貂蝉用尽全身力气,将怀中紧抱的琴盒,如同投掷石块般,奋力掷向数丈外的护城河!琴盒划出一道弧线,“噗通”一声,精准地落入河水中央,溅起一小片水花,随即迅速被幽暗的河水吞没,只有几个气泡浮起。
“你!”郭嘉霍然回头,看到空手的貂蝉和河面上渐渐消散的涟漪,脸上那万年不变的从容笑意终于僵住,眼中闪过一丝惊怒。他显然没料到貂蝉会如此决绝,宁可毁掉或丢弃秘卷,也不愿落入他手。
“郭先生想要的东西,”貂蝉站稳身形,尽管脸色依旧苍白,却挺直了脊背,脸上露出一丝带着讥诮的冷笑,“怕是得劳烦先生,亲自下这护城河里去捞一捞了。只是不知这河水深浅,淤泥几何,里面又有没有什么水蛇毒虫?”
郭嘉死死盯着河面,又看了看一脸决绝的貂蝉,脸上的怒色却迅速消退,重新恢复了那种高深莫测的笑意,甚至轻轻鼓起掌来。
“啪、啪、啪。”
掌声在寂静的暮色中显得格外清晰。
“好,好手段。”郭嘉摇头赞叹,眼中竟有几分欣赏,“不愧是能在董卓、吕布这等虎狼之辈身边周旋至今的人物。临危不乱,果断决绝,弃车保帅……不,是弃‘琴’保‘卷’。佩服。”
他话锋一转,羽扇遥指那看似平静的河面:“只是,姑娘以为,将琴盒投入水中,便能万无一失?这护城河水固然不算湍急,但要将沉入河底之物完好无损地打捞上来,对我等而言,也并非难事。无非是多费些时辰人手罢了。”
貂蝉心中一凛,难道郭嘉连水下打捞的准备都做了?
然而,郭嘉接下来的话,却让她瞬间如坠冰窟。
“更何况,”郭嘉向前踱了两步,靠近貂蝉,声音压得极低,带着一种猫捉老鼠般的戏谑,“姑娘费尽心机,甚至不惜抛出这秘卷,想要保住或者传递的,无非是那‘赤壁’二字,以及那条通往所谓‘龙宫’的暗河水道吧?”
貂蝉瞳孔骤缩!他怎么会知道?!赤壁!龙宫!他连这个都知道了?!
郭嘉很满意她震惊的反应,微微一笑,继续说道:“曹公雄才大略,目光岂会局限于区区一卷死物?早在与刘安‘合作’琉球之时,便已着手调查司隶至长江的所有水系古籍与地理志。结合多方情报,对于‘龙宫’可能在长江某处,早有推测。赤壁,不过是诸多可能地点中,较为显眼的一个罢了。”
他的声音愈发轻柔,却字字如刀,剜在貂蝉心上:“今日即便拿不到秘卷,于大局,也无根本影响。倒是姑娘,还有远在江东,正与周郎‘亲密合作’的刘安将军……怕是很快就要有‘惊喜’了。”
貂蝉强压住心中的惊涛骇浪,冷声道:“郭先生此言何意?”
郭嘉羽扇轻摇,望向南方天际,那里暮云低垂,仿佛预兆着某种风暴。
“也没什么。”他语气轻松,仿佛在谈论天气,“只是曹公虑及赤壁之战,江东水军或借地利周旋,旷日持久,徒耗国力。故而在江北隐秘之处,提前部署了数百架改良过的‘霹雳车’(注:大型投石机),并备足了特制的‘石脂水’(石油)与‘火药’罐。射程远超寻常弩炮,一旦万石齐发,火光爆裂,莫说是江东战船,便是赤壁山崖,也要崩摧数里。”
他转过头,看着貂蝉瞬间变得惨白的脸,笑容如同狐狸:“不知刘安将军与周郎,得知他们赖以依仗的长江天险与‘东风’火攻之策,在曹公的‘天火’霹雳之下,可能支撑几时?届时,那水下的‘龙宫’,又该由谁来‘开启’呢?”
暮色彻底笼罩大地,护城河的水面一片漆黑,倒映着几点初现的星子,深不见底,仿佛藏着无尽的秘密与杀机。
貂蝉站在原地,晚风吹过湿透的衣衫,带来刺骨的寒意。她知道,琴盒或许已被水下接应的寒门营玻璃快船悄然运走,但郭嘉透露的这个消息——曹操在赤壁暗藏了足以改变战局的恐怖武器——其分量,远比丢失一份秘卷残稿更加沉重。
真正的危机,从来不在身后的郿坞,也不在这护城河底,而在那千里之外、即将被烈焰与巨石覆盖的赤壁江面。而她和刘安,似乎又一次,慢了一步。
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