十一月的朔风,已带上了凛冽的刀锋之意,刮过皇城朱红的高墙,卷起满地枯黄落叶,发出呜咽般的声响。
寅时刚过,天色未明,摄政王府的主院内却已灯火通明。
萧执身着玄色亲王冕服,九章纹饰庄重繁复,玉带束腰,衬得他身形愈发挺拔如松,威仪天成。
他立于镜前,由着侍从为他做最后的整理,面容沉静如水,唯有那双深邃的眼眸,在跳跃的烛光下,闪烁着一种破釜沉舟般的坚定光芒。
今日大朝会,他要在满朝文武面前,做一件惊世骇俗,足以掀起滔天巨浪的事情——向年仅弱冠的皇帝,他的皇侄萧璟,请旨赐婚。
对象,是他名义上抚养了七年,年仅十七的常平侯府庶女,虞笙。
周长史垂手侍立一旁,眉宇间带着难以掩饰的忧色。
他深知此举将会面临怎样的狂风暴雨,那些早已对王爷权势眼红或恪守礼教的御史言官们,绝不会放过这个攻讦的绝佳机会。
“王爷,”周长史终是忍不住,低声劝谏,“此事是否……再容缓些时日?待风头稍歇……”
萧执抬手,制止了他后面的话。
他转过身,目光平静地扫过周长史担忧的脸:“缓?缓到何时?待到流言将她彻底淹没?还是待到有人胆敢将主意打到她头上?”
他的声音不高,却带着不容置疑的决绝,“本王既已认定,便是一日也不愿再等。所有后果,本王一力承担。”
他整理了一下宽大的袖袍,那上面绣着的狰狞蟒纹,仿佛也透出一股凛冽的杀气。“备轿,入宫。”
与此同时,笙箫院内,虞笙也一夜未眠。她披衣坐在窗边,望着窗外墨蓝色的天际,一颗心如同悬在风口浪尖,随着更漏滴答声,起起伏伏。
她知道今天是什么日子,知道萧执将要为她,去面对怎样的惊涛骇浪。
拂柳端着一碗安神汤进来,见她如此,心疼地劝道:“小姐,天还没亮,再歇会儿吧。王爷既已决定,定有万全之策。”
虞笙摇了摇头,接过温热的汤碗,却并无胃口。
她并非不相信萧执的能力,只是无法克制地担忧。
那金銮殿上,众目睽睽,伦理纲常如同无形的枷锁,他纵然权倾朝野,又该如何抵挡那万千口舌?
她走到妆台前,打开一个锦盒,里面静静躺着太后所赐的那支翡翠凤钗。
冰凉的触感传来,却奇异地让她慌乱的心绪平复了几分。太后默许的态度,或许能成为一道微弱的屏障。
“替我梳妆吧。”她轻声道,声音带着一丝不易察觉的颤抖,却又异常坚定,“用那支凤钗。”
辰时正,景阳钟响,百官依序步入庄严恢弘的金銮殿。
少年天子萧璟端坐于龙椅之上,虽面容尚带稚嫩,但经过几年磨砺,眉宇间已初具帝王威仪。
只是今日,他敏锐地感觉到,朝堂之上的气氛,比往日更加凝重肃杀。
他的目光不由自主地投向立于百官之首的皇叔萧执,只见皇叔神色平静,眸底却似有寒冰凝结。
例行朝议开始,各部官员依次出列奏事,内容无非是钱粮赋税、边关防务、地方吏治。
萧执听得仔细,偶尔出声询问或决断,言简意赅,切中要害,一切似乎与往常并无不同。
然而,当最后一份奏报完毕,殿中陷入短暂的寂静时,萧执向前踏出了一步。
这一步,仿佛踏在了所有人心尖上。无数道目光瞬间聚焦在他身上,带着探究、疑惑,以及某种不祥的预感。
萧执手持玉笏,躬身行礼,声音沉稳有力,清晰地回荡在空旷的大殿之中:“臣,萧执,有事启奏陛下。”
萧璟坐直了身体:“皇叔请讲。”
萧执抬起头,目光直视龙椅上的年轻皇帝,一字一句,如同金石坠地:“臣,恳请陛下赐婚。”
此言一出,满殿哗然!
虽极力压抑,仍能听到倒吸冷气之声。摄政王竟在朝会之上,亲自请旨赐婚?这可是前所未有之事!
何等女子,能劳动摄政王如此大动干戈?
萧璟也愣住了,下意识问道:“不知皇叔……属意哪家淑女?”
萧执面色不变,声音依旧平稳,却带着一种斩钉截铁的力度,掷地有声:“常平侯府十女,虞笙。”
“虞笙”二字出口,整个金銮殿如同被投入了一颗巨石,瞬间炸开了锅!再也无人能保持镇定!常平侯府十女?那个被摄政王养在府中七年、名义上唤其爹爹的虞笙?!
这简直是骇人听闻!
罔顾人伦!
立刻便有白发苍苍的御史大夫颤巍巍出列,声色俱厉:“陛下!万万不可!摄政王与虞氏女有抚养之名,形同父女,此举悖逆人伦,有伤风化,若陛下准奏,必将使皇室蒙羞,天下哗然!请陛下明鉴!”
“臣附议!”又有数名言官出列,引经据典,口沫横飞,无不痛斥此举之荒谬不堪。
龙椅上,萧璟的脸色变了几变。
他万万没想到,皇叔要求的,竟是这样一个……惊世骇俗的婚事。
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