春风拂过吴郡的稻田，却吹不散赵云心头渐生的寒意。他为了寻找明主遍历江东，本已见惯了乱世的刀光剑影，却在孙策麾下的意气风发里，隐约看到了几分平定天下的希望——直到许贡满门的鲜血，染红了吴郡的青石巷。
赵云初至吴郡时，曾听闻太守许贡是江东少有的儒吏。不同于那些拥兵自重的豪强，许贡总爱穿一身洗得发白的儒衫，在郡府的书斋里批阅文书到深夜，案头常摆着一卷《汉书》，书页间夹着的批注密密麻麻，全是对民生疾苦的忧思。有百姓说，去年吴郡大旱，许贡亲自带着吏员去田间挖渠，双脚陷在泥里一整天，直到渠水通了才肯起身；也有老吏回忆，每逢初一十五，许贡都会去郡学给学子们讲课，讲的不是权谋兵法，而是“君为轻，民为贵”的孔孟之道。在那个“枪杆子硬说话才算数”的年代，许贡像一株倔强的竹，在乱世的风沙里守着读书人的风骨。
那时的孙策，正以“小霸王”之名横扫江东。他率部攻克吴郡时，许贡并未像其他太守那样望风而降，却也没有拼死抵抗——他知道，战火只会让百姓遭殃。开门献城那日，许贡穿着朝服站在城门下，身后跟着郡府的官吏，手里捧着吴郡的户籍册与赋税簿，只对孙策提了一个要求：“将军可据吴郡，然需善待百姓，勿扰民生。”孙策彼时正需收拢人心，痛快应下，仍让许贡留任太守。赵云曾听说一次宴会上两人同席，许贡举杯时目光坦荡：“将军若能尊奉汉室，安抚一方，贡必尽犬马之劳。”那时的孙策，眼中尚有几分收敛的锐气，笑着颔首，谁也没料到，这份表面的平和，会在数月后被一封书信彻底撕碎。
许贡真正的忧虑，始于孙策对汉室的态度日渐疏离。他看着孙策四处征讨，却从不向许都上表奏捷；看着江东的官吏开始称孙策为“明府”，而非朝廷任命的“讨逆将军”；更听说孙策私下里与部下商议，要将江东打造成“独立于中原之外的基业”。作为大汉任命的吴郡太守，许贡的案头始终摆着一枚汉印，那枚铜印被他摩挲得发亮，仿佛能从中汲取坚守的力量。他知道，自己的力量微薄如尘埃，却仍想做最后一搏——给曹操写一封书信，恳请他以天子名义约束孙策，让江东重回汉室版图。
那封书信，许贡写得格外郑重。他没有用激昂的辞藻，只是平静地陈述事实：“孙策骁勇，若放任其割据江东，恐成汉室大患。愿丞相以社稷为重，遣使宣诏，令其入朝述职，以安天下之心。”信写完后，他没有交给信使，而是亲自藏在袖中，想找机会托付给可靠之人。可乱世里哪有不透风的墙？孙策的眼线早已盯上了这位“不肯顺从”的太守，书信还未送出，便被搜了出来。
当孙策带着亲兵闯进郡府时，许贡正在书斋里整理典籍。他见孙策面色铁青，身后的士兵手持钢刀，便知大势已去。孙策将书信掷在他面前，声音里满是暴戾：“孤待你不薄，你竟敢勾结曹操，背叛孤！”许贡缓缓拾起书信，掸了掸上面的灰尘，语气依旧平静：“将军此言差矣。贡乃大汉太守，效忠的是汉室，而非将军。若将军尊奉天子，贡何必出此下策？”
“汉室？”孙策冷笑一声，一脚踹翻案几，《汉书》散落在地，书页被风吹得哗哗作响，“如今天下大乱，汉室早已名存实亡！孤打下江东，便是江东之主，岂容你这腐儒指手画脚！”许贡站起身，理了理褶皱的朝服，目光如炬：“汉室虽弱，却仍是天下正统。将军可夺地，可掌兵，却不可废汉！今日贡若因效忠汉室而死，死而无憾！”
这话彻底激怒了孙策。他本就因常年征战养成了暴躁的性子，容不得半点忤逆，更何况许贡戳中了他想割据江东的心思。“好一个死而无憾！”孙策拔出腰间的佩剑，剑尖直指许贡，“孤便成全你！不仅是你，你的家人，你的部下，凡是与你为伍的，一个都跑不了！”
那一日，吴郡太守府成了人间炼狱。许贡的妻子抱着年幼的儿子，跪在孙策面前求饶，却被士兵一脚踢开；许贡的女儿刚及笄，躲在书架后瑟瑟发抖，还是被拖了出来；就连府里的老仆，只因替许贡说了一句“太守是忠臣”，便被一刀砍倒。许贡看着亲人一个个倒下，鲜血溅在他的儒衫上，像一朵朵凄厉的花。他没有哭，也没有求饶，只是朝着许都的方向跪下，磕了三个头，朗声道：“臣许贡，未能护佑汉室，有负天子重托，死不瞑目！”话音未落，孙策的佩剑已刺穿了他的胸膛。
满门抄斩的消息，像一阵阴风，迅速传遍了吴郡。百姓们躲在家里，不敢出门，街头巷尾再也听不到许贡讲课的声音，只有士兵巡逻的马蹄声，敲得人心惶惶。赵云彼时正在客栈整理见闻，听到消息时，手里的笔“啪”地掉在纸上，墨汁晕开，像一团化不开的血。他听说许贡挂在嘴边的，就是谈论“天下大同”的理想，想起许贡案头那枚发亮的汉印，想起许贡说“效忠汉室是读书人的本分”——这样一位忠臣，怎么就成了孙策口中的“叛徒”？怎么就落得满门抄斩的下场？
赵云的心，像被什么东西狠狠揪了一下。他原本以为，孙策是个能结束乱世的仁义之主，可许贡之死让他看清了真相：孙策的“仁义”，不过是收拢人心的手段；一旦有人触碰他的霸权，哪怕是坚守道义的忠臣，也会被他毫不留情地铲除。这种暴躁与刚愎，哪里有半点仁主的模样？
可孙策似乎完全没意识到自己的过错。他在许贡死后，不仅没有收敛，反而变本加厉。不久后，江东出现了一位名叫于吉的方士，只因百姓们觉得于吉能治病救人，纷纷拥护，便惹来了孙策的猜忌。孙策认为于吉“蛊惑民心，动摇自己的威望”，不顾部下的劝阻，硬是将于吉抓了起来，要当众处死。
行刑那日，赵云也去了。他看到于吉穿着粗布衣裳，面色平静地站在台上，台下的百姓哭着求情，就连孙策的母亲吴夫人也赶来劝说，可孙策却铁了心：“此人若不除，百姓只知有于吉，不知有孤！”他亲手举起佩剑，斩下了于吉的头颅，鲜血溅在他的铠甲上，也彻底浇灭了赵云心中最后一丝希望。
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