晨光熹微，陆仁于院中缓缓收功，周身流转的淡金色真气如百川归海，敛入体内。他感受着体内初阳真气的增长，虽未突破，但根基在《九阳归一》的运转下愈发浑厚扎实。
“仁儿。”母亲苏婉晴的声音自门外响起，中气充盈，与数月前病骨支离的模样判若两人。
陆仁开门，见母亲气色红润，眼中神采奕奕，心中欣慰，但仍关切道：“娘，您还需多休养。”
苏婉晴慈爱地为他整理衣襟，柔声道：“娘的病早已好了，倒是你，里外操劳，莫要太过辛苦。”她顿了顿，神色转为郑重，“娘有件东西，是时候交给你了。”
她转身回房，取出一个雕刻着奇异纹路的古朴木盒，能量波动隐而不发。“这是你父亲失踪前留下的，他嘱托我，待你能独当一面时，方可交付。”她轻抚木盒，眼中有追忆，更有复杂，“如今的你，已远超你父亲的期望了。”
苏婉晴指尖微光一闪，以特定手法点中木盒机括。“咔”的一声轻响，木盒开启。盒内红绒衬底上，静置三物：一块巴掌大小、边缘不规则、铭刻着难以辨识符文的暗金色碎片；一枚龙纹环绕、龙眼微红的温润玉佩；一卷材质特殊、略显残破的皮纸地图。
“你父亲陆擎天，不仅是陆家天才，更痴迷探寻古迹。”苏婉晴陷入回忆，“十五年前，他受神秘委托，前往黑风山脉探寻一处上古遗迹‘陨星谷’，自此音讯全无。这碎片，是他从那遗迹中带出的唯一物品，据言仅是某件更大器物的一部分。他失踪前曾说，若他能回来，或可揭开惊天之秘；若不能…便意味着那里极度危险，让我切勿寻找。”
陆仁拿起碎片，触手冰凉，以他北辰丹帝的见识，竟一时无法看透其材质来历。他展开皮纸地图，上面清晰勾勒出黑风山脉地形，并在“陨星谷”处做了重点标记。
“陨星谷…”陆仁目光微凝，此地他前世亦有耳闻，乃天外陨星坠落所成，蕴藏奇异能量，亦危机四伏。
“你父亲最后的消息，便是他已抵达陨星谷外围，即将深入核心。”苏婉晴语带哽咽，“仁儿，你定要答应娘，实力不足时，万不可贸然前往。”
陆仁握紧母亲的手，郑重承诺：“娘，您放心，孩儿自有分寸，绝不会鲁莽行事。”他收起三样物品，特别是那暗金色碎片，直觉此物关乎甚大。那龙纹玉佩，据母亲所言，是父亲身世之谜的唯一信物，他并非青阳城本地人，而是幼时被陆家老家主收养。
便在此时，庞大海圆滚滚的身影敏捷地窜入院落，声音带着兴奋：“陆兄！薛冰儿姑娘来了！正在炼药师公会呢！”
石昊紧随其后，沉稳点头，证实消息。
苏婉晴闻言展颜：“冰儿那孩子心善，对你有恩，你当好好招待。”
陆仁点头，心中亦泛起一丝暖意，薛冰儿雪中送炭的五十元石，他始终铭记。
……
炼药师公会门前，薛冰儿白衣胜雪，清冷而立，周身隐有寒意流转，修为显然精进不少。数月不见，她容颜更丽，气质出尘。
“薛姑娘，久等了。”陆仁声音自身后传来。
薛冰儿转身，眸中掠过一丝微不可察的喜意，语气依旧清淡：“陆公子，别来无恙。”
二人相视一笑，旧友重逢，并无生疏。薛冰儿提及奉师门之命前来采购一批特殊冰属性药材。陆仁将她引入内室，玄云大师与林老闻讯亦来相见。
“冰儿丫头，修为精进神速啊。”林老捻须笑道。
薛冰儿恭敬行礼，递上一封书信予玄云大师：“林老过誉。玄云大师，此乃家师手书。”
玄云阅信含笑：“原是为那批冰属性药材，公会近日恰有收集，老夫这便命人备齐。”
等候期间，陆仁与薛冰儿于花园漫步交谈。薛冰儿神色凝重地提及陆晨已入天枢学宫内院，并获某位大人物赏识，提醒陆仁小心。同时，她也透露烈武侯与天枢学宫高层往来密切，恐对陆仁不利。
正当二人交谈之际，一道略显倨傲的声音打断宁静：“薛师妹！可算寻到你了！”
只见一名蓝袍青年大步而来，身后跟着数名随从，气息不弱。青年面容尚可，眉宇间傲气凌人，目光灼灼盯着薛冰儿，完全无视陆仁。
薛冰儿秀眉微蹙：“赵师兄，你怎会在此？”
赵凌云笑道：“听闻师妹至青阳城采购，师兄特来相助。此等边陲小城，能有何好物？不如随我去天水城…”
陆仁踏前一步，挡在薛冰儿身前，语气平和却不容置疑：“这位兄台，冰儿正与我有事相商，请勿打扰。”
赵凌云这才斜睨陆仁，嗤笑道：“你便是那陆仁？近来在青阳城搅风搅雨，在我赵凌云眼中，不过井底之蛙耳！”
“赵师兄！请你自重！陆公子是我好友！”薛冰儿语气转冷。
赵凌云眼中妒火一闪，冷笑道：“好友？师妹乃玄冰门天之骄女，何须与此等乡野之人结交？若师尊知晓…”
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