“将军，探马来报，白马渡口守军不足千人，且多为郡国兵，装备士气均无法与我军相比。”副将禀报。
颜良嗤笑一声：“曹操的兵力果然捉襟见肘！传令，靠岸后即刻兵围白马，但是，不要破城！”
白马渡口。
驻守此地的曹军别部司马，看着北岸遮天蔽日的船队和如狼似虎扑上岸的河北军，脸色惨白。
官渡，曹操中军大帐。
气氛凝重！曹操坐于主位，面色沉静如水，但微微眯起的眼睛显示出他内心的翻腾。下方，戏志才、程昱、荀攸等谋士，夏侯惇、乐进等将领肃然而立。
“颜良已经兵围白马，但是白马并没有被攻破！”曹操声音平淡，听不出喜怒，“两万河北精锐，盘踞黄河南岸。诸位，有何高见？”
夏侯惇独眼圆睁，上前请战：“主公！末将愿率兵前往，解白马之围，斩颜良之首级献于麾下！”
乐进也道：“白马一失，我防线门户洞开，袁绍主力可从容渡河，威胁甚大！确应急速解围！”
程昱却摇头：“元让和文谦将军勇武可嘉！然颜良乃河北名将，麾下两万皆是精锐。且我军若分兵往救白马，官渡主防线必然空虚。袁绍七十万大军虎视眈眈，一旦其主力趁势压向官渡，我军兵力本已悬殊，再行分兵，必被各个击破！”
荀彧此时缓缓开口，声音清晰沉稳：“仲德所言，乃老成谋国之言。我军兵力仅十二万，远逊于袁绍。若分兵把守黄河各处渡口，无异于以手指挡车，徒耗兵力。”
“官渡，地处汴水与黄河交汇，水陆要冲，乃许昌北面最后一道天然屏障。控制官渡，即控制南下门户与漕运命脉。唯有集中我全军主力于此，依托地利，深沟高垒，以逸待劳，方可抵消袁绍兵力优势，寻机破敌。”
他走到舆图前，手指点着官渡，又划向白马：“白马其地偏东，距我官渡主防线尚有距离。颜良兵围白马，其一：意在建立桥头堡，牵制我军，掩护其主力渡河攻官渡。”
“其二：意见让我军分兵，分而歼之。我军若躁动，正堕其彀中。不若……暂且隐忍。”
戏志才眼中闪着锐利的光，补充道：“文若高见！袁绍势大而骄，其将颜良，勇而寡谋，性骄矜。今轻易围白马，必更轻视我军。”
“此，或可为我所用。白马若失，暂可置之。我军全力经营官渡防线，静待其变。彼大军远来，粮草转运漫长，久持必生隙。届时，方是我军反击之时。”
曹操静静听着麾下顶尖谋士的分析，目光在舆图上的官渡与白马之间来回扫视。放弃白马，意味着将黄河南岸一个重要据点拱手让人，政治上军事上都是一种挫败。
但理智告诉他，荀彧和戏志才等人的策略是正确的，在绝对劣势的兵力下，集中力量守住最关键的要害，才是生存乃至取胜的唯一机会。
面对此等逆境，曹操开始了他的超神操作。曹操盯着舆图上黄河蜿蜒处的延津的渡口，又看向下游的白马渡口，嘴角渐渐勾起一抹冷峭的弧度。
“延津在上游，距白马约百里。若我大军旌旗招展，鼓噪而进，做出欲从延津北渡、直捣魏郡邺城之态……你们说，袁本初会如何？”
董昭抚掌：“袁绍必惊！其主营在邺城，侧翼受袭，乃心腹大患。彼必分兵往救，且为确保万一，所派必是能战之将，如袁绍的大将文丑等。”
“妙！”曹操一击掌，眼中精光暴涨，“佯装击延津，实则奔白马！以偏师虚张声势，吸引袁绍主力分兵北上。”
“我则以精锐骑兵，舍弃辎重，轻装倍道，出其不意，直扑白马！颜良围攻正急，后方必定空虚，阵型难整，我铁骑突至，可一击破之！”
他猛地转身，扫视诸将：“夏侯惇、夏侯渊、乐进、越兮！”
“末将在！”四人齐声应诺。
“乐进！”曹操先点一人。
“末将在！”
“命你率五千步卒，多带旌旗鼓角，并征调民夫，大张旗鼓，做出三万大军姿态，自官渡拔营，沿河西进，直奔延津渡口！沿途广布斥候，但遇袁军探马，可稍作接触即退，务必要让袁绍确信，我主力欲从延津北渡！”
“末将领命！”乐进沉声应道。
“夏侯惇！夏侯渊！越兮！”曹操目光灼灼，“你三人，点齐所有虎豹骑及军中最为精锐的骑卒，合计六千骑！与我随乐进一同出发，混杂于大军之中。”
“待进至延津以东五十里处，天色将暮之时，你三人立刻脱离大队，舍弃一切不必要的辎重，只带三日干粮、必备箭矢兵器！”
“一人双马，换乘疾驰，沿黄河滩涂与内陆小径，连夜向东，直扑白马！记住，我要的是速度！不顾一切的速度！途中只做最低限度的饮马歇息，务必在次日午时之前，出现在白马颜良军的背后！”
夏侯惇等三将神色一凛，皆知此任务之艰巨与关键，齐声道：“末将等必不负主公所托！”
曹操走到四人面前，逐一注视，声音压低却充满力量：“此战关键，在于‘奇’与‘速’！颜良乃河北柱石，斩之，则袁绍胆寒，刘备失援，河北震动！白马之围自解！一切，就拜托诸位了！”
“愿为主公效死！”
次日，邺城，大将军府。
袁绍接到来自河南岸的急报时，当他看到“曹操疑似亲率大军，旌旗辎重无数，沿河西进，目标延津”的讯息时，惊得从席上站了起来。
“曹阿瞒！安敢如此欺我！”袁绍又惊又怒，“竟妄想偷袭我的邺城？”
许攸连忙劝道：“主公勿慌！此恐是曹操疑兵之计！其即便北上，延津渡口易守难攻，我河北军严阵以待，其岂能得逞？或许是声东击西，意在解白马之围！”
郭图却立刻反驳道：“子远此言差矣！曹操奸诈，用兵常出人意表。若其真以主力突袭延津，一旦渡河，威胁邺城，则大势去矣！白马虽是要津，岂能与邺城根本相比？主公，宁可信其有，不可信其无啊！”
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