南十北”、“十大十小”等。
邻近东关街的大草巷，地理位置绝佳，被很多大户人家看中，纷纷落户于此，八大盐商的吴家便在其中。
吴家大宅，书房内,当中放着一张花梨大理石大案,案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般，另一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。
西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，左右挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其词云：“烟霞闲骨格，泉石野生涯。”
案上设着大鼎。左边紫檀架上放着一个大官窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，旁边挂着小锤。
整个书房奢华而又不显俗气，充满着一股潇洒风雅的书卷气。
此时吴家家主吴海眉头紧皱，坐在书房深思许久，仍不解其意。
半个时辰前，盐政衙门忽地派人送上“乐善好施”的灯笼,言明无钦差之命，不得摘落，说什么供百姓赞扬。
这等好事，吴海绝不相信，若是钦差好说话，就不会拒绝了他们这些盐商的“好意”。
吴海正百思不得其解，忽地下人禀告道：“老爷，扬州大营的贾参将派人拜谒，说是有什么重要事禀报。”
吴海神情一震，听到扬州大营，他心中顿生不妙，吩咐道：“带他来书房............”
.............
盐政衙门。
当贾蕴回府之时，天色渐黑，俨然已经到了酉时。
一进院门，贾蕴便瞧见忠顺王坐在厅内，见贾蕴回来了，问道：“事情办妥了？”
贾蕴拱手回道：“王爷，扬州各个关卡，下官已派人把守，扬州大营的兵马也已经进城协防。”
忠顺王点了点头,问道：“扬州大营接管妥当？”
贾蕴回道：“尚未。”
忠顺王神色如常，休说是贾蕴,便是他这个王爷,一时半会也不能掌握扬州大营，贾蕴尚未掌握，实属正常，于是忠顺王试探道：“城内的事本王已经安排妥当，何时开城，给本王一个准信。”
城内的事无非就是“乐善好施”的灯笼和派人潜伏在灾民之中，准备煽动灾民。
这些事忠顺王早就吩咐人办妥了，就等着贾蕴这边安排妥当。
贾蕴并未应承，开口请示道：“王爷，东关街邻近的大草巷和小草巷等地段，下官并未安排人马，想请示王爷，安排些盐兵巡视，以防生变。”
忠顺王闻言皱了皱眉头，思忖片刻便明白过来，贾蕴的意思怕是信不过扬州大营的兵马，想安排更为稳妥的盐兵“巡视”这些地段，人数什么的无所谓，最重要的是可靠。
盐兵是崇明帝的心腹林如海手下的兵，常年便是与盐商打交道，所抓私盐者不计其数，按理来说，林如海这届的盐兵与盐商是对头，并未被其收买，既如此，自然是比扬州大营的兵马可靠的多。
若是由扬州大营的兵马“巡视”东关街邻近的地段，怕是这些兵丁太过“尽心尽责”了....
“善。既如此，那你便去安排吧。”忠顺王吩咐道。
贾蕴应声道：“是，下官即刻带着盐兵巡视东关街，王爷可随时安排灾民入城，仅开放东城门即可。”
话罢，贾蕴复又走了出去，毕竟是办差，便是劳累，那也是理所当然，总不能让堂堂一个王爷去办差事吧.....
待贾蕴离开，忠顺王嘴角微微上扬，心中暗道：“倒是个有趣的人，表面粗犷浪荡，实则胆大心细，皇兄派这个帮手帮衬，着实省了不少功夫。”
轻笑一声，忠顺王对着门外护卫之人吩咐道：“通知扬州知府，立即开放东城门，放灾民进城。”
天色渐黑倒是更为妥当，天黑了，总不能在外闲荡，此时趁早安排才最为妥当。
“是.....”
..........
大草巷，吴家正厅。
此时厅内坐着十数人，皆是扬州盐商。
主位的吴海神色阴沉，心中正思虑盐政衙门到底意欲何为，这又是送灯笼，又是接管扬州大营，封锁扬州各个关卡，还放灾民进城，着实让人不解。
沉寂少许，耐不住性子的钱家家主不屑道：“吴家主，要我来说，您就是小题大做，许是钦差大人善心大发，所以才让灾民入城，至于扬州大营的兵，估摸也就是维护城内治安罢了，算不得什么大事。”
这些盐商向来作威作福惯了，脑子里一贯的思维便是没人敢招惹他们，即便是所谓的钦差，还不是得“求”着他们，正因如此，才养成了自大的性格。
孙家头发花白的老人孙铭开口道：“话不能这么说，若依钱家主所言，为何要封锁关卡？而且扬州大营的兵丁巡视的范围居然不包括与东关街邻近的巷道，这些地方可都是咱们这些扬州有头有脸的人家住得地方啊！......”
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