第1章 公道大王
嘉靖年间。
这一日，大道上向南走来了两人，一个干瘦的老者，骑在一匹瘦驴上，一个小厮背着包裹跟在一旁。这老者曾是一名京官，现在却是名闻天下的大忠臣了。
当时朝中是严嵩当权，势焰熏天，有一班势利之人，奔走其门，结为严党，贪赃枉法，为非作歹，民怨沸腾。也有一些骨鲠之士，上奏朝廷，弹劾奸相，都被严党一伙设计陷害，不是入狱、被杀，就是流放蛮荒之地，落得个家破人亡。
忽然有一日，严嵩次子生日，百官都去祝贺，唯恐落后，丝竹交响，歌舞沸腾。就中惹恼了一位官员，此官名杨，字聚德。杨聚德见奸相今日如此排场，心中生怒，坐在家中，一口气写了一篇奏章，内列严嵩十大罪状。
第二日上奏，嘉靖皇帝览毕，心中惊疑，不觉龙颜大怒，下旨令法司审勘。想那奸相一伙，平常巴结无由，这一次终于遇着一个机会，把杨聚德逮进大牢，几番严刑拷打，打得他皮开肉绽，躺在牢房，奄奄一息，好不可怜。他们最后定他一个诬告之罪，上报皇帝。
皇帝仁慈，旨意下来，把杨聚德贬到广西的一个蛮荒小县去上任。这杨聚德也不在意，养好伤后，告别家人，收拾一个简单包裹，带着小厮杨安，骑上一匹瘦驴就出发了。
在路上饥餐渴饮，晓行夜宿，非止一日。这一日午后，两人贪赶路程，走到前不着村，后不挨店的旷野之中。眼看着天已黑了下来，还望不见一户人家，心里不免焦急起来。杨聚德骑在驴上，对小厮道：“杨安，你看那边山上似有一座小庙，我们今夜权在庙里歇宿。”
两人加快步伐，赶到小山前，牵着驴走上山道，来到小庙前。这小庙只有一间房，破烂不堪，幸墙未倒，寺匾早无，破门一扇，推门走进，佛像倒在地上，碎成几块，不知何神？杨安打扫出一块干净地面，侍候着主人坐下，拿出干粮来吃了。杨安出去，把驴拴在庙右山坡上吃夜草。两人靠在寺内墙壁，旅途劳累，很快就睡着了。
半夜里，杨聚德醒来，打开破门出去解手。明月朗照，照得地面如雪般白。杨聚德解完手，却望见山下远远地有三人奔跑，手中拿着的刀剑在月光下闪亮。
杨聚德心道：“定是强盗了。”只见那三人一前一后，只朝山道上跑来。
杨聚德暗叫不妙，忙跑进庙里，叫醒杨安，说是强盗来了。杨安惊醒，跑到门口张望，那三人已跑上山来了，忙慢慢地把破门关上。
两人跑到佛像后面，后面哪里有门？真是逃无可逃，藏无可藏。只得又转到前面来，从门缝里朝外偷望。
前面一人跑到庙门前，踉跄几步，“通”的一声，栽倒在地，钢刀甩在一旁，他背后的血如泉涌般冒出，已流到了如霜般的地面上。后面两人马上来到，叫道：“龚贤，你再跑啊。”
龚贤侧过头来，哀求道：“饶过我吧。”
“张谋子，杀了他，《仙人经》就在他身上。”
那龚贤还要说话，张谋子上前一脚踢翻，一剑刺中咽喉，从此毙命。
“搜他身上，定有《仙人经》。”
那张谋子俯身把手伸进龚贤衣服里，一阵掏摸，果然掏出一本薄薄的黄册子来，拿在手上，正待翻看。
后一人望见，猛地一剑刺向张谋子。张谋子不曾想到同伴会刺向自己，一时慌急，丢了《仙人经》，跃起身子来躲过要命的一剑。
那人赶上前，一把抓起《仙人经》，转身就跑下山道去。张谋子叫道：“**君，你给老子等着。”拿起剑也冲下山去。
那杨聚德两人躲在破木门后，亲眼望见杀人，早吓得体如筛糠，抖个不止。幸好两人只顾抢夺《仙人经》，没有踏进庙门一步。
庙门前躺个死尸，两人再也不敢在庙里睡觉，背起包裹，打开破门，连死尸也不敢张看一眼，顺着墙壁，走到庙右，走下山坡，解开瘦驴，一步步走下山来。离开小庙远远的，只到看不见，两人才安下心来。路旁有两棵杨树，一人靠着一棵树坐下，也没有睡意，坐等天亮。
天亮之后，两人继续朝南赶路。
这一日，已快踏上了河南边境。夏末的阳光照在人身上，两人走得汗流浃背。杨聚德抬头望了望前面，低头对小厮说道：“杨安，你看前面有一片小树林，我们在那儿歇歇脚吧。”
两人走得又热又累，望着前面的小树林，急急赶路，来到树林里，拣着一块大石头就坐下歇息。树叶摇风，树荫满地，小厮杨安侍候着老爷喝了一些水。
这时，从北面道上跑来一匹白马，马上之人蒙着面，一直向这边冲来，嘴里还高声叫着：“奸官，哪里走？”
杨聚德抬眼望望，四周无人，这分明不是在叫他为奸官么？心想：“我弹劾奸相，天下谁人不知？哪个不晓？任谁遇见了我，也会赞一声大忠臣，偏这个蒙面人叫我奸官！”
蒙面人冲到跟前，下了马，用马鞭一指，不客气地问道：“你是杨聚德？”
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