言毕私事与来由，刘管家神色骤然郑重，压低声音，道出一桩至关紧要的密讯。
“大帅，临行之前，老爷有一则三边急讯，命老奴务必如实转告。”
“河东巨变，王嘉胤已死。”
五字入耳，密室烛火倏然摇曳晃荡。费书瑜端坐不动，指节微扣案沿，面上不见半分失态，心底却瞬间警铃大作，沉到谷底。
自崇祯二年起，王嘉胤稳居陕北东路义军共主之位，统辖三十六营，聚合天下流离饥民。
死死牵制大明三边、山西、河南数万官军主力，其中包含三边精锐两万，长期被锁死河东，不得西顾。
对于坐拥庆阳、立足陕北的费书瑜而言，王嘉胤与数十万河东义军，是无可替代的东部屏障。
是牵制朝廷重兵围剿、缓冲官军压力的最大壁垒。
近两月官府塘报屡传虚捷，动辄宣称阵斩王嘉胤，官场虚报成风，众人早已见怪不怪，从未当真。
费书瑜历来只将这类官样文书视作朝堂安抚人心、将帅冒功的空话，从未放在心上。
可今日这条消息，出自绥德费氏族内私线、将门亲探的密报，绝非官府造势虚言，是宗族扎根军政眼线探得的实情。
与以往所有浮夸捷报全然不同——这一次的河东变局，是真真切切、足以倾覆西北格局的惊天剧变。
只是他久经乱世博弈，心性沉如磐石，绝不会仅凭一条单线密讯便慌乱定策、仓促决断。
良久，他缓缓颔首，语气平淡无波，不露分毫心绪：“我知晓了。多谢大管家远道传讯。”
刘管家稳妥办妥宗族托付，分寸老练、世故周全，当即躬身告辞，刻意撇清所有干系。
“老奴差事已毕。后续督府特使接洽、议和博弈、条款往来，一应事宜皆与绥德费氏无关。”
一语落地，彻底剥离宗族牵连，不沾半点逆案祸水、抚局是非，旋即悄然退去，木门轻合，密室内外彻底隔绝。
费书瑜随即吩咐王大贵妥善安置刘管家，严令城中兵卒不得惊扰分毫。
密室之内，人去屋空，孤灯摇曳，寂静得只剩烛火噼啪轻响。
一念过往，少年峥嵘恍如昨日。
昔年榆阳庙会，他凭斩获虏寇之功，实授夜不收管队，拜外委把总。
年方十八，少年得志，意气风发。彼时偶遇边卒王嘉引，惜其勇武沉猛，一度有心招入麾下效力。
匆匆一面，世事翻覆。
当年埋没行伍的底层戍卒，数载之间揭竿起兵，更名王嘉胤，雄霸河东。
与他隔河立盟、互为犄角，共撑秦晋乱世残局。
此人连年扼守黄河天险，身经百战，硬抗官军岁岁围剿，屹立河东不倒。
谁料这般熬尽血战、稳住半壁乱局的初代豪杰，一朝骤亡，草草落幕。
同辈群雄，日渐凋零。
片刻唏嘘转瞬散尽，乱世杀伐不息，容不得长久感怀。
他立在原地，久久未动，冷静推演全盘局势。
若费氏族讯属实，河东屏障彻底崩塌。
往日死死拖住山西、三边官军主力的三十六营，一朝失主、群龙无首，朝廷多年被牵制的兵力即刻解绑，再无东线掣肘。
纵使官军大举西调、集结布防尚需时日，绝非朝夕便可合围庆阳，但天下大势、西北战局已然彻底逆转。
杨鹤敢借大婚盛典、鱼龙混杂之际，私遣密使混入贺客队伍入城，私下逼谈招抚，根源便在于这场未对外公开的河东变局。
真相未明、虚实未定，此刻绝不可自乱阵脚。
他敛尽心底惊澜，压下所有凝重沉郁，从容重整礼服。
前厅宾客满堂、文武混杂、将士云集、乡绅齐聚。
身为三边乞活军主帅，他若流露半分惶惑不安，顷刻便会引发全城、全军人心动荡。
唯有强作如常，应酬饮宴、稳住表层人心，方能暗中布局、彻查河东虚实、静待变局落地。
夜深露重，婚宴散尽。
满城新婚喜气尚未散尽，帅府依旧余温氤氲，只是喧嚣渐退。
费书瑜亲自送走满城士绅、各营主将、中层武官及所有幕僚杂官，彻底清退外客，再无半分外人滞留。
随后密令亲兵千总赵二宝，暗中留下镇抚都司赵胜、提调都司何重进、掌号都司李从治三人，一同转入机要院落。
他屏退所有近身侍从、亲兵护卫，紧闭密室大门，开启顶级军机密议。
三位核心嫡系深夜被单独留召，心中齐齐凛然，深知事态极重。
大婚佳期搁置私谊、独召四人闭户密谈，必然是关乎十万三边乞活军存亡、庆阳根基安危的顶级变局。
密室之内，烛火静静摇曳，彻底隔绝了外界的喜庆喧嚣，只剩沉肃、压抑、压得人窒息的博弈气场。
二更已过，后院新房红烛长明，苗芸一身大红嫁衣端坐静待，贴身丫鬟翠儿忍不住低声嘀咕，只觉良宵空耗，却不敢多言。
前日夜不收回报，河东各营壁垒坚守、态势稳然，并无溃败异动，谁也未曾料到，渠首竟于无声处遭逢大变。
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