年关将近，京城内外张灯结彩，却难掩一股山雨欲来的紧张气氛。北狄求和使团一行百余人，在景和元年腊月二十八日，顶着凛冽的寒风，抵达了京城。使团正使是北狄左贤王的心腹谋士阿史那贺，副使则是一位身份特殊的人物——北狄可汗的幼女，云娜公主。
使团入住鸿胪寺安排的馆驿后，按礼制递呈国书，请求觐见大周皇帝。谢无岐并未立刻接见，只让礼部依例接待，赏赐酒食，将其晾在馆驿数日。这番冷遇，既是对北狄此前寇边行为的惩戒，也是一种心理上的施压。
朝堂之上，对于如何应对北狄求和，尤其是如何处理“和亲”之请，争论激烈。以张太傅为首的部分文臣主张怀柔，认为接受北狄称臣纳贡，有限度开放边市，有助于边境安宁，可让百姓休养生息，至于和亲，选一宗室女册封公主下嫁，亦是古来安邦之策，代价小，收益大。
而刘崇等武将则强烈反对，奏称北狄狼子野心，求和乃缓兵之计，和亲更是屈辱，主张应趁刘老将军殉国之愤，将士用命，一鼓作气，北伐雪耻。双方引经据典，各执一词，争执不下。
谢无岐高坐龙椅，面无表情地听着，始终未发一言，让人摸不透他的心思。唯有侍立在御座旁凤位上的林微微，能从他微微叩击扶手的指尖，感受到他内心的冷冽与不耐。
这日午后，雪后初晴。谢无岐在御书房召见林微微、张太傅、刘崇及礼部尚书、鸿胪寺卿等重臣，商议应对北狄使团的具体方略。
“北狄使团连日来有何动向？”谢无岐端起茶盏，淡淡问道。
鸿胪寺卿忙出列禀报：“回陛下，使团正使阿史那贺表面恭顺，言语间却屡次试探我方底线，尤其关心边市开放程度及……和亲之事。那位云娜公主，则深居简出，但据报，其随行护卫皆精锐，不似寻常使女。”
刘崇冷哼一声：“黄鼠狼给鸡拜年！陛下，切不可被其表象所惑！北狄此时求和，必是因今冬酷寒，牛羊冻毙甚多，实力受损，欲借此喘息！一旦缓过气来，必定复叛！”
张太傅捋须道：“刘将军所言不无道理。然兵者，凶器也，圣人不得已而用之。若能以最小代价换取边境数年安宁，使我朝得以恢复国力，整顿内政，亦为上策。和亲之事，虽于颜面有损，然纵观历朝历代，亦非罕见……”
“太傅！”刘崇怒目而视，“刘老将军尸骨未寒，绥远卫数千将士英魂不远！岂可与此等血仇谈和亲？！”
眼看两人又要争执起来，谢无岐目光扫向一直沉默的林微微：“皇后有何见解？”
林微微敛衽一礼，声音清晰平和：“陛下，诸位大人。妾身以为，战与和，皆为国家利器，当审时度势。北狄求和，其心难测，然我朝经此前变故，亦需时间稳固内政，恢复民生。故，和可谈，但主动权，须在我。”
她顿了顿，继续道：“北狄称臣纳贡，须有实质，岁贡数目、品类需明确，并遣质子入京。开放边市可商议，但地点、规模、交易物品种类需严格限制，由我方掌控，以防其借机窥探军情、囤积战略物资。至于和亲……”
她抬眼看向谢无岐，目光坚定：“陛下初登大宝，江山一统，四海归心，正当彰显国威之时。北狄战败求和，岂有战胜国嫁女于战败国之理？此非和亲，实为纳贡！若北狄确有诚意，当遣其王子入质，而非求娶我天朝贵女！此举，断不可行。”
她一番话，条理分明，既考虑了现实利益，又牢牢站住了道义和国格的制高点，尤其是对“和亲”的驳斥，铿锵有力，让主战派的刘崇等人暗自喝彩，也让主和的张太傅一时语塞。
谢无岐深邃的眸中闪过一丝几不可察的赞许，他指尖停止叩击，淡淡道：“皇后所言，甚合朕意。北狄若真心臣服，称臣、纳贡、遣质，开放边市细则由我定夺。和亲之事，休要再提。告诉阿史那贺，这便是朕的条件。允，则盟约可成；不允，边关再见。”
“陛下圣明！”刘崇等人轰然应诺。张太傅张了张嘴，最终也躬身道：“老臣遵旨。”
方针已定，众臣领命而去。御书房内只剩下谢无岐与林微微二人。
“你今日驳斥和亲，甚好。”谢无岐看向她，目光深沉，“朕的皇后，岂是蛮夷可觊觎？”
林微微心中微暖，垂首道：“妾身只是据理而言。陛下天威赫赫，岂能受此羞辱。”
谢无岐站起身，走到她面前，居高临下地看着她：“明日朕在麟德殿设宴，款待北狄使团。你与朕同去。”
“是，妾身遵旨。”林微微知道，这将是一场不见刀光剑影，却同样凶险的较量。
次日麟德殿，灯火通明，觥筹交错。大周君臣与北狄使团分列左右，气氛看似融洽，实则暗流涌动。
酒过三巡，菜过五味。北狄正使阿史那贺起身敬酒，言语恭敬，却话锋一转：“尊敬的大周皇帝陛下，皇后娘娘。外臣此次奉我主之命前来，一为修两国之好，二来……我主膝下云娜公主，年方二八，聪慧淑婉，久慕天朝风华，心生向往。若蒙陛下不弃，许以和亲，永结盟好，实乃北狄之幸，草原之福也！”他说着，目光似无意地扫过御座旁的林微微。
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