清晨的寒气像是浸了冰水的布巾，紧紧贴在人的皮肤上。书瑶一夜未眠，眼圈泛着青黑。她小心地将母亲的银镯子包好，塞进怀里最贴身的位置。那镯子冰凉的触感让她打了个寒颤。
姐，你真要当掉娘的镯子？文清不知何时已经起身，站在她身后轻声问道。小姑娘眼里噙着泪，却倔强地不让它落下。
书瑶没有回头，继续整理着绣品：不然呢？看着娘就这么......她的话戛然而止，像是被什么扼住了喉咙。
窗外传来劈柴的声音，一下又一下，带着股狠劲。林武天没亮就起来了，仿佛要把所有的焦虑和无力都发泄在那堆柴火上。
我去熬药。文清抹了把眼睛，转身走向灶台。她知道姐姐心里比谁都难受。那对镯子是母亲最后一点念想，是林家曾经体面过的证明。
书瑶终于收拾好绣品，那幅喜被上的凤凰已经完工，在晨光中熠熠生辉。她的手艺确实极好，每一针每一线都恰到好处，凤凰的眼睛更是绣得活灵活现。
我去了。书瑶抱起绣品，朝门外走去。
等等。林武放下斧头，快步走过来，我陪你去。
书瑶摇摇头：你在家照看娘和文清。我一个人快去快回。
林武还想说什么，但看到姐姐坚定的眼神，只得点了点头。他站在门口，目送书瑶瘦弱的背影消失在巷子拐角处，拳头不自觉地握紧了。
清晨的街道上行人寥寥，几家店铺刚刚卸下门板。书瑶先去了王掌柜的绣庄，将完工的喜被交了上去。
哟，书瑶姑娘这手艺是越发精湛了。王掌柜是个精瘦的中年人，手指捻着喜被上的绣样，眼中闪过满意的神色，随即又露出为难的表情，只是这工钱......
书瑶的心一沉：王掌柜，咱们说好二两银子的。
是这么说没错。王掌柜叹了口气，可最近生意难做啊。知府家那边又压价，你看这一两银子，就当是......
书瑶猛地抬头，眼中像是燃着两簇火苗：王掌柜，我娘等着这钱救命。您要是不给够二两，我现在就把绣品拆了，咱们谁也别想好过。
王掌柜被她这突如其来的强硬吓了一跳，随即讪笑道：你这孩子，急什么？我话还没说完呢。二两就二两，以后有好活还找你。
书瑶接过那二两碎银子，沉甸甸的，却让她心里更沉。这点钱，连一剂药都买不起。
从绣庄出来，她径直走向当铺。当铺的门槛很高，里面昏暗阴森，高高的柜台后面坐着个戴眼镜的老朝奉。
死当还是活当？老朝奉的声音像是从很远的地方传来。
书瑶咬着嘴唇：活当。她将镯子递上去，三个月后我来赎。
老朝奉拿起镯子仔细端详，又用指甲轻轻刮了刮：成色一般，做工也普通。最多一两银子。
书瑶的心像是被针扎了一下：这是纯银的，至少值三两。
二两，不能再多了。老朝奉眯着眼睛，不当就算了。
书瑶想起母亲咳嗽时痛苦的神情，终于点了点头。当她拿着那张薄薄的当票和三两银子走出当铺时，阳光刺得她眼睛发疼。
三两银子，刚好够买一剂药。可十剂药要三十两，剩下的二十七两要从哪里来？
她先去药铺抓了药，看着掌柜将那些名贵的药材一样样包好，心里五味杂陈。这些药能救母亲的命，却也可能把这个家彻底拖垮。
回到家时，已是正午。文清正在院子里晒衣服，看见书瑶回来，连忙迎了上来。
姐，怎么样？
书瑶勉强笑了笑，将药包递给她：先去给娘煎药。
林武从屋里出来，看到书瑶手中的当票，脸色顿时变了：你真把娘的镯子当了？
不然呢？书瑶疲惫地靠在门框上，药铺的掌柜说，这药越早吃效果越好。
林武一拳砸在墙上，震得土坯簌簌落下：我去码头找活干，听说搬货一天能挣三十文。
三十文？书瑶苦笑，就算你一天不休，一个月也挣不到一两银子。
屋里传来文清煎药的声音，药香渐渐弥漫开来，带着苦涩的气息。林周氏闻见药味，又开始咳嗽，一声接一声，像是要把五脏六腑都咳出来。
三兄妹面面相觑，都在对方眼中看到了深深的无力感。
突然，院门外传来一阵嘈杂的脚步声。一个穿着短打的汉子探头进来：林家小子，听说你想挣钱？
林武警惕地站直身子：李叔，你有门路？
被称作李叔的汉子咧嘴一笑，露出满口黄牙：城南有个擂台，打赢一场至少一两银子。就看你敢不敢去。
书瑶立刻反对：不行！打擂台太危险了，听说上次还死了人。
林武却像是抓住了救命稻草：怎么报名？
武哥！书瑶急得拉住他的胳膊，娘要是知道你去打擂台，病情肯定会加重的。
林武看着她，眼中是前所未有的坚定：姐，我们不能眼睁睁看着娘死。只要有一线希望，我都要试试。
李叔在一旁添油加醋：放心吧，林家小子这身板，一般人打不过他。再说了，又不是非要拼命，认输就行了。
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