到慎儿给自己倒了口茶，“山阳郡副将是个叫侯安的人，听说与你伯父不睦，是以坚守不降。”
沈栖竹眼皮一跳，“那朝廷对此怎么看？”
到慎儿一愣，摇了摇头，“这我就不知道了，没怎么听祖父提过。”
房中沉寂下来。
沈栖竹和程沐芝各有心事，到慎儿知道两人经历许多事，也不敢像以往那般什么都说，生怕一个没注意触到她们的伤心处。
最先打破沉默的是程沐芝。
“你们再聊一会儿吧，我先回去了。”她站起身，理了理裙摆。
沈栖竹脱口道：“我陪你。”
程沐芝笑了笑，“我回自己家，哪用得着你陪？”
从她口中听到‘回家’二字，到慎儿忍不住心头一紧，连呼吸都放轻了。
沈栖竹急忙去拉程沐芝的手，“我陪你！”
程沐芝拍了拍，坚定的将她的手拉开，“就让我自己去吧，这是我早晚要面对的。”
沈栖竹还要再说，却被到慎儿拦下，不得不提醒道：“你们家虽说是已经归顺大渊，但北境战事未定，沈家的身份还没走公文正名，你这个时候跟阿芝一起去程家，对她并不见得是好事。”
沈栖竹脸色一白。
程沐芝勉强笑笑，“慎儿说的没错，咱们两个现在身份都不算干净，建康刚经历胡骨一事，我们总在一起，怕会互相拖累，还是先各自处理好自己的事，再图以后吧。”
沈栖竹再次拉住程沐芝的手，“你要记住，无论发生任何事，我都会站在你这边。你有什么事，都可以来找我，我等时机成熟，也会去看你的。”
程沐芝心下动容，握着她的手紧了紧，压下眼中涌起来的泪，声音低哑，“我知道。”
“还有我，你们两个有事都可以来找我，我去找我祖父。”到慎儿将手附到二人交叠的手上。
三人眼眶泛红，相视而笑。
看着程沐芝离开的背影，沈栖竹隐隐担忧，不知道她是不是真的做好了准备。
到慎儿拍了拍她的肩膀，安抚道：“我们应该相信阿芝。”
沈栖竹扯起嘴角笑了下，“嗯，相信她。”既是对到慎儿说，也是对自己说。
到慎儿拉着她走回桌边坐下，将凉掉的茶倒了，重新给自己倒了杯热的，端起来一饮而尽。
沈栖竹缓了缓，终于想起来问道：“现在建康还活着的士族大臣都有谁？”
到慎儿放杯子的手一顿，叹了口气，“十去八九。”
她将杯子放到桌上，神色复杂，“之前在柳静妍家宴上，我指给你认识的那些小姐，家里全遭了难。”
“张相国父子扮作内常侍逃过一劫，中书省除了我祖父，还有两个舍人，尚书省里只剩一个户部尚书和三个侍中，其余都是五品以下的官了。”
到慎儿语气沉沉，“还有些就是未出阁的官家小姐，听说是被一个叫邓良的内应给护下来的。”
沈栖竹心头一动，“那事后……有没有人说这个邓良什么？”
“自然是有。”到慎儿露出一言难尽的表情，“当时群情激愤，甚至要求处死邓良的都有，说他是见风使舵的小人，不能轻信。”
“后来呢？”
“后来？”到慎儿嘲讽一笑，“临川王站出来说，邓良是他的内应，没有他忍辱负重，偷到胡骨的符节，打开城门，剩下的人一个都活不了，不满意就自尽追随自己的族人去，这才让那些人闭了嘴。”
沈栖竹若有所思。
到慎儿的侍女在门外敲了敲门，道：“小姐，夫人让您酉时之前回去，咱们该走了。”
到慎儿皱了皱眉，嘟囔了一句，心不甘情不愿地起身告辞，“建康刚安稳没多久，阿娘担心我，我不好时时出来，你以后有事尽管递帖子给我，我有机会也会来找你的。”
沈栖竹连连点头，“我知道，时辰不早了，你快些回去吧。”
到慎儿转身往门外走。
沈栖竹送了两步，到慎儿又回过头，到底还是忍不住道：“有些话我说了怕你会生气，但不说又枉你我相交一场。”
沈栖竹摇头，“我怎会生你的气，你有话直说就是。”
到慎儿抿了抿唇，“其实现在京中对阿芝的意见很大，只不过碍于皇上旨意，加之临川王有意维护，这才忍了下来。”
沈栖竹呼吸一滞。
“我说这个不是要编排阿芝，而是要你有个准备，以后万一听到什么阿芝受委屈的事，也不要冲动出头。”
到慎儿语重心长，“你毕竟是因为北齐人的身份才在屠城时活下来的，你再去为阿芝出头，只会让她更难做。何况山阳郡战事未定，沈家前途并不明朗，否则，北齐沈家也不会放着建康这偌大府邸不住，而在江陵逗留了。”
到慎儿叹了口气，“我说这么多，就是想劝你，明面上暂时不要与阿芝过从甚密，这是为了阿芝好，更是为了你阿爹阿娘好，你明白吗？”
沈栖竹脸上血色尽褪，僵硬地扯起嘴角，想开口说话，声音却卡在嗓子里一个字都说不出来，只能朝她点了下头表示明白。
“小姐？时辰不早了，再不走就不好跟夫人交代了。”到慎儿的侍女在门外催促。
到慎儿皱眉应了一声，“知道了。”
沈栖竹终于找回自己的声音，“你快走吧，你说的这些我都记住了，我会小心的。”
到慎儿这才松了口气，依依不舍地离开了沈府。
沈栖竹送走到慎儿，就匆忙去找沈万安。
也是这会儿才发现，御赐的这座府邸竟比柳府还要大上许多，虽然比不得花羊城的熙华巷，但在寸土寸金的建康内城，已经算是颇大的府邸了。
沈栖竹让小丫鬟带路，走了快一炷香的时间才来到一处偏院，上书‘清平’二字。
院里柳树繁茂，还有一潭池水，虽然在府里的位置差些，好在环境清幽。
沈栖竹来不及细看院内景色，步履匆匆进了正房，迫不及待将到慎儿说的消息统统告诉给沈万安。
“阿爹，我担心山阳郡那边万一战事不顺，咱们家还是不安宁。”沈栖竹有些焦躁，自打在花羊城遇见水匪开始，她就没过几天安心日子。
“临川王既然出兵山阳郡，定是做了万全的准备。”沈万安心有盘算，“他让咱们此时进京，或许战事不久就能结束也未可知。”
沈栖竹心头一跳，临川王……
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