“您不觉得我很坏吗？这样处心积虑的坑算叶家。”
慕长枫的眉眼不染纤尘，依旧是那样的平静，他说道：“小人畏威不畏德，你不给他们教训，他们只当你是好拿捏，时不时的想着利用你。以其人之道，还治其人之身。你又何错之有？”
温楠抬头看向他，虽是冬日，却倍感温暖。
······
叶家祖母被人抬回了房里，灌了一碗醒神汤下去才渐渐恢复神智。
“都被温楠给骗了，她的心好歹毒······”
醒过来的她依旧骂骂咧咧，叶家本就不景气，现在叶阳的官也丢了，这简直是雪上加霜！
“我去找那温楠算账，这个扫把星竟然敢算计我！”叶阳咬着牙就要去找温楠的麻烦。
“不必了，她耍了个好手段，你就算去了于事无补。”叶家祖母呻吟道。
“难道我们就要咽下这口气！”
“不咽也得咽，温楠如今算是瑞王府的人，你去寻她麻烦，相当于惹了皇亲，咱们担待不起。”
叶家祖母虽心有不甘，却也只能忍下。
“母亲，阳儿的事就这么算了?好好的一个六品官就被温楠给忽悠没了。”大舅娘哭天喊地。
“你们都出去······”
叶家祖母无力躺在床上，她已经没有心力再应对家中这群人，她一向擅长利用人心，今日却被人反将一军，这种打击足以让年迈的她心气大损。
*
慈宁宫里，太后对着身旁太监问道：“可有瑞王府的消息传来？”
身旁的太监摇了摇头。
“枫儿最近在忙些什么？”
太监道：“听说瑞王爷日日呆在府中，大门不出，二门不迈。就算偶有出门，也不过片刻就回。就连许多上门拜访的官员都被他给拒了。”
太后没好气地哼了一声：“他这是换了个地方当和尚，把瑞王府当庙了！”
太监道：“您息怒，呆在府里总比呆在山里强，最起码瑞王爷目前没有归山的意图。”
“一个大男人，日日将自己关起来，时间长了还是得出事！你去将皇帝给哀家叫来。”
“是。”
······
皇帝被请到了慈宁宫，见太后一脸哀愁，连忙询问缘由。
太后道：“枫儿自打回了金陵，几乎不与外人接触，日日都待在府里念经，照这势头下去，恐怕没多久他又想回庙里去。你给他找一些事做，让他多与外界来往，如果合适的话，再为他指一门婚事。”
皇帝听了笑出了声：“若是为长枫贸然指婚，说不定他立马就躲进了山里，再也不出来。”
“哀家只是让你留意着，并非立马就要赐婚，先给他找些事做，他也好出来走动走动，时间长了，慢慢也就回归红尘。”
“这倒是容易，孩儿手上也堆积了不少政务，寻几件棘手一些的丢给他就是。”
*
下午，慕长枫被皇帝宣进了皇宫。
“不知皇兄召臣弟前来何事？”
皇帝示意太监将折子送到了慕长枫的面前，慕长枫翻看了一遍，说道：“这是一个月前永州的赈灾贪墨案，怎么拖到了今日还未有结果？”
皇帝长吁一声：“这件案子有些棘手，朕暗地里命人稍微查探了一下，牵扯出来的官员足足有一大串，还有许多官员断尾自保，此案涉及官员人数甚广，朕需要一名得力帮手。”
慕长枫心中隐约猜到几分，于是问道：“那皇兄有何打算？”
皇帝道：“朝堂党派之风严重，即便是大理寺办案也难免畏手畏脚，处理了这个，便是得罪了那个，朕思来想去，唯有你才是最佳人选，你两袖清风，又是皇室中人，由你出面查案，想来最为合适。”
皇帝的算盘珠子打得响亮，贪污案，那是要掉人头的，从宰相往下，几乎八成以上的官员都有涉及朋党，难免有人借着查案排除异己，由瑞王出面，最为合适。
慕长枫知道皇帝在拿他当刀使唤，从他决定出山的那一刻起，他就料想到会有今日。
“你放心，朕不会让你独自一人操劳，毕竟你许久不在朝堂，一时难免生疏，此案你与江相一块处理，有他相助，你也会轻松一些，若须调动官员，你与江相说一声便可。”
“多谢皇兄体恤。”慕长枫还是接下了这个活。
左相江之羽是皇帝的心腹，皇帝既要拿自己当刀子使唤，还特意派了一个监工盯着，美其名曰分担劳务，实则制衡。
*
慕长枫离了皇宫，他没有直接回府，而是调转方向去了丞相府，拜访江之羽。
“老爷，瑞王爷来了！”
江之羽正坐在桌旁抄录，他年过五十，模样清瘦，两颊凹陷得厉害，眉目带着几分犀利。听闻瑞王来了，一时惊讶不已。
“瑞王怎会来我这？”他连忙起身外出相迎。
二人于前厅会面，江之羽整了整衣袍，连忙作揖：“不知瑞王爷大驾光临，有失远迎。”
慕长枫回礼，随后出示了皇帝手谕，表明来意。
江之羽道：“微臣一定竭力相助，王爷若有所需，尽管命人来吩咐一声。”
“我初回金陵，对朝堂之事一概不知，免不了要打搅江相公，此案的卷宗及相关物证还望江相公及时命人送到我府上。”
江之羽道：“这是自然，月前永州闹了蝗虫灾，朝廷拨了十万两银子赈灾，却还是饿死了一大半的百姓。此案起初只是在永州发酵，渐渐的舆论传入金陵，这案子定要尽快查个水落石出才能平息民愤。”
二人就着案子又探讨了许多，酉时过半，天色暗了下来，仆人将正厅灯罩里的蜡烛燃起。
厅内变得亮堂，慕长枫这才意识到天色不早。
他长话短说，最后询问了几个关键信息就起身告别，江之羽亲自将他送出大门，目送着马车离去。
待马车走远，他又坐回了正厅，他瞥了瞥角落的梁柱，扯着嗓子说道：“出来吧，别躲了。”
一道娇俏的身影从梁柱后走了出来，她微微低着头，面色娇羞：“爹，原来您一直知道我在这？”
江之羽扬了扬眉毛：“这美男子你可是瞧够了？”
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