外头的风声忽然紧了起来。
午后尚在热闹的湛府,不知何时起,被一层压抑的阴影笼罩。
院外街道上忽然传来喧哗,夹着几声惊恐的叫喊:“湛侯府出事了——死了人!”
守门的仆役脸色骤变,连忙快步往里奔,穿过层层廊道,直往正厅方向冲去。
厅内酒宴还未散,大夫人正在招呼宾客,一听这话,脸色当场沉了下去:“什么?”
那仆役气喘吁吁跪地:“回夫人,是后院池子那边,有个姑娘……投了水,已经没气了。”
这话一出,厅中顿时乱了。
几个还未离席的贵女花容失色,有人失声惊呼:“后院?不是刚刚还看见杜家那位姑娘往那边去了?!”
大夫人脸色惨白,手中玉杯“啪”的一声掉落在地,茶水四溅,她猛地站起身来,声音都带着颤:“快去叫太医!把世子给我找回来!”
而与此同时,宫中也得了消息。
事发的地点,偏偏是在湛陵方才经过的槐树池畔。
死者,正是前朝礼部尚书家的女儿,方才还坐在宴席上与湛陵对了话。
这场死,无论是意外还是他杀,都绝非小事。
御书房内,君谌放下手中奏章,脸色冷若寒霜:“湛府?”
他垂眸片刻,抬手吩咐:“让刑部尚书即刻带人去查,给我查清楚,是谁动了湛陵府上的人。”
……
大夫人整个人都僵在原地。
她怎么也没想到,府中竟然会在这种节骨眼上出事,还是死了人——
而且,偏偏是杜家那位小姐。
更让人不安的是,这消息快得诡异,仿佛有人早就等着它传开,才短短一炷香功夫,城中各大勋贵宅邸竟然都已经传开了。
“听说了吗?湛侯府今日设宴,死了人,淹死在池子里。”
“是谁?”
“杜家那位!原本不是说要嫁去湛家的么?”
“啧啧……这下,可闹大了。”
消息一传十、十传百,甚至不出半日,连宫里都惊动了,皇后娘娘听说后还特意吩咐人留意后续。
而湛府这边,后院已乱作一团。
大夫人眼前一黑,险些栽倒,被身旁的老嬷嬷扶住:“夫人,您得撑住啊……”
她强撑着气力,压低声音吩咐:“叫人守好门,所有人不得乱跑!再把那几个还在府里的小姐都照看好,谁也别乱说一句话!”
……
大夫人坐在正厅,手中茶盏的盖子被她轻轻磕动,清脆声一下一下敲得人心烦意乱。
刑部的人刚走,前脚还未出府,外头又传来消息:“夫人,陛下宣,世子入宫面圣。”
她手一抖,盖子落入茶盏中,热茶溅出些许,烫红了指尖,她却一声不吭。
刑部给了结案:杜小姐体内酒意浓重,尸身无伤痕,是醉酒后失足坠水,再无旁人介入。
案子结得干净利落,却干净得不寻常。
更别说,这位杜小姐在外名声也并不清白,曾为攀高枝做过不少事,甚至还在别人家门前下跪求娶,谁都知道她心气高,手段也不干净。
湛家的嫌疑就此被排除,反而成了受牵连的一方。
可事情没完——
“世子,圣上宣您入宫。”
湛陵立在檐下,风吹动他披风的边角,他低头笑了笑,将披风摘下交给小厮。
“走吧。”
大夫人喊了一声“阿陵”,却终究没能说出劝阻。
她听着外头脚步声渐远,整个人忽然像被抽去了力气,瘫坐回椅中,掌心抵着额角,茶盏滑落在地,瓷声碎裂,清茶漫了一地。
她脑中倏地闪过许多片段。
大夫人闭了闭眼,心跳仿佛都慢了半拍。
消息传得太快了……
而且查不出是谁传出去的。
除非……
是自己那个儿子亲自下的手。
大夫人唇瓣发白,视线落在厅门外。
若真是湛陵……
她几乎不敢再想下去。
她的儿子,那个曾温润谦和的儿子。
不,应该不是自己儿子。
是儿子的另一面。
大夫人本想让儿子自己忘记沈姝,没想到适得其反。
……
御书房内香炉轻燃,烟雾缭绕。
君谌坐在龙案后,龙袍一角垂在侧阶,金线勾勒出纹路森然的蟒龙。
他没有说话,手中转着一枚玉玺,眸光落在那扇缓缓合上的殿门上。
湛陵走进来时,身姿挺拔,穿一袭藏青色常服,眼神不卑不亢地望向御座。
两人对视良久,谁都没先开口。
空气中仿佛绷着一根极细的弦,连殿内的宫人都屏息低头,不敢发出一点动静。
最后,还是君谌开口,声音低沉平稳:“朕想让湛爱卿起复,仍为旧职。”
湛陵眉头轻轻一挑,眸底划过一丝意外。
他没急着答话,只是垂眸一礼,声音温和:“臣以为,陛下不会再启用臣。”
这话说得不咸不淡。
说的也很直白。
毕竟两人之间的事……不止一桩。
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