回到江府后,周沐瑾先回了院子沐浴更衣。
等一切收拾妥当,天色已经昏暗。
用过晚膳后,江闲庭身边的长随便来传话:“周姑娘,二公子回府了,大公子请您去一趟祠堂。”
周沐瑾心里咯噔一下。
在马车上时她虽认了罚,但听到是去祠堂,还是止不住地心慌。
若非大错,不会去祠堂,去了祠堂,必免不了一顿家法。
看来,闲庭哥哥是真的很生气。
她深吸一口气,压下心头的忐忑,跟着那随从一起,出了院子。
临近祠堂时,她远远就看到江逐云的身影正跪在里面。
江闲庭站在他身前,面色微冷。
管家则垂手立在一旁,手中握着一条小臂粗的藤条,油亮的光泽在烛火下泛着冷意。
江家如今的家主是江闲庭。
江家家训有言,家主问责,不可忤逆。
所以江逐云虽然姿态谈不上服帖,但还是有在老老实实跪着。
江闲庭垂眸看着他,语气森严:“逐云,未经首肯私闯朝廷命官宅邸,牵连瑾儿与你一起同涉险境,你可知错?”
江逐云不吭声。
烛火落在他侧脸上,映出他微微抿紧的唇线,下颌绷着,满脸都是倔强。
江闲庭顿了顿,声音沉沉:“身为朝廷命官,该知进退之度,你回京不过数日,便闹出这等事来,请家法,责二十,望你好自为之。”
说完他侧目看向管家。
后者点了点头,握紧藤条上前一步。
“啪!”
随着藤条落下,沉闷的声响在祠堂里荡开,就连烛火也跟着跳了一下。
周沐瑾站在门口,眼睁睁看着那藤条落下去,脸色一瞬间就白了。
完了,完了,她不会也要挨打吧?
整整二十鞭,江逐云从始至终没有吭声,没有躲闪,他就那样直挺挺地跪着,连肩膀都没有缩一下。
二十鞭打完,他背上的衣袍洇出深色的湿痕,可他仍然没有出声,更不曾认错。
明明已经疼到脸色发白,额角布满冷汗,却依旧倔强地忍着,不肯低头。
江闲庭看着他这副模样,沉默了片刻:“你且跪在这里反省,什么时候想明白了,什么时候再起来。”
说完他转身。
看到周沐瑾正站在门口,他眉眼松动了几分,那层沉凝的寒气像春日薄冰一样骤然化开,整个人都柔和了下来:“瑾儿,你来了。”
地上跪着的江逐云听到声音,身子微微晃动了一下,但并未回头。
周沐瑾看在眼里,以为他是疼得狠了,身子发虚,一时间感同身受地打了个寒颤。
这人,也不知道讨个饶。
真是笨死了…
她抿了抿唇,提起裙摆迈进祠堂,目光不由自主地瞟向管家手中那根藤条,语气弱弱的:“闲庭哥哥…”
江闲庭顺着她的目光看了一眼那藤条,又看回她脸上,眼底浮起一点极淡的无奈。
他对管家挥了挥手,后者会意,垂首退了出去,顺手将藤条带出了祠堂。
“瑾儿,念在你是初犯,又是被逐云带去的赵府,家法便免了,罚跪到明日早晨,之后在阁楼禁足三日,好好反省,此事便算过了。”
闻言,周沐瑾松了口气。
还好,只是罚跪和禁足,没有挨打。
江闲庭看着她,眼底那点无奈的笑意又浓了几分。
眼看周沐瑾跪下后,他侧目吩咐人去烧了炭火,又让人备了些糕点送到祠堂来,唯恐她跪久了难受。
安排妥当后,他方才转身离开,回书房处理公务。
祠堂里安静下来,只剩烛火的噼啪轻响。
地上的蒲团垫得厚实,可跪久了膝盖还是发酸。
想到江逐云身上的伤,周沐瑾不禁偏头看了他一眼。
男人仍低着头,辨不清神色,只能看到他额角的汗顺着下颌滴落,砸在青砖地面上洇开一小团深色。
看起来,他好像有点糟。
她不禁小声问:“二公子,你还好么?”
江逐云没抬头,只从喉咙里闷闷地哼了一声,算是回应。
见他不愿多说,周沐瑾只当他是难受,想自己静静,便也不再说话。
夜色渐深,夜风从屋外倒灌进来,吹得炭火明灭不定,也吹得周沐瑾打了个哆嗦。
她搓了搓手臂,还没来得及说什么,江逐云便猛地抬头,看向门口守着的两个侍女,声音带着压抑的沙哑:“看不到阿瑾冷吗?还不把门关上?!”
那两个侍女被他凶巴巴的语气吓得脸色一白,连忙上前将门合拢。
门一关,风便断了,屋内炭火的暖意渐渐漫开。
长夜漫漫,两人并排跪着,烛火将影子拉得长长的投在青砖地上。
左右都是跪着,不如说说话打发时间。
周沐瑾侧头看向江逐云,开口问道:“二公子,今日赵媛去凉亭送香囊,是不是也是你安排的?”
江逐云歪了歪脑袋看她,漫不经心的笑了一下:“几天前,赵媛给府里一个侍女塞了一笔银子,让她帮忙打听江闲庭的喜好。
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