自大相国寺惊马事件后,摄政王府内的气氛,无形中变得有些微妙。萧执待虞笙依旧宽厚,吃穿用度无一不精,过问学业起居也一如往常,但某些细微之处,却悄然发生了变化。
他不再像从前那般,能全然自然地接受虞笙偶尔的亲昵举动。
当她如同幼时般,习惯性地想挽住他的手臂,或是靠在他身边看书时,萧执总会先于意识,身体几不可察地微微僵滞。
而后或是不动声色地移开手臂,或是寻个由头起身,避开过于贴近的距离。
他的目光,落在她身上的时间似乎更长了,却又总是在她察觉回望时,率先移开,转而投向窗外摇曳的竹影,或是案头袅袅的青烟,只留下一个冷硬而难以捉摸的侧影。
那目光深处,藏着一种连他自己都尚未完全明晰的审视、困惑,以及一丝极力压抑的悸动。
虞笙将这一切尽收眼底,心中明了,那层薄如蝉翼的窗户纸,已被惊马一事撞出了裂痕。
萧执正在理智与情感的漩涡中挣扎。
她并不急于挑破,反而愈发表现得乖巧懂事,读书习字愈发认真,琴艺画技也刻意精进,仿佛要将全部心思都用在不负爹爹期望上。
只是偶尔,在无人注意的角落,她会对着窗外发呆,轻轻哼唱起一首江南软糯的小调,歌声婉转,带着若有若无的愁绪。
这日傍晚,萧执在书房批阅完最后一份关于边关军务的奏报,已是月上中天。
连日来的朝务和心中难以平复的暗涌,让他眉宇间染上深深的倦色。
萧执揉了揉刺痛的额角,目光不经意间扫过书房一隅,是那张虞笙常坐的白虎皮太师椅。
此刻椅上空无一人,只随意放着一本她近日正在读的《山海经》,书页间还夹着一枚她常用的带着淡淡馨香的银杏叶书签。
仿佛下一刻,那个穿着杏子黄绫袄的身影就会抱着书卷,轻手轻脚地走进来,软软地唤他一声爹爹。
鬼使神差地,萧执没有立刻唤人伺候洗漱,而是走到书案前,铺开一张上好的宣纸,研墨润笔。
他并未打算画什么军国大事或是山水意境,笔尖悬停片刻,竟顺着心绪,缓缓勾勒起来。
起初只是随意几笔,一个模糊的轮廓。
但很快,那轮廓变得清晰——是一个少女的侧影。
她坐在窗边,微微仰头望着窗外,阳光勾勒出她流畅的下颌线和纤细的脖颈,长睫低垂,神情专注中带着一丝不易察觉的轻愁,正是虞笙白日里发呆时的模样。
萧执的笔触起初有些凝滞,仿佛在抗拒着什么,但渐渐地,手腕愈发流畅,下笔如有神助。
少女如云的秀发,精致的眉眼,微微抿起的唇瓣,甚至衣袂的褶皱,都在他笔下栩栩如生。
他画得极其专注,连周身的疲惫都仿佛暂时消散,整个心神都沉浸在这方寸画卷之中。
然而,当画到少女唇角那抹极淡,却仿佛蕴藏着万千心事的弧度时,萧执的笔尖猛地一顿。
他在做什么?
他竟然……
在深夜的书房里,凭记忆描摹一个少女的容颜?
而这个少女,是他名义上抚养了三年,一直唤他爹爹的虞笙!
一股强烈的自我厌弃和理智的警醒猛地攫住了他。
他握着笔的手指微微收紧,指节泛白。
目光死死盯着画中之人,那眉眼,那神韵,无一不清晰刻印着他心底那份不应该生出的,且还在日益膨胀的妄念。
惊马那一刻的心悸与恐慌,平日里她靠近时莫名的躁动,看到她与其他年轻男子,说话时心头掠过的微妙不悦……种种迹象,如同潮水般涌上心头,逼迫他正视那个他一直试图忽略的事实。
他对虞笙,早已超出了长辈对晚辈的怜惜与责任。
一种深沉的罪恶感与无力感席卷而来。
他年长她二十岁岁,应该是她依赖信任的长辈,是权倾朝野的摄政王,他的人生本该是权衡利弊、稳固朝纲,怎能被这种不合时宜、不容于世的私情所困?
萧执眸色暗沉如夜,猛地将手中的笔掷于案上,墨汁溅污了画卷的一角。
他闭上眼,深吸一口气,试图平复胸腔内翻涌的情绪。
良久,他重新睁开眼,眼底已恢复了一片深潭般的冷寂。
他伸手,想要将这幅不该存在的画作撕毁,指尖触碰到微凉的宣纸,却迟迟无法用力。
画中少女的眼神,那般清澈,又那般忧伤,仿佛在无声地诉说着什么。
最终,他还是没有撕掉它。
而是如同处置某种见不得光的秘密一般,他将画卷缓缓卷起,动作带着一种近乎残忍的克制。
然后,他走到书架旁,再次打开了那个隐秘的暗格。
暗格中,除了之前那幅她趴在书案边的画之外,竟已多了好几卷类似的画轴——有她抚琴时的专注,有她读书时的恬静,有她微笑时的明媚……
原来,在无数个他试图理清心绪的深夜,这些画纸早已背叛了他的理智,将那份潜滋暗长的情愫,悄然记录了下来。
萧执将新画的卷轴放入暗格,与其他画轴并排放在一起。
暗格合拢,发出轻微的咔哒声,仿佛也将他心中那片汹涌的暗潮,暂时封锁了起来。
他转身走回书案后,神情已恢复了一贯的冷峻威严,仿佛刚才那一刻的失态与挣扎从未发生过。
只是那紧抿的薄唇和比平日更加幽深的眼眸,泄露了他内心的不平静。
窗外,月色清冷,夜凉如水。
而书房内,烛火摇曳,映照着摄政王孤寂挺拔的身影,也映照着他心底那份刚刚确认,却不得不立即深埋的,惊涛骇浪般的情感。
他知道,有些界限,一旦意识到,便再也无法回到从前。
而未来的路,该如何走下去,成了横亘在他面前,一道比边关战报更加棘手的难题。
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