云霞忙问母亲：“娘，什么事啊？”顺手从母亲手里拿过信纸。
“唉，你爹信中，若不是现在边关不太平，他便要赶回来查查这事。对了，霞儿让娘念给你听吧。”母亲想着女儿才上学堂不久，估计字都认不全。
云霞已展开信纸，她笑着对母亲：“娘，我先看着，不认识的结合上下句也能猜出来。实在猜不出来，再问您也不迟。”
“那行，正好娘这心里乱糟糟的，也没啥心情。”母亲脸色有些苍白，眼中充满粒忧和不安。
父亲在信中先是谈到娘要回嫁妆的事，表示自己没有什么意见，让娘放手去做。因为以前祖母也曾过多次，母亲的嫁妆终是要交由母亲自己掌控的。再这也是本朝规矩，无可厚非。
然后话锋一转，父亲接下来谈到的事还真是件了不得的大事，竟与祖母的死有关系。
原来最近父亲手下有两个兵士，被派往西戎地界执行刺探任务。没想到被西戎兵抓到了，被拷打和折磨得不成人样。但两个兵士很勇敢，至始至终没有吐露半点信息，西戎人恼羞成怒，便给他们吃了一种慢性毒药，要让他们受尽痛苦而亡。
其中一个身体稍微强健一点的兵士逮着机会逃了出来，回到军营，挨了几死了，让人扼腕叹息。
这本是一件经常会发生在边关战场上的血腥事件，但让父亲大惊的是这兵士死前的症状竟与祖母去世前前一模一样的，本来一直对身板硬朗的祖母暴死不能接受的父亲，把这些一联想起来，就发现祖母的死真有蹊跷，而且是大大的蹊跷。
祖母多半是被人害死的，而且死前被人暗中下了毒药，至于是哪种毒药，要么是与这个兵士所服的一样，要么就是差不多的一种。
这太可怕了，是谁把祖母至于死地的呢？
其实经过一个多月的努力学习繁体字，云霞看信已经完全没有问题了。但为了不让母亲生疑，云霞每读一段便挑几个字来请教母亲。本来很快就能看完的信，整整多花了一倍的时间才读完。
念完了，云霞便把信扣在桌上，问母亲：“娘，祖母死前是什么样的？”
母亲并未回答，而是拿过密信，就着油灯点燃后扔进了房间角落里的火盆中，火苗很快将信纸舔噬成灰。母亲望着那的一撮灰烬，回想起祖母去世时的事，脸色渐渐也如那灰一般暗淡下来。
“你祖母是个心地纯良的人，无论是对晚辈还是下人，都很和善。她老人家身体一直很好，去世却很突然。当时都认为她是得了急症，请了好几个大夫都不出所以然。我记得，她去世前几就很痛苦，而咽气的当更是难过，剧痛上来的时候，她用手死死抓住床栏，等她去了后，我才发现她那手上的指甲都生生被掰断了。”
母亲完，眼里泪珠滚落。云霞摸出丝帕给母亲擦泪。
冉伤心处不能自己，母亲的泪擦掉又涌出来，云霞看着母亲潸然泪下，自己也红了眼眶。
“娘，祖母既然是个那么好的人，谁这么狠心要害她呢？难道祖母得罪过什么人？”此刻云霞已经意识到祖母的死或许与老太婆有些关联，但还需搞清楚一些事实，所以继续追问母亲。
母亲摇摇头：“你祖母成都在府上操持家务，而且，她老人家走路连蚂蚁都不愿踩，一辈子对人都是掏心掏肺的好，应该不会得罪什么人啊。”
云霞压低声音“娘，若是这样，我觉得只有老太婆有害祖母的动机，祖母去了，她便可以取而代之坐上当家祖母的位置。”
“霞儿，当年你爹也怀疑过，但当时没有找到任何证据，而且你祖母生病前半个月，老太婆就带着你叔婶一家就回老家省亲去了，直到你祖母病重快不行了，他们才回来的。”
老太婆还真是心思缜密啊，居然搞一出不在作案现场的花招，想撇清嫌疑。若是这样的话，府里一定有人帮她实施了犯罪行动，而且这个人还是她最信任的人。
会是谁呢？云霞在脑海里把与老太婆亲近的人过了一遍，突然，丁管家那张脸跳了出来。
“娘，丁管家跟老太婆一起回去没有？”
母亲楞了一下：“霞儿怎么提到他了？”
不过母亲马上反应过来：“丁管家是老太婆的表哥，确实是老太婆最信赖的人。让我想想，当年他是在府里的，没有和老太婆一家一起回去。不过，丁管家对你祖父和祖母言听计从，他们甚至把他当作家里的一员，按，他狠不下心来害你祖母啊！”
“娘，有些人惯会伪装。上次我不是问过娘，家里的下人们为什么都怕他吗？后来霞儿暗地里打听了下，丁管家这个人对下人岂止是苛责，简直是阴狠得很哪。”
母亲听了，沉思了几分钟道：“也对，老太婆毕竟是他表妹，为了他们的私利，不留情面也是很可能的。”
“对啊，丁管家留在府里，有大把的机会害祖母，而且还不会引人怀疑，老太婆他们一伙人够阴险啊。”
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