夏嬉嬉抱着暖炉，蜷着身子小憩了半晌。起身下地走动时，发现湘妃竹榻的矮几上，多了一碗飘着红枣枸杞的糖水，还冒着热气。
她只当是侍女备下的，便在竹榻一侧坐下，拿起银匙搅拌，慢慢喝着，碗底还沉有醪糟、桂圆并两个鸡蛋。
不觉间，一碗糖水饮尽，她感觉腹中一阵温热，瘀血排出不少，遂进浴房更换月事带。
出来时，桌上的空碗已被收走，她找了件稍厚的外衫披在身上，准备去露台上走走，忽闻侍女素菊在门外轻唤：“陛下，该用膳了。”
夏嬉嬉觉出几分蹊跷，回头道：“你进来吧。”
“是。”素菊应声而入，手里捧着托盘，依旧搁在竹榻矮几上。
夏嬉嬉瞧了眼，有一碗红枣桂圆粥、一份狮子头、一盅鹌鹑汤并一小碟茯苓糕，不由奇道：“方才不是送过红枣桂圆糖水么？怎又备这红枣桂圆粥？”
“回陛下，”素菊恭谨道，“奴婢并不曾送过什么糖水，奴婢与素兰、素梅三人，为了做出内务总管交代的像样膳食，可是费了好大的功夫！先前女王年迈，饮食起居皆从简，若奴婢们有不周到的地方，还望陛下宽宥！”
她面含愧疚地说着，跪下行了一礼。
夏嬉嬉忙道：“快起来！我何曾怪罪过你们？这一餐不是做得很好么？”
话罢，拈了半块茯苓糕尝了，只觉甜丝丝的在嘴里渐渐化开，遂笑道：“我不管旧日宫里是何规矩，以后这跪礼一概免了，不许动不动便跪！”
素菊已然起身，只好行屈膝礼回道：“谨遵陛下吩咐。”
礼毕，又道：“陛下，如今幻族迁居新址，诸般规制与往昔不同，正是万象更新之时。方才又呈上不少奏折，陛下身子既欠安，不若将折子取来寝宫批阅可好？”
夏嬉嬉闻言，点头允准道：“成！都取来！放书房案上即可。”
她心下一转，约莫猜到那碗糖水的来历，不觉有些讪讪的，对素菊道：“我才用过点心，尚还不饿，这些膳食你且端去厨房温着，下一顿再呈来。”
“是，陛下。”素菊应声端着托盘退出去了。
不多时，素梅捧着一大摞奏折进来，整整齐齐摆在书房案头。
“这么多！”夏嬉嬉稍有些惊讶，抱着暖炉踱至书案后坐下，开始逐本批阅。
多是一些琐碎庶务待她定夺，且其中有一大半都是明檠所呈——从环形陆地的规划布局、集市设立、税赋章程，到防御工事次序、仓库选址、人事安排，连他自家首辅府的选址、门前匾额题字都要请示！
她虽觉烦琐，但还是静下心来一本本翻看批阅，觉着不妥的地方便用朱笔圈注。
不知不觉两三个时辰过去，才批完一半，夏嬉嬉感觉这辈子写的字都不及这半日写得多，揉了揉发酸的手腕，伏在案上小憩。
一旁的素梅轻声道：“陛下不如去榻上歇息？明大人特意交代他不急，请您慢慢批阅便是。”
夏嬉嬉闻言，抬眸道：“去备些热水，我要梳洗。再让素菊将方才的膳食热了呈上来。”
“是。”素梅应声退下。
她才支起手肘，便见桌上出现一盏桃胶雪燕玫瑰羹。盛在极薄的青玉盏中，汤色清透，桃胶如琥珀，雪燕若冰丝，粉色的玫瑰花瓣悬浮其间，恍若一幅写意的山水画。
她没动银匙，只举目四望，唤了声：“玄冥？”
话音方落，玄冥已闪身出现在她面前，神情带着几分倨傲道：“唤我何事？”
“这盏甜羹与先前那碗糖水，都是你做的？”夏嬉嬉问。
“是！”玄冥含笑回道，“我见你喜欢吃，便又做了样新鲜的。”
“我方才……不知是你做的，”夏嬉嬉垂眸，面露怯意，“这等琐事并非你分内之责，你的好意我心领了。”
玄冥轻叹一声，语气微沉：“金元宝不在，我看你身有不适，照顾两餐甜饮罢了，很难接受么？”
说话间，他袖袍一挥，甜羹倏然消失，却见夏嬉嬉眸光闪动了一瞬，续道：“我做事全凭本心，想如何便如何，只为自己高兴，无需你记挂酬谢。你既登王位，也该随心而行，让自己舒坦便好，不然当这女王有何意趣？”
夏嬉嬉抿了抿嘴，正不知如何作答，玄冥已金光一闪，消失无影。
她松了口气，转出书房，见浴房内备好了一盆热水，遂进去梳洗更衣。
待收拾清爽，素菊恰呈上膳食，她坐到竹榻一侧，慢慢用着。
菜肴的味道仍是十分清淡，想是侍女放调料时不够大胆，甜不成甜，咸不成咸，乏味得很。
她随意用了些，便卧到榻上歇息了。
正睡得酣沉，忽觉一软物挨上来将她搂着，周身顿时暖烘烘的。
“元宝？”夏嬉嬉迷迷蒙蒙地睁眼轻唤，抬手在他脸上抚了抚，确认无恙后，又阖上眼帘。
没一会儿，她似想起什么，推元宝道：“我这几天身上不好，你挨着怕是要沾惹晦气，暂去别屋歇息吧？”
“胡扯！”金元宝不依，捏了捏她的粉颊，“那是凡间的陋习，在我这儿不作数！甭想找由头撵我！这样抱着不是更暖和？不比汤婆子受用？”
夏嬉嬉听他如此说，便没再多言，嘴角含笑地偎着他沉沉睡了。
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