交完报告的麦克斯走了过来，手臂熟稔地往杰诺肩上一搭，有些戏谑看向艾瑟拉：“艾瑟拉，我发现你好像更喜欢杰诺啊？明明是我先认识你，带你熟悉环境的，怎么没见你给我带礼物呢？”
“咦？我有吗？”艾瑟拉对这突如其来的“指控”一愣，“我对前辈们都是一视同仁的呀。”
麦克斯一脸严肃地点头：“你有。杰诺，你说呢？”
被突然点名，杰诺脸上罕见地露出窘迫。他确实隐约察觉到，这位聪慧的蓝族后辈待他似乎比待麦克斯要更亲近些，但这感觉细微难言，他怕点破了反而让艾瑟拉尴尬，便一直佯作不知。
不远处，正在审阅报告的赛文也转过头来，面无表情地朝这边点了点头，表示赞同。
“真的有啊……”连赛文长官都认证了，艾瑟拉不得不开始认真反思。
好像，是有那么一点点？主动问候的次数稍多，态度也似乎更信赖些……
她的目光落在杰诺身上，仔细端详着他那独特的头部轮廓，忽然灵光一现。
“我明白了。”她恍然大悟，“可能因为杰诺前辈和梦比优斯有几分相似吧，所以我的行为模式出现了无意识的偏向性。”
这个答案让麦克斯和杰诺都有些意外。
“梦比优斯，你的那位青梅竹马？警备队那个年轻的火焰战士？”麦克斯转过头，仔细打量着杰诺，“被你这么一说，好像还真有点像。”
“原来梦比优斯的实力，已经传到观测局了吗？”艾瑟拉有些惊讶，又有点小小的自豪，她点了点头，“是的，就是他。”
在场几位资深的奥特战士都交换了一个了然的眼神。“艾瑟拉会对梦比优斯最好”这件事，是被公认的呢。
“唉——搞了半天，我们杰诺这是沾了人家梦比优斯的光啊。”麦克斯用手肘轻轻碰了碰杰诺，“我还以为……”
他话还没说完，杰诺便不动声色地用手肘精准地回击了一下，打断他那显然即将脱缰的后续发言。麦克斯被这一下顶得岔了气，后半句调侃硬生生卡在了喉咙里。
艾瑟拉：……总感觉麦克斯要说的不会是什么好话。
她挺直了身躯，面向麦克斯认真说：“麦克斯前辈，我之后会注意的。下次外出考察，我会记得给您带一份合适的礼物，弥补之前的疏忽。”
听到艾瑟拉的话，麦克斯连忙摆手说不用，他只是开玩笑，并不是真的有哪里不满。但又看到她一本正经把这个小问题当个课题来办的严肃样子……
啊，有点可爱。
于是他改变了主意，清了清嗓子，努力压下嘴角过于上扬的弧度，也摆出一副严肃认真的面孔：“哦？那好啊，我可就记下了。”
“咳——”在一旁安静处理数据、仿佛置身事外的赛文轻咳了一声，突显他的存在感，成功地将三奥的注意力都吸引了过去。
“啊，赛文长官，请您放心，我也会为您准备一份的！”艾瑟拉立刻反应过来，赶紧说道。
“不必在这些无关紧要的小事上费心。你专注于研究就行。”赛文面无表情地回答。
艾瑟拉：……
麦克斯：……
杰诺：……
赛文长官，您可真别扭。
艾瑟拉把“补偿礼物”的事放在心上。她借助星轨探针的扫描功能，在后续的几次外出考察中，有针对性地采集了合适的素材。
给麦克斯的是一块“文明回响红晶”，形成于那些已经达成内在统一、集体意识得以升华的文明遗址深处，承载着文明的‘记忆’与‘精神遗产’的晶体。
给杰诺的是一枚远古星螺的化石，其螺旋形态与星图中某些星系的旋臂有着异曲同工之妙。
送给赛文的是一个‘星尘收纳瓶’，封装了来自十个不同典型星系边缘的星际尘埃样本。可以作为校准微观粒子观测仪器的参考样本，或者用于讲授星系物质组成时的直观教具。她觉得赛文应该会喜欢比较实用的东西。
麦克斯和杰诺对着她的礼物毫不吝啬的猛烈夸夸，赛文简单地道了声谢，将瓶子安置在了工作区域的常用仪器旁边。艾瑟拉觉得她的这次“补偿”还是挺成功的。
宁静而充实观测局时光缓缓前行。艾瑟拉如饥似渴地吸收着关于星辰运行、文明演进的海量知识，并不断将新的观测数据与理论融入对星轨探针的优化中。探针的探测精度与抗干扰能力稳步提升，其内部存储的宇宙“病理学”样本库也日益丰富。
就在艾瑟拉以为这样按部就班的日子会持续到她收集足够数据时，某天，杰诺告诉了她一则“惊爆新闻”。
麦克斯在前往地球进行文明观测时，与一位名为东马快斗的青年一心同体，决定为守护那颗星球而战。
艾瑟拉大感意外：地球还需要麦克斯去文明观察？拜多位喜欢地球热爱人类的光之国大人物所赐，这颗星球上的点滴变化不是早就被记录在案了吗？？
远的不说，观测局这就有一位喜欢人类到甚至有些“极端”的长官，据艾瑟拉所知，因过度偏袒人类犯下错误，赛文回光之国后还蹲了好多年监狱。
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