但第二天早上,他们发现地下室的门开了一条缝,而那个旧行李箱被拖到了门口,箱子上有数道深深的、像是被某种尖锐小爪子反复抓挠过的痕迹。锁被弄坏了,箱子盖开着,而里面的布偶兔——雪球,不翼而飞。
莉莉的房门关着。克拉拉颤抖着推开门,看到莉莉正安稳地睡在床上,嘴角带着一丝甜甜的微笑。那只失踪的布偶兔,静静地躺在她的臂弯里,三瓣嘴的红线似乎弯成了一个更深的、近乎诡异的弧度。它的白色绒毛上,好像沾着一点地下室特有的、灰尘和霉菌混合的痕迹。
克拉拉感到一阵眩晕般的恐惧。她明白了,那个“影影”,可能根本不是莉莉的想象。它是一个依附在布偶兔上的、看不见的“东西”。它需要活物作为“口粮”来维持存在。布偶兔是它的锚点,是它在现实世界的载体。而莉莉,她天真地以为那是朋友,却成了这可怕共生关系的桥梁。
他们试图偷偷把兔子扔掉,但无论扔多远,甚至烧掉(火焰似乎无法点燃那些旧的蓬松绒毛),第二天,雪球总会完好无损地出现在莉莉的床头。而每次他们试图分离莉莉和兔子,家里总会发生点不好的小意外,或者莉莉会生一场莫名其妙的病。
哈特曼一家被一种无形的恐怖笼罩了。他们不敢再养任何宠物,甚至不敢让小动物靠近院子。莉莉依旧和她的“雪球”与“影影”形影不离,她的笑容依旧天真,但眼神深处,似乎多了一丝不属于她年龄的、冰冷的了解。
阿瑟终于相信了克拉拉的恐惧,但他们无计可施。他们不能伤害莉莉视若生命的兔子,那会彻底摧毁她。他们甚至不敢去找所谓的神职人员或灵媒,生怕激怒那个“影影”,带来更可怕的后果。
现在,哈特曼家的后院总是静悄悄的。莉莉抱着她的布偶兔,坐在秋千上轻轻摇晃,对着空气喃喃自语。偶尔,会有一两只不知情的鸟儿落在篱笆上,但很快就会扑棱着翅膀惊慌地飞走,仿佛感受到了什么无形的威胁。而那只名叫雪球的布偶兔,纽扣眼睛永远望着前方,三瓣嘴带着永恒的微笑,静静地等待着下一顿……“隐形”的餐点。
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