苏清妤极其赞赏地看了他一眼。他总是能把事情想在她前面,并且安排得极其妥当。
“好,这事你全权做主。”苏清妤将库房的钥匙重新挂回腰间。
清晨的薄雾还未完全散去,苏家庄的院门外便停了一辆牛车。
二牛带着几个护卫队的汉子,将昨晚抓获的四个毛贼押上了车。这四人被粗麻绳捆得结结实实,嘴里塞着破布,经过一夜的担惊受怕,此刻个个面如死灰,连挣扎的力气都没有了。
“苏姑娘,俺这就把他们押去临安府衙。”二牛站在车辕旁,语气极其认真,“俺会跟府衙的差役说清楚,这帮人是趁夜来偷粮的。”
苏清妤点了点头,递给二牛一串铜钱:“路上小心些。到了府衙,拿这些钱请差役们喝口茶,把事情办得利索点。”
虽然这只是几个不成气候的小毛贼,但苏清妤深知阎王好见小鬼难缠的道理,打点一下总归没有坏处。
二牛接过铜钱,一甩牛鞭,赶着牛车顺着平整的土路向府城驶去。
紧接着,老李头带着十几个泥瓦匠,推着三辆独轮车来到了庄子门口。前面两辆车上装满了烧制得极其坚硬的青砖,最后一辆车上,则放着两个极大的竹筐,里面装满了从窑厂低价收来的碎瓷片。
萧凛从院子里走出来,目光扫过那些边缘极其锋利的碎瓷片,满意地点了点头。
“萧兄弟,人都带来了。咱们今天从哪边开始加高?”老李头擦了擦额头的汗水,开口询问。
“从库房背后的北墙开始。”萧凛指着那个方向,语气平稳地安排,“泥浆里多掺些糯米水和生石灰,墙体必须砌得严丝合缝。最上面那一层,把碎瓷片尖端朝上,斜插进未干的泥浆里。每一片都要压实,绝不能有松动。”
老李头连连点头,立刻招呼泥瓦匠们开始和泥。
墙根下,泥浆被铁锹翻动,发出黏腻的声响。萧凛没有在一旁闲看着,他脱去外衣,挽起袖子,亲自帮忙搬运青砖。他一次能搬起十几块沉重的青砖,脚步极其稳当,连呼吸都没有丝毫紊乱。
此时,苏清妤从堂屋走出来。她看着外面热火朝天的景象,转身拿了两个大竹篮。
“景阳,景明,别看书了,跟我去后山挖野菜。”苏清妤冲着东厢房喊了一声。
春日正好,万物生发。苏清妤打算做些应季的吃食,犒劳一下干活的工人们。
娘仨顺着后山的小路往上走。春风拂过,漫山遍野的枯草中冒出了极其鲜嫩的新绿。
“阿姐,咱们今天挖什么?”苏景明提着小铁铲,跑在最前面。
“挖艾草,还有春笋。”苏清妤指着河岸边一丛丛锯齿状的绿色植物,“这叫艾草,闻起来有一股特殊的药香味。今天咱们做青团吃。”
艾草长得极快,叶片表面覆盖着一层细细的白色绒毛。苏清妤教两个弟弟只掐最顶端最鲜嫩的嫩尖。不过半个时辰,他们就摘了满满一篮子艾草。
随后,苏清妤带着他们来到半山腰的竹林。
春雨过后,竹笋纷纷破土而出。但最好吃的春笋,是那些还未完全冒出地面、只在泥土上顶出一道细微裂缝的嫩笋。
萧凛不知何时跟了上来。他手里拿着一把宽大的锄头,走到苏清妤身边。
“我来挖。”他没有多说废话,目光在铺满落叶的泥土上极其锐利地扫过。
只见他走到一处微微隆起的土包前,挥起锄头。腰腹发力,锄头极其精准地刨开表层的泥土,没有伤到笋尖分毫。紧接着,他顺着笋的根部用力一撬,一根极其粗壮、外壳带着泥土芬芳的春笋便被完整地挖了出来。
两人配合默契,萧凛负责挖,苏清妤负责捡。很快,另一个竹篮也装满了新鲜的春笋。
回到厨房,繁琐的制作过程正式开始。
苏清妤将艾草洗净,放入滚开的铁锅中。她在水里加了一小撮食用碱,这样能让艾草的颜色保持极其翠绿。焯烫片刻后,捞出放入凉水中过凉,然后挤干水分。
“帮我把这个捣碎。”苏清妤将一团艾草放进石臼里。
萧凛洗净双手,握住极其沉重的石杵,开始用力捣击。石杵在他手里仿佛没有重量一般,起落之间节奏分明。艾草很快被捣成了一滩细腻的绿色糊糊,散发着极其浓郁的清香。
苏清妤将艾草糊倒入一个大陶盆中,加入糯米粉和少许澄粉。澄粉能增加面团的韧性,让青团蒸熟后不会软塌变形。她倒入温水,反复揉搓,直到面团变成了一块极其光滑、颜色如翡翠般的绿色面团。
接下来是准备馅料。
苏清妤打算做一甜一咸两种口味。
甜的是红豆沙馅。红豆是昨晚就泡上的,已经在小炉子上煮得极其软烂。苏清妤将红豆捞出捣碎,放入铁锅中,加入一大勺猪油和白糖,用小火慢慢翻炒。水分逐渐蒸发,豆沙变得极其绵密油亮,甜香扑鼻。
咸的则是春笋腊肉香菇馅。
她将刚挖回来的春笋剥去外壳,切成极细的碎丁。冬天腌制的腊肉取下一块,同样切丁。泡发好的干香菇切碎。
铁锅烧热,先下入腊肉丁煸炒。腊肉的油脂在高温下渗出,变得极其透明。紧接着倒入香菇丁和春笋丁,大火翻炒,加入少许酱油和盐调味。春笋的脆嫩、香菇的鲜美与腊肉的醇厚完美融合,香味霸道地钻进人的鼻腔。
面团醒发好后,苏清妤揪下一小块,在掌心捏成一个小碗的形状。填入满满的馅料,用虎口慢慢收拢,最后搓成一个圆润的绿色团子。
大蒸笼上铺好洗净的粽叶。一个个青团整齐地码放在上面,中间留出空隙。
大火烧开,蒸汽升腾。
一炷香的时间后,苏清妤掀开锅盖。
伴随着浓郁的蒸汽散去,蒸熟的青团展现在眼前。原本翠绿的颜色变得更加深沉油亮,宛如一颗颗极其圆润的绿宝石,静静地躺在蒸笼里。
苏清妤拿了一把小刷子,在每一个青团表面极其均匀地刷上一层熟豆油。
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