第一个值班的是林猿。
他练猴形，攀爬最擅长。
背着装备包，沿着螺旋木阶盘旋而上，不到半刻钟就站到了塔顶小屋门口。
推开门，风灌进来，带着高处特有的清冽。
小屋很简陋，但该有的都有。
地上铺着干草和兽皮垫，能躺能坐；墙角放着陶罐，存雨水用；
观察窗下钉了条窄木板，能放东西，也能当椅子。
林猿走到东窗前，推开兽皮帘。
视野豁然开朗。
东山在脚下，更远的群山在天地交界处绵延成淡蓝色的剪影。
流沙部营地看得清清楚楚——能数出有多少顶帐篷，能看见人在空地上走动，甚至能分辨出哪堆火在煮饭，哪堆火在打铁。
他转身看西窗。
密林依旧看不透，但能看见林子上空是否有飞鸟惊起——那是地面有动静的标志。
南窗对着湖，水面波纹、鱼群跃起的水花、甚至湖心岛上的树影，都清晰可见。
北窗能看到丘陵和更远处的荒原，有条兽径蜿蜒而过，径上有新鲜足迹。
“值了。”林猿说了和张昊一样的话。
他在小屋中央的烽火碗里添了把干松针，旁边备好火镰和燧石。
一旦发现异常，点燃烽火，黑烟升起，寨墙那边立刻就能看见。
日落时分，寨墙了望台上的人看见东山哨塔顶冒起一缕细烟——那是林猿在试烽火。
烟笔直上升，在三丈高处被风吹散。
“看见了！”了望台上的猎人朝下面喊。
张翎仰头看着那缕烟，点点头：“传讯成了。”
接下来一个月，西塔、南塔、北塔陆续建成。
西塔最特别——没从地面起建，而是选了一棵二十丈高的巨杉。
巨杉主干粗得五人合抱，离地十丈处有片天然的平台。
工匠们在平台上搭起木屋，用藤索将木屋与树干捆绑固定，再以树干为柱，往上搭建三层观察台。
塔身一半是天然，一半是人工，隐在树冠里，远处根本发现不了。
南塔建在湖边石滩的高处，底座用石块垒成，防水防潮。
北塔建在丘陵上，视野最开阔，能看见三天路程外的地平线。
四座哨塔建成那天，张翎把所有鹰形练得好的族人叫到祭坛前。
一共九个，包括张昊、林猿，还有七个眼力好、耐力强的猎人。
“从今天起，你们是侦察队。”
张翎看着九人，“两人一塔，五天一轮换，剩下一人机动。
值班时不准下塔，吃喝拉撒都在上面。
发现异常，白天举烟，夜间举火——烟分三股表小警，五股表中警，七股表大警；火分次数，一明一灭为小，三明三灭为中，五明五灭为大。”
“若是紧急，来不及点火呢？”一个猎人问。
“射响箭。”张翎从箭囊里抽出支特制的箭。箭杆上绑着个挖空的果壳，壳上有孔，箭飞行时会发出尖锐的哨音。
“响箭朝寨墙方向射，听见哨音，全员备战。”
张昊接过一支响箭，手指摩挲着果壳上的孔眼：“这声音……能传二里？”
“顺风三里。”张翎说，“但只能用一次。果壳易碎，落地就破。”
训练开始了。
九人被分成四组，轮流上各塔熟悉环境。
要在不同光线、不同天气下辨认远处动静：晨雾里移动的是野兽还是人？
黄昏时林子上空惊起的鸟群规模多大意味着什么？夜里的火光距离怎么判断？
张昊分到东山塔。
第一次值夜，他裹着兽皮垫坐在东窗前，眼睛盯着远处流沙部营地的火光。
夜深了，大部分火堆熄灭，只剩三两处还亮着。
其中一处火堆旁有人影晃动，似乎在守夜。
他记下这个细节——流沙部守夜人通常子时换班，那处火堆旁的人影丑时还在，说明今晚他们警惕性高。
后半夜起了风，湖面传来哗啦水声。
张昊移到南窗，看见月光下有个长条黑影在湖心附近浮沉，大约五丈长，游动缓慢。
是那条东西，他盯着看了半个时辰，黑影沉入深水，再没出现。
天快亮时，他眼皮发沉。
掐了把自己大腿，疼得清醒过来。
不能睡，睡了就可能错过黎明前最易偷袭的时辰。
第五天换岗时，张昊眼下发青，但脑子里塞满了信息：流沙部营地哪处常有人走动，哪处是禁区；
湖里那东西的活动规律；西边林子每天什么时辰鸟群最活跃；北边荒原上的兽径新鲜足迹数量……
他把这些记在羊皮上，交给张翎。
“有用。”张翎看了记录，“尤其是湖里那东西——它每隔三天浮上来一次，每次都在子时前后。
以后那段时间，渔船别出深水区。”
哨塔运行半个月后，预警系统第一次起作用。
那天下午，林猿在西塔当值。西边林子突然飞起大片鸟雀，不 惊起，是轰一声全炸起来，像有人往林子里扔了块石头。
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