除却礼制婚轿,苗氏陪嫁尽显三边流亡宗族本色。
与江南士族堆砌田产铺面、满房丫鬟细软的浮华嫁妆全然不同。
苗氏旧日延绥故土堡寨、田产货栈,早已因苗美举事败亡被朝廷尽数籍没查封,地契作废、不动产尽失,半分不可复用。
但苗苍执掌全军三边跨境商贸、经手延绥马市互市,手握通畅货贸渠道,随军积攒海量战时动产家底。
此番嫡女出阁,陪嫁不取虚华金玉,尽数为乱世立身、随军可用的实战硬资:
精选宗族自幼习武、熟谙山野戍守的壮年嫡系家丁八十名,世代为陪房私丁、随主听用;
备存宗族传世精工锁子甲十副,另借边地匠户资源锻制精工布面甲二十副;
配齐实战腰刀八十柄、马槊三十杆、强弓百张及配套箭矢;
再择马市优中选优的纯种战马六十匹,另配耕牛四十头、绵羊四百余只。
乱世西北,不动产皆是泡影,唯有甲械、战马、牲畜、可用人手,是能随军流转、可战可食、随时变现的真正家业。
江南士族见此陪嫁只觉粗悍无华,然在三边战地,这一整套可守可战、可养可屯的硬核家底,才配得上延绥老牌大族的底蕴,配得上两族生死相依的乱世盟约。
一月筹备,内外疏密有度。对外不张灯结彩、不喧闹扰民,杜绝官军窥探、细作借机生事;
对内规整礼制、完备婚器、修整内宅,参照大明士绅婚制、融合延绥军户旧俗,礼存其本、仪守其正。
三边战乱连年,嫁娶风俗最重务实戒稳,素来恪守“大喜不废戒严、吉时不弛兵防”的战地古训,无浮华喧闹,唯存礼正心安。
婚典正日如期而至。
苗苍提前三日约束族众族兵,全员屯驻城外十里别院待命,自持军纪、不入市井、不扰军民,严守大族家风;
同时知会各堡寨豪强留守本土,不必入城聚集,保全城中战时秩序。
全城十四营防区纹丝不动,环县、镇原、雕翎关、泾河渡口外七营隘口将士全数坚守阵地。
夜不收斥候加倍出巡,昼夜监控平凉、固原官军动向,军务婚礼并行不悖。
大婚前夕,庆阳暗流暗藏、杀机潜伏。
费书瑜自归渭北以来,屡遭各方暗算,遇刺早已是常态。
连日王大贵总领全城防务,杨道庆专职稽查奸细,陆续拿获杨鹤幕府、洪承畴麾下、各镇武官、零散义军的密探细作。
各方皆借大婚人流混杂之机,窥探粮草兵马虚实、伺机作祟。
临近吉时,杨道庆连夜审讯俘谍,得紧急密报:已有数名宁夏世家死士,混在流民宾客之中潜入庆阳。
昔日大军撤出宁夏,萧如蕙一众豪门积蓄尽数被我军转运收缴。
彼辈无力正面争锋,便趁大婚迎亲队伍动线固定、暴露在外的唯一高危窗口,遣死士入城伺机寻仇刺杀。
消息传入内堂,一室侍从尽数屏息,气氛凝重如铁。
亲兵千总赵二宝手按佩刀,神色紧绷,恳切劝谏:“大帅,此辈死士怀必死之心、行事疯狂,迎亲路途最是凶险,请即刻封街锁巷,全域搜捕布防!”
费书瑜抬手抚平衣襟,神色淡然笃定,思虑极深:“情理之中。沙场不敢争锋,唯敢行阴私诡道,成不了气候。
不必封街大索、惊扰百姓宾客。照常施行平日防务即可。”
他目光沉敛,续道:“今日骤起全城戒严、兴师搜捕,归附士族必生疑惧,延绥各镇亦会轻我根基不稳。因小失大,非治军立足之道。”
军令既定,二人躬身领命。
杨道庆暗中加严宾客、流民身份核验,寸寸核查;
赵二宝表面遵令不事张扬,私下调动亲兵便衣,提前锁控帅府出入口、宾客宅院、城外别院及整条迎亲官道。
隐秘布防、层层布哨,外示松弛、内藏铁壁。
部署既定,侍从为费书瑜内层披上一副精铁锁子甲,外罩素雅常服。
红袍未着,杀机先藏。
世人只见大帅大婚之喜,唯有心腹知晓,这整场婚典,最险不在宴席、不在夜深,而在迎亲城郊官道的移动杀局。
辰时三刻,全城将官固守防区,无一人擅离,城防运转如常。
费书瑜亲兵部五队三百精骑,三队披铁札甲,两队配精工布面甲。
赵二宝每队抽调二十骑,合计百骑留守帅府固守中枢,余下两百精骑尽数随行护亲。
费书瑜身着藏青暗纹直裰,外罩素色锦缎披风,庄重素雅、不携僚属,身侧唯主媒赵胜、防务统筹赵二宝随行。
十六名具甲铁骑选自精锐,身披宁夏之战缴获的全套制式重甲,列阵先导、肃穆开道,震慑宵小。
一百零四员铁札精骑分列道路两侧护住中段队伍,八十名布面甲骑卒大半散入沿途要道、高地布设暗哨,剩余人马殿后压阵,层层设防、滴水不漏。
两辆礼器马车紧随仪仗之后,稳步前行。
城外防务由王大贵坐镇中途土堡全盘统筹。
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