林羽盯着那半掩的洞口,眸色微沉。
石块滚动的声响已经停了,洞里一片漆黑,望不见底。
他没有贸然靠近,先捡起脚边一块碎石,屈指弹向洞口。
“咚”的一声闷响,碎石撞在洞壁上,回声在洞里荡了荡,并无异常。
他又等了片刻,确认洞里没有动静,才缓缓上前。
柴刀横在身前,左手轻轻拨开缠绕的藤蔓。
藤蔓下的洞口约有一人高,边缘布满青苔,看起来有些年头了。
一股潮湿的寒气从洞里飘出,夹杂着淡淡的土腥味。
林羽探头向里望,借着洞外透进的微光,能看到洞口附近的地面很平整,似乎有人为修整的痕迹。
“难道是前人留下的?”
他心中一动,却更不敢大意。
这种旧洞,要么藏着东西,要么藏着危险。
他退后两步,捡起一根粗壮的树枝,伸进洞里搅动了几下。
树枝碰到石壁发出刮擦声,依旧没引出任何动静。
这才深吸一口气,侧身钻进洞口。
刚进入洞内,光线骤暗,他下意识眯起眼,让瞳孔适应。
五感全力运转,捕捉着黑暗中的蛛丝马迹。
洞不深,约有两丈长,尽头是实心的岩壁。
借着从洞口斜射进来的光,能看到洞里空荡荡的,只有角落堆着些枯枝败叶。
刚才听到的石块滚动声,似乎是从洞壁一侧传来的。
林羽走过去,用柴刀拨开那堆枯枝,下面露出一块松动的石板。
石板边缘有明显的撬动痕迹,显然不是天然形成的。
他蹲下身,试着用手推了推石板,纹丝不动。
又改用柴刀插进缝隙,借力向上撬。
“咔哒”一声轻响,石板被撬起一道缝。
一股更浓郁的陈旧气息从缝隙里透出,带着点金属锈蚀的味道。
林羽眼神一凛,将石板彻底搬开。
下面并非泥土,而是一个半尺见方的暗格。
暗格里铺着一层破旧的麻布,麻布上放着一个巴掌大的铁盒。
铁盒表面锈迹斑斑,锁扣早已腐朽。
他拿起铁盒,掂量了一下,不算重。
没有立刻打开,而是先检查了暗格四周,确认没有机关陷阱。
这才捧着铁盒退出山洞,回到洞外的光亮处。
阳光照在铁盒上,锈迹更显斑驳。
林羽找了块干净的石头坐下,用柴刀轻轻撬开盒盖。
盒里没有金银珠宝,只有一卷泛黄的纸,用细麻绳捆着。
他解开麻绳,展开纸张,发现是一张手绘的地图。
地图上用墨线勾勒着山脉走势,几个地方标注着模糊的符号,看起来像是某种标记。
“这是……藏宝图?”
林羽眉头微挑,指尖拂过地图上的符号,心中疑窦丛生。
是谁把地图藏在这里?标记的地方又是什么?
他将地图小心折好,放进储物空间,又把铁盒和石板归位,用枯枝掩盖住痕迹。
做完这一切,他看了眼天色,日头已过正午,开始向西倾斜。
“该往回走了,天黑前必须出山林。”
林羽不再停留,辨认了一下方向,沿着来时的路,谨慎地往山下退去。
回程的脚步比来时快了些,却依旧保持着警惕。
那张突然出现的地图,像一块石头投入湖面,在他心中漾起圈圈涟漪。
这后山,似乎比他想象的更不简单。
往山下走了约半个时辰,林羽忽然停住脚步,眉头微蹙。
眼前的岔路有些陌生,来时分明没有这般密集的荆棘丛。
他低头查看地面,来时留下的浅淡脚印在此处断了线。
“走岔了?”
林羽心中一凛,没有慌神,反而先稳住身形。
他抬头望了望天色,阳光斜斜地穿过枝叶,方位尚算清晰。
只要大致朝着西南方向走,总能绕回山脚。
定了定神,他打算先探探这条陌生的小径。
刚迈出两步,眼角余光瞥见右侧斜坡下的阴影里,有一抹异样的深褐。
他放缓脚步,拨开半人高的杂草,小心翼翼地向下探身。
那是一株缠绕着藤蔓的植物,叶片呈卵形,边缘带着细密的锯齿,根部露出土面的部分,竟形如缩小的人形,表皮布满褶皱,透着暗褐色的光泽。
“何首乌?”
林羽心中一动,前世虽未专精药理,却也认得这常见的药材。
他蹲下身,指尖轻轻拂去根部的泥土,那“人形”愈发清晰,甚至能看出模糊的四肢轮廓。
再看茎藤上的纹路,一圈圈细密而紧实,少说也有十年的年头。
十年份的何首乌,在镇上的药铺里,已是能换不少钱的药材了。
林羽眼中闪过一丝欣喜,却立刻压了下去。
他没有急于动手挖掘,而是先观察四周。
这株何首乌生长在斜坡中段,周围杂草丛生,却没有被虫兽啃食的痕迹,透着几分诡异。
他用柴刀轻轻拨开附近的草丛,仔细检查是否有蛇虫盘踞,或是某种警示性的伴生植物。
确认安全后,又从储物空间取出麻布,铺在旁边的地面上。
这才握住柴刀,刀刃朝下,贴着何首乌周围的泥土,小心翼翼地开挖。
动作极轻,避免伤及主根——药材的品相,直接关系到价值。
泥土簌簌落下,那“人形”根茎逐渐完整地显露出来,足有成年人的拳头大小,色泽温润,毫无破损。
林羽屏住呼吸,直到将整个根茎连同部分须根完整挖出,才松了口气。
他用麻布小心包裹好何首乌,轻轻放入储物空间的角落,避免被其他物件压坏。
做完这一切,他再次打量四周,将此处的环境记在心里。
确认没有遗漏后,才转身沿着斜坡向上走。
回到小径上,他重新辨认方向,这次更加谨慎,每走一段便会回头标记,确保不再走错。
那株十年何首乌带来的收获,让他对这次进山多了几分底气。
只是,归途的未知,仍让他不敢有丝毫懈怠。
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