她抱着账册退出值房时，恰逢孙浩也出来。对方拍了拍她的肩：“苏都事查得仔细，这几笔账我前几日略过眼，竟没发现不对劲。”
苏圆圆笑了笑：“孙大人客气了，也是温大人与司大人提醒得好。”
下直的鼓声刚落，孙浩便拱手笑道：“时辰不早，苏都事早些回府吧，我就不叨扰了。”
苏圆圆谢过，把卷宗和账册归了档才往家走。秋阳斜斜地照在青石板上，将她的影子拉得很长，可心头那点因查案而起的清明，却被一种莫名的沉郁压着。府里的方向，总觉得静得有些反常。
刚进苏府大门，果见仆妇们都垂着眉眼，连走路都踮着脚。她心里一紧，加快脚步穿过回廊，刚掀开正厅的帘子，一声怒喝便如惊雷般炸响：“跪下！”
苏圆圆浑身一震，直挺挺地就跪下了，膝盖磕得生疼。主位上坐着的，竟是本该下月回来的父亲苏应远。他鬓角还沾着风尘，脸色却铁青，手里的茶盏被捏得咯咯作响，显然是动了真怒。
云姨娘站在一旁，眼圈红得像浸了水的海棠，见她进来，嘴唇嗫嚅着想说什么，终是被苏应远凌厉的眼神制止了。明轩躲在云姨娘身后，小手紧紧抓着她的衣角，怯生生地望着苏圆圆，眼里满是不安。
“爹？”苏圆圆低声道，“您怎么提前回来了？”
苏应远猛地将茶盏掼在案上，茶水溅出，打湿了半幅锦垫：“我再不回来，你是不是要把苏家的脸面全撕下来，扔在地上让人踩？！”他的声音因愤怒而嘶哑，“我在江南都听见了！说你在御史台为了往上爬，连廉耻都不要了，跟那个姓司的御史……”话到嘴边，终究是难以启齿，只化作一声怒哼，“那些污言秽语，连铺子里的伙计都在嚼舌根！你让我往后怎么见人？！”
云姨娘连忙上前，扶着苏应远的胳膊，撒着娇轻声劝：“老爷，圆圆的性子您还不知道吗？定是有人故意编排……”
“编排？”苏应远甩开她的手，目光如刀般剜向苏圆圆，“若不是她整日在男人堆里混，抛头露面不知收敛，别人怎会抓到把柄？好好的姑娘家，做个算账写文书的小吏也就罢了，偏要去钻营！如今闹出这等丑事，都是自找的！”
苏圆圆跪在地上，指尖深深掐进掌心。她早料到流言会传到家里，却没料到父亲竟全然信了。
她喉间一阵发紧，她深吸一口气，抬头迎上苏应远的目光，声音虽轻，却字字清晰：“爹，女儿在御史台当差，查的是贪腐，护的是公道，从未做过半分逾矩之事。那些流言，是有人构陷，女儿定会查清源头，还自己一个清白。”
“清白？”苏应远冷笑，“男女授受不亲的规矩，你读到狗肚子里去了？还说你深夜还往人家府里跑。外面都传遍了，说你连他胸前的伤都亲手敷药，这也是构陷？”
“我只是去看了一眼而已！”苏圆圆急得声音发颤，“当时情况危急，夜里我差点没命是他护我，我去看看他的伤势怎么了？何况当时还有周太医在场，哪有他们说得那么不堪？”
“危急？我看是你攀附的心太急！”苏应远猛地站起身，指着门口，“从今日起，你给我在家待着，抄足三百遍《女诫》！御史台的差事，不必去了！我苏家丢不起这个人！”
这话如重锤砸在苏圆圆心上。她猛地抬头，眼眶瞬间红了：“爹！女儿在秋猎场挨的鞭子，在御史台受的委屈，难道都是为了自己吗？这官，女儿当得问心无愧，绝不能辞！”
“你还敢顶嘴？”苏应远气得发抖，顺手抄起案边的戒尺，便要朝她打来。
“爹爹！”明轩突然从云姨娘身后跑出来，张开双臂挡在苏圆圆身前，小脸憋得通红，“不许打阿姊！阿姊是好人！前日二叔来闹，还是阿姊护着我们呢！”
戒尺在半空顿住。苏应远看着幼子倔强的背影，又看看跪在地上，虽垂着头却脊背挺直的女儿，胸口剧烈起伏，终是狠狠一跺脚，：“你若执意要做这不知廉耻的事，就别认我这个爹！”说罢又命人抱走幼子，请出家法。
苏圆圆跪在原地，膝盖已冻得发麻，可心里更冷。比起朝堂上的明枪暗箭，家人的误解，才是最刺骨的寒。
苏应远带着一身戾气进府时，青禾正在厨房给苏圆圆温着莲子羹。
听见前院仆妇们压低的惊呼和老爷的怒喝，她心里“咯噔”一下，撂下汤勺就往门口跑。得赶紧去报信，让姑娘暂且避避风头。可巧到御史台时，守门的衙役说苏圆圆已经走了。
赶紧往回赶，刚巧见一辆乌木马车停在大理寺衙门口，车帘上绣着的卫字徽记格外醒目。青禾眼睛一亮，那是玄甲卫指挥使卫渊的车！
她想也没想，几步扑到马车前，“噗通”一声跪倒在地，膝盖磕在青石板上，疼得她眼冒金星，却顾不上揉，只是朝着车帘连连叩首：“卫将军，沈姑娘，求您们救救我家姑娘！我家老爷要对姑娘动家法了！”
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